Дитя магии

— Это все твоя бабушка, — наябедничал ифрит. — Она не хотела, чтобы ты здесь чувствовала себя одинокой и чужой.

— Похвальные намерения, — мрачно заметила я. — И меня что, собирались держать в неведении всю жизнь?

— Ну, до того, как ты не возьмешься за выполнение предначертанного, — сболтнул джинн.

— Так, так? — заинтересовалась я, крепче сжав в руке хранителя.

— Клянусь памятью предков, я больше ничего не знаю, — загомонил он. — Меня же там недолюбливают, я же говорил! Я знаю лишь то, что случайно подслушал!

— А что ты подслушал?

— Что никакой ошибки с твоим рождением не было. Сначала думали, что Святые боги что-то намудрили с твоим рождением. Ну, перепутали тебя с кем-нибудь. Но нет! Все так было задумано с самого начала.

— И что меня ждет? — спросила я, — Что мне нужно сделать, чтобы развязаться с этим проклятым миром?

— Да не знаю я, не знаю, правда! Однажды тебя найдут и оповестят.

— Очень мило, — усмехнулась я. — Найдут и оповестят… Сначала, значит, показали мне мое место, а потом я бегай и что-то для них делай? Не выйдет. Пусть сами выкручиваются.

— Отпусти, а? — запросил пощады хранитель. — Я же рассказал все, что знаю!

— А сам испариться не можешь? — Мне стало интересно.

— Нет, — пропыхтел он, — Ты… Ты как-то сильнее стала. Что-то меня не пускает…

Я почувствовала себя польщенной. Так. Попался. Теперь ты так просто никуда от меня не денешься! Я разжала ладонь. Джинн, отлетев на приличное расстояние, покосился на меня с уважением. Давно бы так.

Некоторое время мы провели в молчании: я снова собирала распотрошенные сумки, а ифрит предавался каким-то мрачным размышлениям. Тишину нарушил бесцеремонный стук в дверь.

— Кто там? — в один голос осведомились мы.

— Вэл.

Я замерла. Попрощаться пришел, угу. Чтоб его черти съели.

— Откроешь? — громким шепотом спросил джинн.

Да чего уж там… И я пошла открывать. Мой мучитель нерешительно мялся на пороге и как-то странно на меня смотрел.

— Да? — лаконично спросила я.

— Э-э-э. Ну, я извиниться пришел.

Я от удивления чуть не села! Такое не каждый день услышишь.

— Извинился? Тогда прощай.

— Нет, не прощай, — улыбнулся Бэл. — А до свидания. Мы с тобой еще обязательно встретимся.

— Поживем — увидим, — пожала плечами я, всовывая ему в руки заготовленную рубаху. — Это твое.

И захлопнула перед его носом дверь. Пусть не ждет от меня прощальных нежностей и слезливых сантиментов! У меня и других дел по горло! И плевать на все его обиды и на то, что он — маг! Я теперь уже не та, что прежде.

— Что дальше?

— Дальше? — Я повернулась к хранителю. — Дальше — пойдем в библиотеку. Поищем древние карты и найдем путь в мир людей.

— Мы вам не помешаем? — В комнату просочилась Эллин.

А следом за ней и все остальные призраки. А через дверь уже пробрались хранители башен и встали рядком, вперив в меня грустные взоры. На мои глаза невольно навернулись слезы. Какая же я все-таки эгоистка! Собраться-то собралась, а о том, что еще и придется прощаться со всеми обитателями «Облачных гор», как-то не подумала…

— Нет, не помешаете.

Так, всей оравой мы спустились в библиотеку. Хранителям я поручила свои сумки, которые они быстро перетащили в конюшню, чтобы снова вернуться. В библиотеке же все сразу взялись за дело.

— Карта, карта… — бурчал Маркус, копаясь в кипе старых бумаг, пока я разбирала другую стопку.

Карта обнаружилась после долгих коллективных поисков, и обнаружил ее Лер.

— Лекс, вот оно! — торжествующе извлек он нужный свиток и расстелил его на столе.

Мы склонились над картой. Н-да, чувствую, тяжело мне придется… но кому в жизни легко?

— Посмотри сюда, Лекс, — отвлекла меня от неприятных размышлений Эллин. — Тебе вовсе не обязательно пересекать Сонные горы. Здесь, у их подножия есть приграничный городок — Аджит. Он знаменит тем, что там проживают как маги, так и люди.

— Самое то, — поддержала подругу Онис. — И, привычная тебе, магия там есть, и косо никто не посмотрит, если ты колдовать не умеешь.

— Решено, — кивнула я и строго посмотрела на ифрита.

Зря так уж строго. Мой хранитель, распластавшись по карте, уже что-то вырисовывал на крошечном листе, отмечая наш путь. Сама я в картах все равно ничего не понимала, как ни старалась, и в окружающем пространстве ориентировалась из рук вон плохо. Если меня провести новой дорогой в одну сторону, назад путь я никогда не отыщу, зато обязательно найду, где заблудиться. Потому полностью полагалась на джинна.

— Все, — наконец объявил он, еще раз сверившись с оригиналом, — Пара тысяч лиг — и при хорошей погоде через недельку доберемся.

Через недельку?! Да тут месяц идти надо, никак не меньше! Хотя у меня есть Шайтан… А обычные кони ему уступают буквально во всем. Ну, не за недельку — но вот за две, наверно, доберемся. А там и будем думать, как жить дальше.

И вот наступил момент прощания. Я долго и сердечно благодарила обитателей замка за все хорошее, извинялась за причиненные неудобства, обещала не забывать.

— Жаль, что ты уезжаешь, — всплакнула Яра. — Без тебя здесь станет холодно и пусто…

— И грустно, — подхватил Маркус.