Дитя Смутного Времени

– По праву крови, конунг Бьерни, Сай прошел испытание крови которое ему устроили наши предки и на данный момент является главой рода Ледяных Волков, – сказал подошедший Хрофт. – Круг шаманов подтвердит мои слова, за нанесенные оскорбления роду, поединку быть.

Стоявшие рядом шаманы закивали на слова Хрофта. Все это очень заинтересовало стоявшего рядом Окила, но на правах хозяина он заводил правила торжества и его распорядок.

– Что ж, я думаю сей поединок клана Волка мы оставим на самый вечер, чтобы мастерством молодых воинов воздать хвалу Темрусу, а пока пусть вожди племен расскажут о своих претензиях и проведем ритуальные поединки.

***

В огромном шатре был полумрак, варвары не знали магии, а свет от очага и факелов был слишком тусклым, благо зрение которое давало Саю его наследие помогало в жизни. Начались поединки, и он во все глаза смотрел на происходящие, перед началом каждого поединка объявляли кто с кем будет биться, насколько серьезно происшествие и условия. В основном бились до того момента пока «шаман-судья» не остановит бой, учитывая выносливость и телосложение варваров почти до полусмерти. Но войдя в раж было трудно остановить сражающихся и не редко бой был смертельным, либо изначально серьезность проступка одной из сторон была настолько велика, что иной исход и не подразумевался.

Свое оружие не допускалось, а только осененное благодатью Темруса которое приносили шаманы. Смотря на происходящие поединки Сай понимал, если варваров провести через хорошее обучение, дать им строй, доспехи и опытных сержантов то это будут идеальные машины для убийства. Вообще все наводило на интересные мысли, что варвары не совсем варвары и они просто подрастеряли свою цивилизацию, особенно это касалось клановой системы.

Как правило каждый клан насчитывал примерно около десяти родов, каждый род имел правящую семью, главу рода, а самое главное родового духа и алтарь. Остальные варвары были такими же членами рода, но без права быть главой, зато получали больше добычи чем обычные клановцы. Племена не имели родов в своем составе, а скорее были остатками старых кланов, выродившихся и утерявших права на свой тотем, либо изгнанниками из какого-либо клана.

Все это очень напоминало Саю аристократию, возможно ранее на Севере у племен были свое государство, кто знает. Но сейчас, когда он сидел один за столом, многие бросали на него хмурые взгляды, он никак не был похож на своего соплеменника и еще сидел за столом клановых как глава рода. Саю было наплевать на эти взгляды, за год он уже привык к тому, что на него обращают внимание незнакомые варвары, больше всего сейчас он ловил мандраж не за возможную смерть, а за то, что сулило поражение, он сроднился за это время со своим славным родом и желал ему лишь возрождения.

По рассказам шамана когда-то и его род был большим и богатым, даже после того времени как перестали быть правителями клана Волка. Род подставили с нападением на один из караванов из-за чего клан понес большие потери среди воинов и потерял благосклонность торговцев ближайшего города. Отец Хрофта погиб в той битве, а он сам был молодым дружинником получив раны долгое время не мог встать, увечья полученные в бою не давали его рукам былую силу. Братьев или сестер у деда не было, мать умерла при очередном нападении орков, из правящей семьи он остался один.

Пока его телу требовалось исцеление внутри рода шла распря, самые верные ждали исцеления нового главы, другие требовали разделить вещи рода и разойтись кто куда, потому что нового предводителя не будет, а тот кто есть уже никогда не возьмет оружие в руки. Дело дошло до столкновения, полилась кровь и вмешались воины конунга. После недолгого судейства все представители рода были изгнаны из клана, а очнувшийся Хрофт был поставлен перед выбором старым шаманом либо стать его учеником, либо отправиться в изгнание. Чувствующий себя преданным Хрофт остался в клане, в надежде на возрождение рода, о чем молил Темруса каждый день. Сидя за столом Сай, чувствовал особенный взгляд представителей племени Зимнего Волка, что были изгнаны из рода конунгом.

– Перед алтарем Темруса и его взглядом должен пройти поединок двух сынов клана Волка. Брон наследник конунга Торлофа и вызвавший его по праву крови Сай глава рода Ледяного Волка. Причина поединка не требует смерти одного из них, но Темрус примет решение кто прав и чью жизнь нужно забрать, подойдите и выберите священное оружие, с которым предстоит биться, – седой глава круга шаманов вышел, чтобы провести последний посвященный Темрусу поединок.