Дитя человеческое

– В конце концов они заставят нас выйти. Надо решить, что нам делать. Все зависит от вас, Ролф. Когда они вытащат нас, постарайтесь перебраться с Джулиан через ту стену, а потом бегите к лесу и спрячьтесь. Улучите момент. Мы же останемся и попытаемся вас прикрыть.

Ролф спросил:

– Как? Как вы себе это представляете? Как вы сможете нас прикрыть?

– Будем разговаривать, отвлечем их внимание. – И тут Тео осенило: – Присоединимся к их пляске.

Голос Ролфа выдавал приближавшуюся истерику:

– Танцевать с этими подонками? Думаешь, это тебе вечеринка какая-то? Они не разговаривают! Эти ублюдки не разговаривают и не танцуют со своими жертвами! Они их жгут, убивают!

– У них не бывает больше одной жертвы. Надо позаботиться, чтобы ею не стали ни Джулиан, ни ты.

– Джулиан не может бежать. Они бросятся за нами.

– Сомневаюсь. А если они предпочтут троих оставшихся и машину? Надо выбрать подходящий момент. Переправь Джулиан через ту стену, если придется – перетащи ее. А потом бегите к лесу. Понимаешь?

– Это безумие.

– У тебя есть другой план, Ролф? Давай выкладывай.

После минутного раздумья Ролф произнес:

– Можно показать им Джулиан. Сказать, что она беременна, пусть сами посмотрят. Сказать, что я отец. Заключить с ними сделку. По крайней мере останемся в живых. Поговорим с ними прямо сейчас, пока они не добрались до нас.

С заднего сиденья впервые раздался голос Джулиан.

– Нет, – четко произнесла она.

После этого единственного слова мгновение все молчали. Потом Тео сказал:

– Они все равно заставят нас выйти из машины или подожгут ее. Вот почему необходимо прямо сейчас на что- то решиться. Если мы присоединимся к их танцу и они тотчас же не убьют нас, мы отвлечем их внимание и выиграем время, чтобы дать шанс тебе и Джулиан.

Ролф был близок к истерике:

– Я не тронусь с места. Пускай выволакивают!

– Именно так они и поступят.

Впервые заговорил Льюк:

– Может, если мы не будем их провоцировать, им надоест и они уйдут?

– Они не уйдут, – ответил Тео. – Они всегда поджигают машину. У нас есть выбор – или выйти самим, или ждать здесь, когда она запылает.

Раздался грохот. Ветровое стекло превратилось в лабиринт трещин, но не разлетелось. Один из Омега вновь взмахнул дубинкой, и стекло разбилось вдребезги, осыпавшись на колени Ролфу. Ночной воздух ворвался в машину холодом смерти. У Ролфа перехватило дыхание, и он отшатнулся, когда Омега просунул внутрь свой зажженный факел, прямо к его лицу.

Омега засмеялся, затем голосом вкрадчивым, просительным, почти соблазняющим, произнес:

– Выходите, выходите, выходите, кто бы вы ни были.

Последовали еще два сильных удара, и теперь разлетелось заднее стекло. Мириам закричала, когда факел опалил ей лицо. Тео почувствовал запах жженых волос.

– Помните: танец. Потом бегите к стене, – успел сказать он, и все пятеро вывалились из машины. Их подхватили и оттащили в сторону.

Держа факелы в левых руках, а дубинки – в правых, Омега секунду постояли, разглядывая своих пленников, и снова пустились в ритуальный танец вокруг них. На этот раз движения их были медленнее, торжественнее, пение – громче, но оно уже было не праздничным, а, скорее, погребальным. Тео тут же включился в танец, поднимая руки, извиваясь всем телом, сливая свой голос с их голосами. Один за другим остальные четверо вступали в круг. Их разделили. Это было скверно. Он хотел, чтобы Ролф и Джулиан были рядом, чтобы он мог дать им сигнал к бегству. И все-таки первая часть плана, самая опасная, удалась. Он опасался, что, стоит ему начать плясать, его тут же собьют с ног, и приготовился встретить тот единственный роковой удар, который положит конец его ответственности, конец жизни. Но удара не последовало.

Словно повинуясь тайному приказу, Омега принялись топать в унисон, все быстрее и быстрее, а потом снова закружились в танце. Омега, за которым в танце шел Тео, вдруг резко обернулся и, словно кошка, короткими мягкими прыжками двинулся ему навстречу, размахивая над головой дубинкой. Он ухмылялся, глядя Тео в лицо, их носы почти соприкасались. Тео чувствовал его запах, кисловатый, не лишенный приятности запах, видел замысловатые мазки рисунка, синие, красные и черные, подчеркивающие скулы, нанесенные сверху над бровями, покрывающие каждый дюйм лица узором, одновременно варварским и утонченным. На секунду ему на память пришли островитяне южных морей с картин в музее Питт-Риверза с их узлами волос на макушке и они с Джулиан – стоявшие там рядом в той тихой пустоте.