Дитя равновесия

Но враг опасный

Был слишком близко

Стремительным был удар.

Она погибла,

Но не забыта

Остался у нас её дар.

Пройдут столетья,

Иссякнут слёзы,

Вернётся она сюда.

Чтоб всё исправить

Пока не поздно,

И мир воцарится тогда.

Любовь воспрянет

Из тьмы забвенья.

Найдутся друзья и враги.

Коль станешь рядом,

Найдешь спасенье

Лишь в сердце веру храни.

И помни, потомок!

О трёх драконах

Написана кровью быль.

Они вернутся

И будет битва

Кровавою станет пыль.

И будет жертва,

Останется память.

Мир будет опять цвести.

Они исчезнут

Когда исправят

Всё то, что исправить должны.»

Глава 1

Раирнаил.

– Раирнаил, ты не можешь всё бросить и уйти сейчас! Раир, это безответственно! – пожилой эльф пытался удержать сына.

– Отец, я так больше не могу. Я должен уйти на время. Это невыносимо! Я хочу побыть один… Я не могу, отец, не могу просто взять и жениться, я её даже не видел…

– Раир, ты – наследник, это твой долг. Древний род не должен прерваться из-за того, что ты не согласен с выбором невесты. Ты последний наследник древних, она тоже из древнего рода!

– Я пойду к морю, отец. Я вернусь. Я просто хочу в последний раз побыть наедине с собой. Поохотится в своё удовольствие, побыть частью того мира, к которому я принадлежу, быть может… я не знаю, отец, я должен идти.

Я понимаю волнение отца. Но его решение меня женить даже ради продолжения нашего рода… Не могу просто так с этим смириться! Я хочу хотя бы раз в жизни действительно влюбиться! Какая глупость эти браки по расчету! Я молод и хочу посмотреть на море, хочу увидеть закаты и рассветы на берегу. Всю мою жизнь меня опекали и оберегали, берегли мою кровь. Но чего стоит моя кровь, если я не могу быть свободным, как те самые древние, наследником которых я являюсь?! Я смотрю на отца, но он не понимает. Для него это бунт. Принц крови не желает просто продолжить род, не желает стать племенным быком… Он не сможет меня понять.

– Я вернусь, отец, обязательно вернусь. Просто дай мне несколько месяцев, и всё будет так, как хочешь ты. Мне нужно время, чтобы смириться с моей судьбой.

Забрасываю дорожную сумку на спину коня, верный лук уже приторочен к седлу. Колчан полон стрел, меч – на поясе. Лёгкие кожаные доспехи без отличительных знаков королевской семьи. Я не хотел быть узнанным всеми лесными патрулями, хотелось хотя бы на время перестать быть принцем и быть просто путешественником. Легко, одним порывистым движением запрыгиваю в седло.

– До свидания, отец.

Старик провожает меня взглядом, я знаю это. Его длинными седыми волосами играет ветер, золотой обруч, символ королевской власти, придерживает волосы. Белая мантия, древний посох магов, переходящий из поколения в поколение… Следующим этот посох буду держать я. Вот моя жизнь, она остаётся у меня за спиной, а я бегу от неё, я не хочу такой жизни. Я хочу свободы. Свободы во всём: в делах, словах, мнениях. Да, я последний наследник крови древних, я хранитель знаний, я владею древней магией, но всё, что я могу сделать с этим знанием, – это передать его своим детям, никогда не применяя, чтобы и они прожили точно такую же жизнь. Зачем мы храним эти знания, если никогда ими не пользуемся? Кому они нужны? Ответов на эти вопросы нет ни у меня, ни у моего отца. Так что прочь отсюда, прочь из этой тюрьмы духа! Последний глоток свободы, перед вечным заточением…

Густой лес вокруг меня живёт своей жизнью. Поют незримые птицы, то и дело на обочинах появляются звери. Они нас не боятся, каждый зверь в лесу знает, что эльфы-хранители не станут убивать без нужды. Мы всё ещё живём в гармонии с природой, но остаёмся ли мы детьми Равновесия? Такова ли была наша изначальная роль, отведённая великим Зелёным драконом своим детям? Просто отсиживаться в своих лесах и смотреть, как рушится мир? Разве для этого мы были созданы? Нет, я не могу в это верить, должно быть что-то ещё!

Широкая, хорошо утоптанная тропа ведёт от стоянки одного клана к другому, но у меня нет никакого желания появляться там, хочу быть подальше от своих собратьев и потому сворачиваю в чащу, на чуть заметную тропку, ведущую к морю.

Когда-то давно, мать и отец возили меня ещё совсем маленького туда, я даже помню небольшую хижину на берегу лесного озера в нескольких часах езды от океана. Когда матушка была жива, отец был совсем другим. Её смерть всё изменила, а я стал заложником своего имени, своей родословной…

Торопясь побыстрее пройти этот участок пути и убежать от невесёлых мыслей, пришпориваю коня, перевожу его в галоп. Спустя час я чувствую, как устал мой конь и, послав ко всем демонам запреты отца на использование древней магии, собираю энергию жизни из вековых деревьев, направляю её живительный поток в своего верного скакуна, придавая ему сил и освежая его.