Дитя демона огня

Конечно, сразу заподозрила ловушку. Вот только не думаю, что ради меня кто-то будет так изворачиваться. Проще просто поймать. Стукнуть по голове где-нибудь в коридоре трактира, заплатив владельцу заведения за молчание, а то и вовсе показав что-нибудь острое, чтобы не болтал, и все дела. Понимаю, если была бы важной особой, но я просто обычный житель Алькора. А их в этом мире каждый день пропадает столько, что и не счесть. Нет, тут что-то другое. А вот что именно я и хотела узнать. И если повезет — добыть, наконец, карту, и посмотреть, как выглядит этот мир. Мне сойдёт даже примерный рисунок.

Выглянув из-за угла, облизнулась. Пока всё спокойно и тихо. Стоило мне поднять ногу, чтобы сделать следующий шаг, как из другого угла кто-то вынырнул. Сердце от этого в груди почти остановилось. В голове замелькали мысли. Я, сама того не осознавая, прижалась к стене плотнее. И, будто надеясь, что неизвестный пробежит мимо меня, не обратив внимания, задержала дыхание.

Не заметить было сложно, так как неизвестный пробегал прямо мимо. Конечно же, остановился. Кто он? Охранник? Тогда я попалась.

Совершенно неосознанно вскинула руки, защищаясь от удара, которого, впрочем, не последовало. Вдалеке послышали голоса, ругань. Сюда явно кто-то очень спешил. Приоткрыла один глаз и посмотрела вперёд, надеясь, что он ушёл. Голоса приближались, а это значило, что пора отсюда уходить. Сорвалась моя карта. Хотя, даже не представляю, как бы её искала и где именно.

- Ты? — Кажется, я где-то весьма сильно нагрешила, раз в последнее время мироздание снова сталкивает с этим человеком. Так и знала, что от него буквально веет неприятностями. Пока раздумывала и выходила из ступора, меня уже схватили за руку и потащили прочь. — Если не хочешь, чтобы нас поймали, то поторопись.

- Что ты тут делаешь? — прошипела.

- Хотел бы я и тебе задать тот же вопрос, — отозвался он, утягивая меня в подворотню и придавливая к стене. Секунд через двадцать мимо нас пробежало несколько человек с факелами. Они явно были чем-то сильно расстроены. Умом точно не отличались, так как бежали просто прямо, хотя любой бы на их месте сразу же проверил все проулки и закоулки.

- Это не твоё дело, — прошептала куда-то в область шеи. — Теперь ты мне должен.

Белоликий, а это был именно он, опустил голову и чуть отстранился.

- С чего это? — спросил он, отступая и осторожно выглядывая наружу. — Придётся уходить из этого города. Один из них меня хорошо видел. Думаю, что около трактира точно будут ждать.

— Ас того, что помешал и очень сильно, — прошептала, тоже выглядывая наружу. — Ну, раз тебя ищут, то удачи, а мне пора.

- Случайно, не за этим приходила?

Обернулась. Белоликий вытащил из-за пазухи сложенный в трубочку лист бумаги. Кто бы сомневался, что все будет именно так.

- Не интересует, — отвернулась, собираясь уйти.

Да, я поняла, что у него та самая карта. Вот только это еще больше насторожило.

- Да ладно тебе, — меня опять поймали за руку и утянули подальше от дороги, по которой снова пробежали с факелами. — Признаюсь, что видел тебя в окне, когда подслушивал тот же разговор, что и ты. Меня тоже интересовала карта, поэтому решил… м-м-м, позаимствовать её.

- Какое тебе, вообще, до меня дело? — спросила, начиная нервничать. Такие неуютные места никогда не нравились. А учитывая мой недавний опыт общения с мужчинами, то и вовсе в душу закрадывался страх. Конечно, я понимаю, что не всем вот так сразу надо именно это, но с моей удачей…

- Симпатичная, — сказал он так, будто задавал вопрос.

- Ты меня спрашиваешь? — спросила и хмыкнула, сделав несколько шагов в сторону выхода.

- Да, спрашиваю, подойдёт ли такое объяснение в моей заинтересованности? — ответил он, следуя за мной.

- Уверена, ты думаешь, что эти слова просто обязаны польстить. Но нет, такого объяснения недостаточно, — отступила еще на два шага, поворачиваясь вполоборота.

- Другого нет, — безразлично пожал он плечами. Причём сделал это так, что сразу стало понятно — врёт. — Если хочешь идти — иди, — сказал он, направляясь к выходу.

Я пошла следом. Прищурившись, осматривала его, пытаясь понять, что у этого человека на уме. Когда мы почти вышли, то он шагнул в сторону и пропустил меня вперёд. Не заподозрив ничего плохого, выглянула наружу, проверяя, нет ли никого поблизости. И только потом вышла. Решив, что ходить по улице в такое неспокойное время не самая хорошая идея, направилась в сторону трактира. Но стоило мне сделать десяток шагов, как навстречу вылетело несколько человек. Уйти не успевала, просто застыла от неожиданности, ведь до этого их даже не слышала.

Развернувшись, хотела удрать, но буквально налетела на кого-то. Рука незнакомца не дала упасть.

- Вот он! — закричал один из людей, которые, как я понимаю, до сих пор искали моего знакомого незнакомца.

- Он не один!

Не оставалось ничего другого, как бежать вместе с ним. Правда, добежали лишь до следующего перекрестка. Навстречу выскочило еще несколько человек, на этот раз с факелами. И мы буквально налетели на них. Огонь хорошо осветил нас, отчего я даже на мгновение ослепла.