Дитя Гетеи

– Цилиндры нам не подойдут? – спросила девушка, чтобы остановить этот поток красноречия.

– У нас другой диаметр, пошли отсюда, скоро сюда явятся горты – учуют свежую кровь, – Норт вскинул карабин. – Проверим контейнеры снаружи и тогда решим, что дальше, – сатторианец направился к выходу.

Тэе оставалось только последовать за ним. На корабле было пусто. И это ощущение пустоты ее угнетало. Легко сбежав по трапу, Норт подошел к контейнерам и осторожно потрогал один ногой, затем слегка пнул.

– Пустой. Они даже не успели загрузиться, чтоб тебя, Нейл, не мог хоть что-то сделать нормально в своей жизни?! – Норт собрал пустые контейнеры и сложил в свой гравилет. – Проверь этот, – кивнул он Тэе на машину Нейла.

Тэя заглянула в салон – внутри крови не было, только на корпусе. Девушка забралась внутрь и запустила двигатель, тут же включились лучи.

– Есть, работает! – радостно сообщила она очевидное.

– Отлично, справишься с ним?

Тэя огляделась. Модель отличалась от той, что была у них, но не принципиально. Подергав наугад пару рычагов и нажав на пару педалей, она быстро разобралась, что к чему.

– Готова? – Норт терпеливо ждал.

– Да! – Тэя задвинула дверцу гравилета.

У Норта дверцы поднимались вверх.

– Поехали, – Норт завел свой гравилет, – не отставай и не разбей ничего на этот раз! – сатторианец захлопнул дверцу и рванул с места в карьер.

Тэя двигалась за ним какими-то рывками, но понажимав еще на пару рычагов, она выровняла движение своего гравилета и внимательно смотрела по сторонам, держась от Норта на максимально близком расстоянии, чтобы уже никто не проскочил.

«Ты знаешь, куда ехать?» – спросила Тэя.

В ее кабине затрещала рация:

– Давай-капо р адио, – велел Норт.

Сосредоточившись на прослушивании пути по узким проходам в этой беспросветной тьме, он уже не мог прослушать пространство и не знал, что вокруг. Особую тревогу вызывали горты. Прослушать бы, не бегут ли они за ними следом?

– Займись, делом, – сказал он Тэе по рации, – прослушай гортов.

– Как я их узнаю? – пробормотала девушка, раскидывая сознание как можно шире.

Это было похоже на сеть, заброшенную в море. Тэя внимательно слушала, пока сознание скользило обратно, собирая информацию в пространстве. Неожиданно она ощутила отклик. Полный голода и жажды крови. Тэя моментально свернула сознание, с ужасом ощущая, как к ним со всех сторон устремились жаждущие их сожрать твари.

– Норт, нам лучше ускориться! Их слишком много! Они меня услышали!

– Горты?! Черт! Кто бы знал еще… – и его гравилет резко рванул вперед.

Тэя неслась за ним на бешеной скорости по узким тоннелям, то и дело со скрежетом чиркая бортами о скальную породу, от чего искры фейерверком разлетались в стороны, внутри все противно сжималось от резких поворотов и бесконечных петляний по проходам. Девушка ощутила, как сотни чужих сознаний стеклись с разных сторон в единый поток и устремились за ними, давя и круша друг друга. Это было страшно…

– Норт, они догоняют!

– Еще немного!

На что он надеется? Что там впереди?!

Неожиданно они влетели в довольно просторную пещеру, Норт тут же выпрыгнул из гравилета и крикнул:

– Квазар! Люди, охранять! – сам он уже вскинул один из своих многозарядников.

Тэя едва смогла затормозить, чуть не врезавшись в дальнюю стену пещеры. Выбравшись, она присела у гравилета, в ужасе глядя на происходящее.

Несколько бойцов и Норт стояли плотно друг к другу и палили по беснующейся массе гортов, задние напирали на передних, не понимая, что тут их ждет смерть, а те, что оказывались впереди и понимали, с чем столкнулись, не имели возможности повернуть назад, погибая от пуль и от напирающих сзади собратьев.

Тэя закрыла уши. Это отсекло звук, но не отсекло бесконечные предсмертные вопли гибнущих хищников. Пришлось выбирать, и Тэя закрыла ладонью лоб. Она в ужасе смотрела на происходящее. Казалось, все тянулось бесконечно долго…

– Тупые твари! Сдохните! – Норт молниеносно сменил оружие и продолжил отстреливаться.

Неожиданно все стихло. Норт медленно отступил к Тэе, не сводя глаз с еще копошащейся массы смертельно раненных среди погибших гортов.

– Ты как? – спросил он, глядя в ее расширенные глаза и на прижатую ко лбу руку.

– Они кричат, – прошептала Тэя.

– Побудь пока здесь, – Норт отступил к великолепно экипированным бойцам и скомандовал: – Добить и расчистить проход.

Те методично принялись исполнять приказ. Только сейчас Тэя заметила неладное.

– Сколько их? – спросила она.

– Вопрос неверный, – отозвался Норт, выгружая контейнеры из своего гравилета.

– Сколько у них… рук?!

– В точку, – Норт повернулся к боковому проходу, – я на склад, это прямо здесь, – кивнул он на тускло освещенный переход в соседнюю пещеру, – ты в безопасности. Я быстро.

Норт и в самом деле действовал очень быстро. Он заполнил контейнеры, неся назад загруженные емкости предельно аккуратно – «черные слезы» были крайне нестабильны. И хотя контейнеры Нейла были изготовлены специально для их транспортировки, чувство самосохранения брало верх – рисковать не хотелось.