Дитя Гетеи

– Устраивайтесь, сейчас взлетаем, – Норт явно был не расположен к беседе.

Он знал, что федерал полезет в базу и начнет искать Тэю Маунтлейк, Кук для него уже все сделал – любопытство мистера Рока будет удовлетворено.

Тэе было велено держаться от чужака подальше, но на таком корабле будет трудно разойтись, да и он не сможет прятать ее вечно. Даже если девочка решит остаться на Сандорре, она останется там как Тэя Маунтлейк, племянница Норта Блэкмаунта.

У всех северян в фамилиях была эта частица – «маунт». Весь север материка занимали горы. В глубоких ущельях прятались долины с живописными водопадами, на огромном высокогорном плато раскинулись шесть полноводных озер, которые питали шесть бурных рек Севера.

Фамилии на Саттории указывали больше не на принадлежность к семье, а на место, из которого пошел род конкретного человека. В этом мире фамилии Земли утратили свое значение, и было важнее знать, откуда человек, чтобы понимать, чего от него ожидать.

Северяне были суровы, замкнуты и невероятно выносливы. Мужчины славились небывалой силой и бесстрашием, а женщины, помимо всего прочего, были известны своей неприступной красотой. Северяне, в отличие от остальных сатторианцев, были очень одаренными. Они совсем немного уступали тиорианцам. Вероятно, суровые условия края способствовали усилению их экстраординарных способностей.

Норт уверенно вошел в гиперпространство и лег на курс. Едва он выставил автопилот, появился мистер Рок.

– Сколько мы будем идти по тоннелю, мистер Блэкмаунт?

– Часов шесть, – туманно ответил Норт.

– Мистер Блэкмаунт, мы с вами на одной стороне и нам нет нужды играть друг с другом. Чтобы все получилось, я должен быть уверен в вас, а вы во мне.

Норт откинулся на спинку своего кресла, его взгляд блуждал по лицу федерала.

– Почему животные? – спросил он.

– Потому что они не могут за себя постоять. Им пришлось нелегко на Земле, и здесь они тоже под постоянной угрозой. Со стороны человека в первую очередь, – федерал сел в кресло рядом.

– А люди уже достаточно защищены? – глухо спросил Норт.

Мистер Рок поднял на него голубые, почти прозрачные глаза, как у всех на побережье Юга. «В глазах южан живет океан, в глазах северян холод льда…» – вспомнилась Норту одна старая песня.

– Люди могут сами разобраться друг с другом, а звери нам ответить не могут, – тихо сказал мистер Рок и спросил: – Вы посмотрели данные?

Норт кивнул.

– Вы знаете этих людей?

Норт покачал головой.

– Вы можете на меня рассчитывать, даже когда мы закончим с этим делом. Информация, осведомители, все, что потребуется.

Предложение было щедрым. Сеть осведомителей не создать по свистку, ресурсов Норта тут явно недостаточно, мистер Рок предлагал уже готовую сеть на всех уровнях и во всех сферах. Норт еще не был уверен, можно ли ему доверять, но и отказаться от такого предложения он не мог.

– Посмотрим, как пойдет, – сказал он, – не будем загадывать.

Федерал встал и протянул руку.

– Саго, – сказал он свое имя.

– Норт, – крепкое пожатие скрепило временный союз.

Федерал кивнул и покинул мостик. Норт тоже вышел и разыскал Тэю. Она сидела у себя, погруженная в кристалл. Норт стукнул о косяк открытой в отсек двери. Тэе потребовалось время, чтобы выйти из кристалла. Взгляд ее еще был рассеян, когда она повернулась к нему.

– Ты меня звал? – спросила она.

– Закрывай дверь, на корабле чужой. Не надо, чтобы все видели, как ты читаешь, – терпеливо сказал Норт, он считал, что это и так понятно, но ей все приходилось объяснять потому, что она ничего не знала…

– Что-то я уже знаю, – тихо сказала девочка, расстроенно опустив глаза.

– Что ты читала? – снова спросил Норт.

– Про Крунн, – глаза Тэи заблестели, – там огромные города под куполами и по прозрачным тоннелям из стекла между ними ездят поезда! Мы увидим это все? – с надеждой спросила она.

– Только сверху, – придется ему зайти на посадку по другой траектории, чтобы она увидела купола.

– Здорово! – радостная улыбка мелькнула на ее лице, – а где мы сядем?

– В горах. Там живет мой друг.

– В ледяных горах Йотунхейма?! – Тэя даже дышать перестала.

Норт кивнул.

– Ура!

Норт приложил палец к губам.

– Ура… – прошептала Тэя, улыбаясь от уха до уха.

– Я собирался поесть, ты голодная?

– Пойдем, – она легко соскочила с кровати, и ее ладонь скользнула в его руку.

Норт замер. Ощущение было странным. Какая тонкая рука… Теплая…

Девочка заглянула ему в глаза:

– Пойдем?

– Пойдем.

Дэймос бы сейчас слезу пустил, мелькнуло у Норта, когда они шли по коридору. Саго проводил их взглядом через открытую дверь своей каюты. А девчонка молодец, интересно, она это интуитивно делает или осознанно? Такое эмоциональное подтверждение легенды получилось – они же семья. А для северян семья – это всё…

* * *

Посадка на Крунн была эффектной.

Тэя прилипла к обзорному экрану.

– Купола! – радостно воскликнула она, когда солнце ослепило их, отражаясь от прозрачной поверхности огромных полусфер.

Они были разбросаны по заснеженной поверхности планеты и между ними по прозрачным тоннелям действительно мчались поезда.

– Первый раз на Крунне? – Саго, улыбнувшись, встал рядом.