Девочка выскочила в окно и пошла куда глаза глядят. Эти надуманные правила раздражали ее. Она видела, как обитатели приюта деградировали с каждым днем, но не могла ничего сделать. Даже за то, что она научилась читать, ее на смех подняли. Ученая-кипяченая, как дразнили девчонки. Если бы у них была хоть капля мозгов, то ходили бы в школу. Но поскольку приютская власть никуда не собиралась ходить, то и другие не ходили. А выделяться было опасно.
Огромный черный джип. И наверняка новый-вон как блестит. Труд подошла и начала рассматривать замочек. С виду казался совсем простым. Она взяла тоненькую чу изогнутую проволочку и попыталась сдвинуть что-то внутри. Но как только раздался первый щелчок, завыла сирена. Девочка засунула отмычку в карман и хотела удрать, но была поймана. Неизвестный крепко держал ее за талию, да так, что у нее не было возможности вывернуться и разглядеть незнакомца. Оставалось только покориться и ждать…
***
Августус Блэк был не в духе с самого утра. Накопилось много нераскрытых дел, он не успевал следить за ситуацией… Хотелось убить каждого, кто попадется под руку, лишь бы все скорее закончилось. На тот момент мужчина направлялся к своей машине, чтобы спокойно уехать домой. Но не тут-то было: рядом с машиной сидела девочка и пыталась вскрыть замок. Не теряя самообладания, Блэк подскочил и перехватил малолетку так, чтобы она не могла вырваться.
-Отпусти, бугай,- пыталась освободиться девочка.
-Такая маленькая, а уже по машинам,- осуждающе произнес Блэк и добавил:- Я поставлю тебя на землю, если ты никуда не побежишь.
Малютка скривилась.
-Как будто выбор есть.
Мужчина слово сдержал. Труд расправила помятую футболку и выжидающе уставилась задержавшему ее в глаза.
-Мужик, тебе чего? Я ничего не взяла.
Блэк удивился такой реакции.
-Ты откуда?- ответил он вопросом на вопрос.
-Тебе какая разница? Даже не представился!- возмутился ребенок.
-Я Августус Блэк, глава…ээ…секретной организации. Теперь твоя очередь,- попытался улыбнуться он.
-Труденс Окампо,- девочка скрестила руки на груди.- Закончил? А теперь уйди с дороги и дай мне пройти!
Труд хотела уйти, но Августус положил ей руку на плечо, тем самым не давая сдвинуться с места.
-Что бы сказали твои родители, узнай о таком увлечении?
-Ничего. Потому что их нет!- перешла на крик девочка.- Потому что папа погиб, а мама бросила!
Маленькая индеанка бежала, не разбирая дороги. Неважно куда, ей хотелось поскорее уйти оттуда, убежать далеко-далеко, чтобы тот дядя в плаще, которого так и не удалось обчистить, не нашел ее никогда. Да и откуда он знает, что значит быть сиротой? Он никогда не добывал себе пропитание сам, никогда не испытывал недостатка в деньгах. И уж тем более не был вынужден воровать под угрозой убийства.
========== Часть 2 ==========
Блэк не побежал за несчастным ребенком. Он сел в машину и поехал к своему дому, попутно думая о той девочке. Куда она могла побежать, неизвестно. Но если она так быстро скрылась, то, значит, хорошо знает город. А если знает город, то она местная, и они по-любому встретятся.
***
Труд просидела в подворотне всю ночь. По пути она встретила Кевина, который сказал, что Ларс ищет ее. На что девочка сказала, что пусть он идет далеко и надолго.
-Разве ты не вернешься?- спросил мальчик.- Нам же больше некуда пойти.
-Мне все равно. Но туда я больше не вернусь. И пусть я умею читать только по газете!- перешла девочка на крик.- Но там я не останусь.
И опять улицы, улицы, улицы… Пока она не нашла эту подворотню и не устроилась на небольшом коврике. Заснуть не получилось. Окампо думала только о том, что делать, чтобы ее не нашли приютские старшие. Поскольку набор отмычек остался при ней, она решила ограбить первую попавшуюся машину, чтобы добыть хоть мелочи на еду.
-Чего тебе, девочка?- спросил продавец.
-Пакетик чипсов и маленькую бутылку воды.
Мужчина встал из-за прилавка и принес желаемое.
-С тебя пятьдесят семь центов.
Индеанка положила горсть монет на прилавок. Продавец отсчитал нужное и пододвинул остальные деньги обратно. Труд забрала еду и вышла на улицу.
“Только бы не отобрали, только бы не отобрали…”
Ребенок съел ровно половину, а оставшуюся оставил на вечер (хотя там оставалось с гулькин нос). Ближе к вечеру Труд села на скамейку и стала думать, что делать дальше. Не может же она всю жизнь прятаться от своих бывших и полицейских.
-Вот мы и снова встретились,- произнес знакомый голос.
Девчушка вздрогнула и увидела перед собой Блэка.
-Чего тебе?
-Ты вроде неглупая девочка. Сколько тебе лет?
-Одиннадцать и че?
Мужчина не обращал внимания на грубость.
-Неужели ты хочешь провести всю жизнь воруя и кочуя по тюрьмам?
-Нет.
-Поэтому ты убежала из приюта?- спросил кэп.
-Куда захотела, туда и ушла. И чего я вообще с тобой тут стою? Пошла я отсюда!- демонстративно развернулась девочка.
На этот раз Августус не собирался уезжать ни с чем. Он догнал девчонку, перехватил ее поперек пояса и поволок к машине.
-Эй, офигел? Я орать буду!
-За решеткой хочешь оказаться?
Труд тут же сникла и позволила усадить себя на заднее сиденье джипа. Мужчина сел впереди и пристегнул ремень.