Дитя Меконга

И принять тот факт, что в прошлой жизни он вполне вероятно был… Кхемом.

На экране высвечивается пять пропущенных, но все они от матери. Нок не звонил.

«Да и с чего бы ему звонить? — парирует Тонг, заталкивая странную, глупую обиду глубже и набирая номер матери. — Я всего лишь Нонг из клуба, который лезет куда не следует».

* * *

Тонг сам пожелал поработать на стенде факультета, сам подкинул старшим идею с напитками, и сам же сейчас расплачивается. Начал с прошлого вечера, когда просил оборудование у кулинарного клуба, а потом закупал фрукты, и продолжает до сих пор, мешая сок с колотым льдом для всех желающих и подавая вместе со стаканчиками напитков буклеты с информацией о факультете. Экскурсии по которому уже не его забота. Как и школьники, которых в их университете сегодня более чем достаточно.

«Я уже и забыл…» — мысль обрывается, когда вдалеке мелькает будто бы кто-то знакомый.

Тонг щурится, вглядываясь в худощавую, одетую в школьную форму фигурку. Синий цвет шорт среди моря чёрных выделяется ярким пятном, а под ложечкой начинает посасывать, когда подросток оборачивается, позволяя рассмотреть знакомое лицо.

Кто-то или что-то подбрасывает Тонгу очередное видение. Оно настолько гармонично вплетается в реальность, будто бы существует на самом деле.

Призрачный мальчишка крутит головой, выискивая кого-то в толпе. И, судя по появившейся на губах улыбке, находит.

Тонг понимает, кого мальчишка искал ещё прежде, чем высокая фигура подойдёт ближе, выныривая из толпы, будто из воды.

Кхем и Нок из прошлого.

Сознание словно раздваивается.

Тонг прекрасно осознаёт, где находится, однако вместе с этим будто бы смотрит глазами Кхема, что стоит сейчас рядом с молодым Ноком и дыхание от этой двойственности перехватывает, а голова начинает немного кружиться.

— Пи, спасибо, что пришёл со мной!

Нок-подросток счастливо улыбается, задерживая на мгновение взгляд на Кхеме и снова принимаясь оглядываться.

— Идём, посмотрим факультет? Мы же здесь будем учиться. Ты на следующий год, а я через три. И заодно узнаем, есть ли в этом университете клуб плавания, хорошо?

Нок-подросток снова оборачивается и Тонг чувствует, как растягиваются в улыбке его собственный губы. В фальшивой, наигранной, но всё равно мягкой улыбке. Сожаление прячется глубоко в сердце и будто бы двоится, как и сознание. Потому что сам Тонг прекрасно знает, что мечтам маленького Нока не суждено сбыться, Кхем умрёт раньше, чем он закончит школу. А Кхем из этого призрачного спектакля уже всё решил и сожалеет, что врёт, соглашаясь.

— Давай узнаем, не придётся ли создавать клуб с нуля и есть ли вообще у них бассейн.

— Идём, идём!

В тот момент, когда пальцы Нока-подростка смыкаются на запястье Кхема, а сам Тонг внезапно чувствует это прикосновение на собственной коже, кто-то зовёт его.

— Простите, — тонкий ломкий голосок привлекает внимание, и отвлекшийся всего на мгновение Тонг больше не видит призрачных фигур в толпе. — Простите, а можно мне напиток и… Хотелось бы посмотреть факультет…

Мальчишка. Невысокий, тонкий, в школьной форме. Точно такой же…

На мгновение Тонгу кажется, что перед ним стоит юный Нок из призрачных воспоминаний, однако стоит на мгновение зажмуриться и вновь открыть глаза, как становится понятно: мальчишка напротив ничуть не похож на Нока. Да, похожая стрижка. Да, почти такая же форма, но лицо совершенно другое, как и торчащие, будто у мышонка, уши.

— Конечно, — Тонг дружелюбно улыбается, принимаясь за дело. — А экскурсоводом твоим будет…

Взгляд Тонга зацепляется за едва подошедшую старшекурсницу, и он довольно улыбается. В начале учебного года она заставила его побегать, теперь его очередь.

— Пи Рин, — улыбаясь как можно слаще, зовёт Тонг.

— Да?

Рин даже внешне выглядит усталой: бисеринки пота блестят на лбу и над верхней губой, так что Тонгу становится немного её жалко. Всего лишь на мгновение, потому что он тоже уже подустал тут стоять, и тоже вспотел от окружающей жары, а в начале учебного года она не щадила его своими заданиями на мероприятиях факультета.

— Нонг хочет экскурсию и непременно с такой красавицей как ты.

— Я не… — начинает школьник, однако Тонг затыкает его, предлагая с улыбкой готовый напиток и переключая его внимание.

— Могу сделать и тебе напиток, Пи, чтобы легче стало. Надо?

— Даже не спрашивай, просто делай. Сегодня адски жарко.

Тонг только кивает, не скрывая довольной улыбки, а руки уже тянутся к маленькому холодильнику со льдом.

* * *

— Ага! Вот ты где! — противно бодрый голос Синга звучит совсем рядом и так неожиданно, что Тонг едва не проливает готовый напиток. Стаканчик оказывается в руках школьницы только чудом и та, будто поняв это, спешно поблагодарив, сбегает. — А мне сделаешь? Иначе я расплавлюсь.