Дитя демона огня

- Ты хотел просто отсюда выбраться, я правильно понимаю? Ищем выход, ты выбираешься, как и планировал. Я хотела отсюда выбраться. Ищем выход, и я выбираюсь, как я того и хотела. То есть выход отсюда это наша с тобою цель. А вот что дальше, это надо будет думать потом. Я вот хочу отомстить одному засранцу. Полагаю, для этого мне его для начала надо хотя бы найти. А что хочешь сделать ты?

Я и сама не заметила, что во время своей речи встала и принялась мерить шагами комнату, в которой мы заседали.

- Я хотел бы вернуться в свой мир. Продолжить изучение магии. Жениться на тебе. Обзавестись парочкой твоих мелких копий. Прожить как можно дольше. Попутешествовать вдоволь. А в конце хотел бы умереть в кругу своих внуков и правнуков. Но да, ты права, сначала надо выбраться отсюда.

Вэй встал, а я стояла, и смотрел на него во все глаза. Слов не было, чтобы передать всю силу моего удивления. Да, я помню, что он сделал мне предложение, но почему-то с каждым днём все больше начинало казаться, что это была всего лишь шутка. Все виновато моё с чего-то скачущее в последнее время настроение. То мне смеяться хочется, то плакать, то и вовсе орать и драться. Кажется, я просто нервничаю. Не каждый день в жизни происходит что-то, что круто меняет нашу жизнь.

- Вэй! — сказала слишком громко, отчего тут же смутила и понизила громкость. — Спроси, часто ли здесь появляются маги? Узнать, для чего, вообще, это место. Поискать бумаги какие-нибудь. Раз уж мы тут, то нужно всё выяснить.

Как оказалось, маги появляются тут не просто редко, а почти никогда. Исключения составляют как раз те самые «группы быстрого реагирования». Если что-то в Пустыне происходит, то дежурный, на этот раз этот самый маг, оповещает «большую землю». Спустя какое-то время через портал приходит стандартная группа магов из пяти человек. Они решают проблему, а потом уходят. И так до нового инцидента.

Раз в полгода присылают группы новичков под руководством опытных магов. Эти новички охотятся в местном лесочке, (том самом, в котором водятся динозавры) пытаясь при этом выжить и при этом усилить свою магию. Говорят, смертельные опасности побуждают магов быстрее эволюционировать. В общем, ученички-экстремалы.

Иногда бывает, что сюда прибывает кто-нибудь на отдых. Тоже экстремалы, любители острых ощущений. Корабли, стоящие на якоря, это своего рода плавучие дома отдыха для магов.

На вопрос, если тут маги почти не бывают, то зачем такой дворец, маг ответил, чтобы народ в Сунане лишние вопросы не задавал. Люди привыкли, что везде есть правители. А они, как правило, живут в чём-то подобном. Людям необходим наглядный символ того, что власть есть.

Даже в Пустыне, люди оглядываются на внутренний город, в котором живут богачи. Хоть народ там вроде как и не признают никакую власть, но внутренние города с их богатством, воспринимаются вольно или невольно, как места, где живут правители. Конечно, вслух этого никто не признает. Эти богачи, кстати, простые люди, которые, так или иначе, выгодны магам.

Дежурный сменяется раз в полгода.

А теперь самое интересное — что же такое Алькор? Оказалось, все весьма просто. Алькор не мир. Это громадная пустыня посреди материка. Когда-то в ней рождались очень одарённые маги. Нет, даже не так. Почти все люди, рожденные здесь, являлись магами. Кто-то слабее, кто-то сильнее.

Маг утверждал, что однажды другие маги заметили, что пустыне люди стали агрессивнее и их правитель начал развязывать одну войну за другой. Нашлись даже доказательства того, что люди пустыне в то время стали считать себя избранными, теми, кому должен кланяться в ноги остальной мир.

Тогда верховные маги мира посчитали такое поведение угрозой и приговорили Алькор к заточению. Кто именно придумал камни, которые вытягивали всю магию из живых существ, не известно. Так же, как и то, кто является создателем ментальной печати, с помощью которой можно было управлять большим количеством людей. По сути, Алькор превратили в своеобразную, бесправную, безмолвную, дойную корову.

Конечно, магия из камней не простаивала. Ею пользовали маги остального мира. То есть, выкачивали из Алькора и пользовались. Надо сказать в защиту многих магов — о том, что происходит на Алькоре, знали только маги Верховного Совета. Дальше Сунана большинство магов доступа не имело. В лес с динозаврами возили учеников. То, что магов в Сунане называли Стражами, объясняли местными заморочками.

Узнали еще кое-что интересное. Со временем Алькор превратился в тюрьму не только для местных магов, но и для тех магов, которые чем-то не угождали Совету. Им ставили ментальную печать, которая блокировала некоторые воспоминания, и попросту выбрасывали в Алькор. Я так подозреваю, что не всегда этими магами были те, кто по-настоящему нарушал закон.

На этом момент я глянула на Вэя. Он, перехватив мой взгляд, вскинул вопросительно брови, а потом понимающе улыбнулся.

- Нет, я попал сюда сам, — сказал он, верно поняв мой мысленный вопрос.