Дитя Н'аэлора (СИ)

— К чему вообще такие сложности? — удивилась девушка, пытаясь хоть как-то устроиться на низкой гномьей табуретке так, чтобы колени не прижимались к ушам. — Про Мордока я все поняла, но твои планы вокруг Пелофа, зерна, купеческой гильдии и гарнизона… Ты же можешь просто взять город силой, и никто не будет тебе перечить. Да, первое время люд будет бубнеть, но за пару лет свыкнется и у тебя не будет никаких проблем. И гарнизон темных тут встанет.

Я посмотрел на эльфийку, которая все же устроилась на табуретке, обхватив собственные колени руками.

— Захват силой ничего не решает, Лиан, — начал я. — Точнее, это конечно проще и быстрее, но едва я уеду за пределы Мибензита, все начнет рушиться. А я хочу, чтобы этот город стал костью в горле для Мордока и его армии. Я могу выйти на рыночную площадь, призвать армию демонов и вырезать каждого, кто будет против моей власти, но чего я этим добьюсь? Друзей нельзя найти, распуская руки.

— Мне казалось, ты всегда предпочитаешь быть один и тебе плевать на людей, — ответила эльфийка. — К чему тогда теперь такие нежности?

— Скажи, что ты помнишь о Гирдоте? Как там к нам относятся? — задал я встречный вопрос.

Лиан задумалась.

— Ну, в Гирдоте тебя уважают, потому что знают, кто ты такой. И побаиваются. У тебя там едва ли не личные комнаты в трактире, местный бургомистр и глава купеческой гильдии у тебя на побегушках. Люди при виде тебя останавливаются и склоняют головы, будто бы ты местный король.

— В Гирдоте я ничего и никогда не брал силой, — ответил я. — Щедро платил за услуги, да и вообще платил по всем счетам. Не убивал, не унижал без причины. Временами защищал от разбойников. Меня боятся как темного мага, люди в нашем городе знают, кто я такой, а кто не знает — догадывается, у людской молвы длинный язык. Для Гирдота я как опасный горный дух, но я свой горный дух, знакомый и понятный. И если этого духа не гневить, то жить в его тени даже выгодно.

— И ты хочешь стать таким духом для Мибензита и местных? — спросила Лиан.

— Мне нужно им стать. На Гирдот ушли поколения, тут мне нужно справиться за полгода, год — максимум. А значит, надо показать, что я способен сотворить чудо. Причем речь не о магической силе, а именно о чуде, простом и бескорыстном, как в сказках святош Трех Орденов, — ответил я. — Поэтому я и делаю то, что делаю. Показываю, что лучше принять руку Повелителя Демонов, чем верить своим собственным купцам. И чтобы никто из них не присвоил себе мои заслуги, все приходится делать самому. Не будь местные замешаны в создание печати Харла, я бы просто договорился профинансировать гильдию на закупку провизии, что-нибудь бы придумали вместе. Но им веры нет, и я до сих пор не знаю, кто из них знал о существовании Владыки Харла.

— Значит, Пелоф? — кисло спросила Лиан.

— Пелоф, — кивнул я. — Если все пройдет хорошо, будем в пути уже ночью, я оставил записку Эрегору.

Лиан хотела сказать что-то еще, но тут в двери показалась голова Гинаса, и лавочник обрадовал нас новостями:

— Идемте! Отец зовет!

Эльфийка, дернувшись на голос гнома, едва не навернулась с табуреточки, я же, кряхтя, одним движением поднялся на ноги. Конечно, гномья мебель не дыба или пыточное колесо, но по комфорту где-то рядом с ними. После такой скрюченной позы хочется лечь на полу и вытянуть ноги.

Гинас провел нас задним двором лавки куда-то вглубь построек. Квартал мастеровых был интересным местом, по сути здесь были целые улицы, на которые возможно попасть только через другие здания или немногочисленные ворота. Вот как раз по такой улочке мы сейчас и шли. Из мастерских и домов вокруг высовывались любопытные лица людей и гномов, но нас никто ни о чем не спрашивал, так как впереди небольшой процессии шагал всем знакомый дворф.

Кузня мастера Зинаса находилась в пяти минутах от лавки. Глухой забор скрывал от посторонних глаз крепкое гномье строение, просторный двор мощенный потертым за годы камнем, кучи угля и руды, какой-то селянский инструмент и изделия на ремонт, сложенные под навесом, бочки с водой и маслом — сразу было видно, ковали в этом месте давно и успешно.

— Все готово, — сообщил хмуро кузнец, выйдя на двор. — Пойдемте.

Лиан напряженно сглотнула. Особенность ковки-на-крови от других ритуалов заключалась в том, что духи Гор были весьма капризны, и договориться с ними непросто. И главным условием изготовления такого магического оружия, конечно же, была кровь — будущего владельца и мастера, который оружие выкует.