Дитя равновесия

Он спустился в камеру. Там было очень холодно. Обыкновенный погреб, отведённый под нужды тюрьмы, вовсе не был приспособлен к длительному содержанию в нём людей и вообще кого бы то ни было, тут комфортно могло быть только заготовкам на зиму. Дверь послушно отворили дежурные солдаты. Молодняк, ещё юнцы безусые. Они стучали зубами от холода, кутаясь в тёплые плащи. Быстрый осмотр помещения подтвердил опасения Калена: на девушку надели увесистые кандалы с длинными тяжёлыми цепями, которые натянули так сильно, буквально распяв бесчувственное тело посреди погреба. Сколько прошло времени с момента, как он её оставил здесь? Час-два, а Кара уже взяла всё в свои руки. Она распоряжалась внутренними войсками Лоринга, и даже уважение к Калену как к полевому командиру не могло отменить того факта, что здесь командует она. Кара не шутила, предпочитая перестраховываться на всякий случай – безопасность не бывает лишней.

– Идите согрейтесь, пока я присмотрю. Вам пара кружек эля точно не помешает… – обратился он к одному из охранников.

– Но командор, – неуверенно сказал тот, – нам не велено её оставлять одну. Ищущая приказала следить за пленницей…

Кален пристально посмотрел на парня, словно сквозь него, как умеют только Видящие:

– Ты не оставил её одну, приказ Ищущей не нарушен. Я остаюсь с пленницей. Или ты думаешь, что в один миг это несчастное существо, на которое вы нацепили железа больше, чем весит она сама, сможет освободиться и ещё меня одолеть? – он расправил широкие плечи, полностью закрыв своим мощным телом дверной проём.

– Нет, командор Кален, в мыслях не было, – поспешил оправдаться смущённый конвоир.

– Вот и славно, ступайте. И захватите на обратном пути тюфяк хоть какой, она же до утра не доживёт в таких условиях.

Заперев дверь за охраной, он бросил взгляд на девушку. Почему все решили, что она причастна к произошедшему? Почему она пленница, а не раненая? Почему она здесь, а не в лазарете под надзором сестёр и целителей? У него не было ответов. Первая мысль, приходящая в голову в такой ситуации, – никак не оправдать единственного выжившего, а обвинить.

Смотря на эльфийку, лежащую в кандалах посреди тёмного подвала, он неодобрительно покачал головой. Всё-таки Кара перебарщивает с безопасностью. Так нельзя. Кален быстро ослабил все цепи, так что пленница смогла пошевелиться. Уже через мгновение девушка свернулась калачиком, стремясь сохранить исчезающие остатки тепла. Он сел рядом с ней на холодный пол и, сняв с плеч плащ, укрыл эльфийку.

– Что ты со мной делаешь? Как ты это делаешь? Почему я слышу тебя?

Опасения и надежды Видящего подтвердились, в голове звучал чистый голос: «Спасибо… Мне очень холодно, очень больно, но с болью вы ничего не можете сделать. Я не опасна, я не причиню вреда. Мне очень страшно и очень холодно…»

– Я не могу тебе помочь. Ты пленница, к тебе масса вопросов. Просто отвечай честно, и тебя никто не обидит. Как ты это сделала? Как ты закрыла «дверь»? Что произошло там, на горе?

На сей раз голос не ответил. Командор слышал, как стучат её зубы, чувствовал, как коченеют руки и ноги несчастной, даже не касаясь их.

– Да что ж ты будешь делать! – сердито хлопнул себя по колену Видящий. – Я не могу позволить тебе замерзать, даже если ты пленница, я и так не смогу никому ничего объяснить… Как? Как ты влезла ко мне в голову? Может, ты демон? И теперь ты захватила мой разум и я должен бороться? Но как?!

Аккуратно уложив голову эльфийки себе на колено, мужчина взял её окоченевшие руки в свои ладони и стал согревать их дыханием.