Дитя Смутного Времени

– Я всегда говорил, что у Торлофа не воины, а беременные женщины, даже орки их бьют, – с привычным ему злорадством высказался Вилфрид.

– Щенок, ты можешь попытаться пережить зиму с кланом, но вряд ли ты проживёшь хотя бы одну ночь, а ты Вилфрид жди гостей летом. Клан Волка уходит со схода, – сказал поднявшийся Торлоф и вышел из шатра.

Окилу нужен был этот странный глава из рода Ледяного Волка и его дружина, поэтому он спросил.

– Сай, ты пойдёшь за кланом Волка или вместе с нами в общий поход?

– Моему роду больше не по пути с кланом Волка. Я не хочу, чтобы моих воинов резали в родном клане. Сотня воинов моей дружины готова присоединиться к вашему походу, конунги!

– Хорошо тогда через четыре дня твои воины должны быть готовы к выходу, с припасами на две недели.

Конунги начали обсуждать поход, а к Саю подошел Хрофт.

– Ты быстро вырос, я слышал, сегодня ночью ты стал мужчиной, – со смехом хлопнул по плечу Сая дед. – А с утра решил жить отдельно от клана, как же всё быстро у тебя происходит…

– Дед, я не могу бросить своих воинов, пусть они и орки. Как только ко мне присоединились изгнанники, я сразу стал помехой в глазах конунга, а после убийства сына он ещё и яростно ненавидит всё, что связано со мной. Чтобы ни говорил Вилфрид, у Торлофа тысяча закалённых воинов только его рода и другие рода клана могут выставить ещё две тысячи. А сражаться с опытным воином, прошедшим большое количество поединков, я ещё не готов.

– Ты говоришь верные слова, Сай, но ты должен понимать, что сам отвечаешь за этих людей, больше никто тебе не поможет. Сегодня ночью Круг Шаманов принял меня своим главой, и я больше не могу находиться рядом с тобой. Я должен подняться на вершины Северных гор в закрытый для посторонних храм Темруса, – шаману тяжело давались слова. – Я постараюсь прислать тебе молодого шамана, который слышит Темруса и будет проводить родовые ритуалы, но пока тебе самому придётся общаться с родовым духом, надеюсь, у тебя получится.

– Но как я буду без твоей помощи и совета? Я думал, ты останешься с воинами, и будешь вести род по всему Северу, проведёшь через испытание сына Аскольда, они заслужили это своей верностью. А я хочу на юг, увидеть города побережья, учиться магии и своему наследию.

– Нет, Сай, к сожалению, я не могу пойти с вами. Решение Круга шаманов – это решение, в первую очередь, бога, и я не хочу, чтобы от тебя отвернулась удача в битвах! Сын Аскольда не успеет войти в склеп, как древняя магия убьёт его. После ритуала предки будут разговаривать только с действующим главой, но я не советую тебе злить их этим вопросом. Тебе самому надо заботиться о роде, но твоё наследие важнее. Сай, если будет стоять выбор – твой род или возвышение, выбери второе, послушай своего старика. А теперь мне надо идти, до гор мы двинемся вместе, и я ещё надоем тебе своим ворчанием.

Шаман как будто стал старее, Сай ещё никак не мог понять, что он не скоро увидит своего деда, а может быть и никогда. Подозвав Аскольда, он двинулся с ним к расположению шатров рода.

***

Четыре дня пролетели как один в тренировках, сборах воинов и подготовке припасов. За золотые драгоценности и монеты, которые Сай взял в сундуке гоблина, Аскольд выменял припасов, которых должно было хватить воинам дружины на поход и остальному роду на первое время.

Дружина до сих пор каждый раз ворчала, когда он пытался привить им дисциплину и строевые построения, но Сай был неумолим, показывая лично или объясняя каждому его манёвр, ходил вдоль строя и исправлял недочёты. В составе строя его воины не могли пройти и несколько шагов, чтобы не развалить построение, но держать оборону могли уже крепко.

Сай постоянно наблюдал за орками: они органично вписались в жизнь его рода, а женщины орков были в какой-то мере даже симпатичными и так же ухаживали за детьми или готовили пищу, как и другие женщины. По военной истории им рассказывали, что в средневековье был такой тип войск как латная пехота, так вот орки были бы идеальной тяжёлой пехотой. Орки слушали его приказы так же, как и остальные воины дружины, поэтому через некоторое время он перестал делить свой род на людей и орков.

В один из дней к нему подошли воины конунга Окила и позвали в шатёр. Сай, который остался без клана, не раздумывал долго над приглашением и пошёл за воинами клана Барса.

– Сай, рад что ты принял моё приглашение, присаживайся, выпей мёда или взвар из трав, ешь мясо, – гостеприимно пригласил к столу конунг Окил. – Я видел твой поединок в Зале Воинов, ты хороший рубака, и знаю, что ты не обделён и другими талантами, присущими драконьей крови, это так?

– Я не кричу об этом на каждом углу, конунг Окил, но и не отрицаю своего наследия!