Дистрозон (СИ)

   - Не подумай, что я не доверяю тебе, но откуда ты все это знаешь?

   - Мои родители оставили мне свои книги. Кроме того, я там была, понимаешь? Вода - самый уравновешенный мир. Люди там действительно верят в Рай и Ад, принимая их за Воздух и Огонь. Стремятся к чему-то. Твой мир исчезнет даже быстрее, чем ты можешь представить. Вспомни, как легко нарушился баланс.

   Я несколько минут обдумывал ее слова. Потом, чувствуя себя психологом, беседующим с больным, продолжил:

   - Ты упомянула судьбы только трех... миров.

   - Остался мир Истинной Земли. Туда попасть почти невозможно.

   У нее на лице появилось странное выражение, и мне пришлось подыскивать новую тему. Пока я перебирал варианты, она произнесла, как будто не мне:

   - На Истинную попадают те, кто выполнил свой долг.

   - Какой долг?

   - Посильный вклад в разрушение своего мира. Когда Вода, Воздух и Огонь исчезнут, Земля восстановится. Родители же что-то сделали с Огнем. Он стал непредсказуемым. Нам с тобой и еще восемнадцати миллиардам людей предстоит отдать этот долг.

   - Ты предлагаешь выпустить антиматерию? Взорвать атомные бомбы?

   Радужная перспектива. С одной стороны, кто кроме людей станет рубить сук, на котором сидит? С таким же успехом можно сидеть дома и по волшебству оказаться на Истинной. Извините, с другой стороны, это абсурд и откровенный терроризм.

   - До недавнего времени мне было все равно, - вздохнула она. - Земля безучастна. Что бы мы ни делали, рано или поздно она восстановится. Ты не веришь мне? Надеюсь, ты понимаешь, что это произойдет в любом случае?

   Вместо простого ответа я выбрал наилучший - взял ее руку, и она сжала мою ладонь.

   - Я кажусь сумасшедшей, да? Это потому, что меня воспитали не так, как принято в вашем мире. Скорее всего, наша встреча не случайна.

   - Даже так?

   - Как тебе достались эти часы? - задала она встречный вопрос.

   Я вспомнил разговор с бездомным и в двух словах передал его суть.

   - Этот человек, - медленно проговорила она, - очень похож на моего отца.

   - Значит, это не часы?

   - Как я понимаю, нет. Возможно, это некая бомба с таймером.

   "Да вашу мать!" - пронеслось у меня в голове.

   - Но они не работают!

   - Значит, их должно что-то запустить.

   Я наморщил лоб, вспоминая все, что могло иметь хоть какую-то важность.

   - Вспомнил! Когда на нас напал рой, стрелки крутились против часовой.

   - Как только ты что-то сделаешь с их помощью, то начнется отсчет времени. Предположительно, когда стрелки сделают полный оборот, произойдет нечто неприятное.

   Ивари замолчала и поджала губы.

   - Что произойдет? Договаривай.

   - Ничего обнадеживающего сказать не могу. Важно другое. Если отец вернулся, почему он не пришел ко мне?

   - Возможно потому, что не хотел подвергать тебя этому риску.

   - Да при чем здесь это... Как он сумел выбраться с Истинной? Она не выпустила бы его! Не понимаю.

   - К чему это может привести?

   - Миры связаны между собой. Когда Огонь набрал силу, то на воде начали таять ледники. Рано или поздно изменения произойдут и здесь.

   - Значит, мы должны стремиться на Истинную? Там же безопасно?

   - В этом вся проблема. Я не знаю, как это сделать.

   Минута, когда она дала волю чувствам, уже прошла.

   - Нет, не подумай, что я боюсь опасности. Мне просто хочется снять часы и во всем спокойно разобраться. Получается, нам всем угрожает гибель?

   Сколько таких часов можно раздать за один вечер? А за два? За неделю? Странно, что мы еще живы, а город не превратился в гигантский инфернальный улей.

   - Ты не понимаешь. Я небольшое исключение. Возможно, отец предугадал, что мы встретимся. Если с тобой что-то случится, то мне представится случай завершить начатое.

   - Но это самоубийство!

   - Возможно. Эти часы не позволят тебе переместиться на Воду. Либо ты исполнишь задуманное, либо дождешься, когда их использует кто-то другой.

   Значит, не только у меня извращенное чувство юмора.

   В этот момент хронометр упал с моей руки. С некоторой опаской я прикоснулся к браслету и положил устройство на раскрытую ладонь. Ивари нахмурилась, теряясь в догадках по поводу произошедшего. А обо мне, запутавшемся в хаосе информации, и говорить не приходится.

   - Может быть, их просто выкинуть?

   - Представь, что они попадут в руки ребенка. Если боишься, то отдай их мне.

   С тем же успехом она могла предложить мне облить ее бензином и поджечь.

   - Ну уж нет! Только не тебе.

   - Приятно слышать. На данный момент я не вижу других вариантов, но думаю, мы сможем разобраться в принципе их работы.

   Совершенно не к месту ко мне пришла мысль о впустую потраченном огромном количестве времени. Развлечения, тусовки и бессмысленное времяпровождение вернулись коварным бумерангом. Сейчас же у меня нет права на ошибку и даже долгие размышления. Словно в цейтноте, где на кону смерть за проигрыш и малейшее промедление.

   Никому бы не нравилось описанное Ивари будущее, в которое она верила. Верила и доверяла мне. Мы могли или бросить весла и плыть по течению, или идти к своей цели.

   Я застегнул на руке браслет. Пусть я, но не Ивари. Если ей так хочется совершить самоубийство, то пусть поищет другой путь.

   - Составим план действий?

   В ее глазах промелькнуло уважение и... боль.