Дитя Ириса. Фильтр

– Эй, детка, просто выдохни. Ты себя слышишь вообще? – девушка щёлкнула пальцами перед моим лицом. – К кому ты пойдёшь? Лекторат полностью финансируется Комитетом, в который, кстати, входят наши предки. Отец Аманды был канцлером, пока твой папаша не сместил лучшего друга, теперь уже бывшего, с этой должности.

Да они просто закроют глаза на пустяковые девчачьи разборки… и поверь, всё будет выглядеть именно так, – Кэрол прищурилась, её глаза лихорадочно блеснули. Она скорее разорвёт меня, чем даст уйти.

– А тебе-то я что сделала? Такое чувство, что меня все ненавидят, – мне стало страшно, вдруг я действительно совершила что-то такое… Откуда ещё было взяться шраму?

– Ты почти угадала, детка. Но я не враг тебе. Пока что, – она вцепилась в моё запястье и силой потянула в коридор. – Так что закрой рот и тащи свою тощую задницу во внутренний двор. Не вздумай сбежать, тебе этого не простят.

Едва мы покинули пустой кабинет, Кэролайн растворилась в толпе, а я поплелась к выходу. Меня провожали жадные взгляды – учащиеся УчКорпа словно хищники, ждали моей крови. Шейла догнала меня и вышагивала рядом, будто мы подруги, и она на моей стороне. Перешёптывания смолкли. Остальные студенты сомкнулись за моей спиной и устремились к выходу, отрезав мне обратный путь. Ну что ж, посмотрим, как обстоят дела в этой звериной стае.

Аманда стояла, прислонившись к бортику высохшего фонтана. У её ног сидели двое парней, словно псы на цепи, ждущие, когда хозяин даст им команду. Ну, точнее, они играли в какую-то игру, кидая кубик и передавая карточки по кругу, но моё воображение представляло их не такими беспечными. Чуть поодаль за их игрой наблюдала стайка хихикающих девушек, они делали ставки и томно вздыхали. В этой сценке чувствовалась фальшь – её явно разыграли для меня.

Как только я остановилась на ступенях, напряжение достигло апогея, шёпот пронёсся от одной стороны двора к другой, и всё замерло. Я сделала шаг, потом ещё один, и ещё, пока не оказалась напротив королевы УчКорпа, противно улыбающейся мне. Ребята, игравшие в нарды, встали по обе стороны от неё. Кэролайн вышла из толпы вперёд, чтобы не пропустить ничего интересного.

– Говорят, что ты дочь канцлера, но я в это не верю. И никто здесь не верит. Ты – дешёвка, жалкая пародия на человека. Тебе здесь не место! – пафосно выпалила Аманда и встала в позу, выставив окровавленный коготь, тьфу, то есть палец. – Имей в виду, твои слёзы меня не разжалобят, как и мольбы. Мне противна одна только мысль, что такая, как ты, смеет ходить среди нас, будто это в порядке вещей.

Её взгляд мог бы меня заморозить, если бы я не задыхалась от жара в лёгких. Воздух со свистом вырывался изо рта. Приступ, которого я так боялась в начале дня, уже подступал, растекаясь болью по венам. Разрывал огнём внутренности и заставлял неметь кончики пальцев.

– Твоё место в лаборатории, – всё больше распаляясь, продолжала Аманда. Ну конечно, нужно ведь показать, что я здесь чужая. – Если не хочешь неприятностей, уходи. Останешься – будешь сама виновата, поняла?

Растирая кисти рук и пытаясь вернуть им чувствительность, я увидела Матиаса. Прислонившись спиной к одной из колонн, он наблюдал за собравшейся толпой – в своей белоснежной форме и с самым убийственным взглядом, который мне доводилось видеть. А ведь я никому не говорила о «тёплом» приёме, который мне устроили в УчКорпе, но Матиас как-то узнал.

– Аманда! – он отошёл от колонны и встал так, чтобы его заметили. Девушка подскочила, и в карих глазах отразился страх. А вот это уже интересно…

– Мэтт! То есть, Матиас… Ты пришёл, чтобы защитить её? – красивое лицо девушки скривилось. Она переводила взгляд с меня на Матиаса и обратно. – Ты променял меня на это?! Мэтт!

– С ума сошла?! Чтобы я и она? – от злости в голосе Матиаса мне стало легче. Я резко перестала думать об Аманде и её дружках, о том, что пару минут назад собиралась потерять сознание. Как же он меня ненавидит! Глянув на потемневшее перекошенное лицо мужчины, я поёжилась и обхватила себя руками. Что это за мир такой, где на одну бедную и несчастную девушку, то есть меня, ополчился весь свет?!

Едва я подумала, что пора удирать, как у моего уха раздался шёпот Кэролайн.

– Эй, детка, не спеши, сейчас начнётся самое интересное, ты же не хочешь пропустить всё веселье? Спорим, они поцелуются? Или подерутся. Оу! От них разве что искры не летят! – хищный рот Кэрол застыл в ухмылке, а в глазах сиял восторг. – Говорят, они расстались из-за назначения Матиаса, но был слушок, что там замешан ребёнок, представляешь?!

– А ты правда спишь с Мэтти? – полюбопытствовала Кэролайн. – Не удивлена твоим выбором, но после разрыва с Мэнди прошло всего несколько месяцев. Я слышала, что он безутешен, – эта ненормальная точно ловила кайф от чужих проблем. Надо найти способ от неё избавиться. Или не только от неё…