Дитя Гетеи

Он прибыл на место к указанному времени. Несколько кораблей ждали в гиперпространстве. Скоординировав действия, они напали на караван перед входом в тоннель, как стервятники с разных сторон, одновременно. Паля из бортовых орудий, они «отсекли» нужный корабль от остальных судов. Норт упивался битвой. Он обеспечил настоящий заградительный огонь, пока остальные занимались кораблем. Тактика операции такого рода была давно отработана. Заарканить корабль и отбуксировать его к астероидному полю. На его границе команде предлагалось покинуть корабль на спасательных шлюпках, которые были в состоянии дотянуть до Короны, на корабль высаживался кто-нибудь из «безлошадных» на тот момент налетчиков, ему потом и доставался сам корабль. После этого они входили в астероидное поле. Там, на стабильном астероиде, им оставалось перегрузить добычу в свои трюмы и разлететься в разные стороны до следующего налета. На караван с Короны они нападали нечасто, только по наводке и отбивали какой-то конкретный корабль с определенным грузом. На этот раз, завидев «Новый Орион», от них вяло отстреливались и практически не преследовали. Один корабль из пятнадцати при такой мощной атаке, не такая уж большая потеря. Для налетчиков все прошло гладко. Команда безропотно покинула захваченный корабль, на борт высадился Трой. Норт насторожился, услышав его голос в наушниках, но оставил вопросы на потом. Они без проблем добрались до астероида и занялись грузом. Леда уже изучала списки товаров и спрашивала, кто за чем пришел.

– …Навигационная система для «Оникса»!

– Мне, – махнул ей Гор.

– Шестой отсек, контейнер 46. Запчасти для кораблей класса В?

– Мне, – Гай отложил в сторону бортовой журнал и через минуту тоже уже был в грузовом отсеке.

– Разная древняя рухлядь, – озвучила Леда, окинув взглядом длинный список реликвий, даже не пытаясь зачитать мудреные названия.

– Мне, – отозвался Дэймос.

Норт сидел в капитанском кресле и ждал, когда все разберут то, зачем пришли, потом, если останется что-то стоящее, он возьмет что-нибудь себе. Сегодня он пришел не за добычей, он был группой поддержки.

– Красивая пташка, – Дэймос занял кресло штурмана и кивнул на корабль Норта в обзорном экране, – но слишком приметная.

– Знаю, – Норт тепло улыбнулся. – Ты будешь что-то брать?

– Кое-что есть. Потом посмотрю, там слишком тесно. Я не спешу. Как ты?

Норт пожал плечами.

– Нормально.

– Слышал, вас сильно потрепали в последний раз.

– Да, нам досталось, – Норт покрутил в руках какую-то продолговатую штуковину и отбросил в сторону.

– Ты знал, что будет несколько групп?

– Брок предупреждал. Ребята были серьезные, судя по экипировке.

– Они пришли туда из-за груза или из-за тебя?

За голову Норта недавно по сетям вновь объявили награду. Почти сразу после Нероны.

– Возможно, что из-за всего сразу, – Норт усмехнулся. – Ну а ты?

– Летаю, – улыбнулся Дэймос.

– Где я тебя застал? – Норт не смог сдержать ответную улыбку, с Дэймосом всегда так, против его обаяния никто не мог устоять.

– Я был на Небуле, меня тоже задело, – ответил он на немой вопрос Норта, тот кивнул. – Лем был счастлив заполучить наконец-то живого тиорианца, – они засмеялись, Дэймос покачал головой. – Он – гений… Это ты осчастливил его анализатором?

– Да, – взгляд Норта снова скользил по безупречным линиям «Нового Ориона». – Про Хромого Чака что-нибудь слышал? – голос Норта стал глухим.

– Только слухи. Ничего определенного, – Дэймос тоже смотрел на корабль. – Когда захочешь с ним расстаться, я знаю, кто может его у тебя купить.

– Какие слухи?

– Всякие. Получишь полцены, лучше, чем бросать его просто так.

– Дэйм!

– Я сказал, слухи, Норт, – голос и взгляд Дэймоса утратили мягкость. – Он всегда был маниакально осторожен, а теперь осторожен втройне! – тонкие руки тиорианца расслабились, упав на подлокотники, и в голос вернулись прежние мягкие интонации. – Мы все делаем, что можем. Он знает, что его ищут. Ты должен быть терпелив.

– Это не про меня. – Норт покачал головой.

Дэймос улыбнулся:

– Это точно, – он встал. – Я рад, что ты побывал у Лема. Теперь ему лучше, – поймав недоуменный взгляд Норта, он пояснил: – Он боялся, что потерял и тебя. Теперь ты его семья. Дэйви и ты. – Он прислушался к голосам в грузовом отсеке. – Что ж, пойду, проверю, что за «Разная древняя рухлядь» там осталась. Может, найду что-то по-настоящему ценное.

Дэймос вышел. Норт смотрел ему вслед. Ни одним словом он не намекнул на Тэю. В этом был весь Дэймос. Ничего не скажет, пока его не спросят. Никогда не выкажет свою осведомленность.

В рубку, довольно посвистывая, вошел Трой.

– Всё! – он плюхнулся в кресло и крутанулся. – Груза по самую макушку.

– Ты почему не с Саго? – сразу спросил Норт.

– Не срослось, да и скучно с ним. – Трой не стал вдаваться в подробности, но Норт понял, что в деле замешана Майрис.

– У него другой пилот? – спросил сатторианец.

– Можно и так сказать, – ухмыльнулся он, – они сами хорошо справляются. – Трой снова крутанулся в кресле пилота.