Дитя Света

Меня взяли за руку, я скрипнула зубами, но вырываться не стала. Я ему, конечно, не доверяю, но проявлять упрямство не буду, на всякий случай. Этого демона я хотя бы уже знаю. Он помог мне сесть в коляску, и кучер коротко крикнул ящерам, которые тут же тронулись с места. Я беззастенчиво пялилась по сторонам. Вынуждена признать, дамы здесь одеваются ужасно! Видела я и похожие на мое кружевное безобразие платья, и с разрезами, и с открытыми спинами, и вообще… хочу домой! Я так уверенно носить ЭТО не смогу. Если бы я сейчас могла написать Киану письмо, я бы написала гораздо больше, чем вчера. Попыталась вспомнить, как была одета нервная визитерша Чейзера, но кроме темно-фиолетовых глаз ничего не могла вспомнить.

— Чейзер, — позвала я, отрываясь от созерцания всадника на крылатом ящере.

— Да, Мэйгрид, — отозвался он.

— А кто та леди, что приходила к вам? Это ваша невеста?

Ответом мне стал очередной приступ смеха. Нет, я все понимаю, но сколько ржать-то можно?

— Любовница? — желание докопаться до истины было столь велико, что я даже не застеснялась.

— Хм-м, — промычал демон. — Возможно… Но не совсем верно. Будете рыть дальше?

— Буду, — кивнула я. — Она явно была недовольна моим появлением. Жена отца Киана?

Он откинулся на спинку сиденья и потер подбородок, разглядывая меня. Ответа не последовало, но я была уверена, что сделала верный вывод.

— Вы спите с женой вашего брата и господина. — Подвела я итог и сверкнула довольным оскалом, но сразу скривилась. — Как это низко, Чейзер. А ведь вам доверяют.

— Она красивая демонесса, — пожал плечами демон, — не устоял. — Теперь оскалом сверкал и он. — Вы меня осуждаете?

— Вы мне все более неприятны, — призналась я, закидывая ногу на ногу. Демон оскалился, я зевнула.

— Я вас скормлю кому-нибудь, — зло рявкнул Чейзер, и кучер заметно оживился, даже оглянулся. — Следи за дорогой, — рыкнул на него хозяин, и вампир вновь потерял к нам всякий интерес.

— А у вас совсем нет людей? — перешла я к новым вопросам.

— Есть несколько государств, они под защитой Мрака. Потому их никто не трогает. Как не трогают посольства и отдельных особей, если на них защитные амулеты. А вот глупышек, которые начинают верить в свою безопасность и неприкосновенность трогают с большим удовольствием. — С явным удовольствием просветил меня Чейзер. — Основные государства наши. Их всего десять, но это огромные империи. Домены, как отдельные королевства. В них входят и отдельные территории других народностей. Они считаются самостоятельными государствами, но в общем-то, являются вассальными. Господин — Первый лорд домена. Главы доменов подчиняются властелину.

— Это наследственный титул? — поинтересовалась я. — Киан говорил, что главы доменов ведут борьбу за трон властелина.

— Все верно. Титул, по сути, наследственный. Но более сильная династия периодически захватывает трон. Как только находится новая сила, властелин вновь меняется. Кто-то дольше держится, кто-то меньше. — Продолжал просвещать меня демон.

— А сила Мрака?

— Ее получает каждый властелин, но удержать и подчинить удается единицам, — ответил мой похититель. — Наследник не всегда способен справиться с этой силой.

Я ненадолго отстала от Чейзера, снова увлекаясь видами столицы. Коляска как раз выехала на огромную площадь из белого камня. Посреди площади стояла статуя мужчины, чем-то похожего на Киана в гневе. Я с интересом пригляделась к нему.

— Это Мрак, — пояснил Чейз. — Демоны созданы по его подобию.

— Красавчик, — отметила я.

— Осторожней с комплиментами, Мэйгрид, — ухмыльнулся демон. — Иногда Мрак слышит, что о нем говорят. Может и заинтересоваться. — Он издевался, и я промолчала.

Снова перевела взгляд на статую и открыла рот. Каменный Мрак повернул голову в нашу сторону, подмигнул и послал воздушный поцелуй. Я гулко сглотнула и поспешила отвернуться. Ну его, бога этого. Интересно, а почему у нас нет статуи Света? Ответ пришел сам собой. Потому что у нас поклоняются Святителям, а Свет поминают редко. В основном я слышала это восклицание от родителей и дяди, то есть Воинов Света. Какой-то у нас неблагодарный мир. Хотя… Если бы Свет это не устраивало, он бы давно мог об этом сказать.

— А вот и дворец властелина, — привлек мое внимание Чейзер.

Мы проезжали грандиозное, поражающее своими масштабами, уродливое нечто. Фасад здания изобиловал изображениями разнообразных уродов. "Жители империи", — пояснил Чейзер. Вообще, глядя на дворец возникало ощущение дикой асимметрии и хаоса. Я не удержала разочарованного мычания. Демон усмехнулся и нагнулся ко мне:

— Согласен, это отвратительно, — доверительно сказал он. — Изначально дворец был несколько меньше и изящней. Но каждый последующий властелин счел своим долгом внести собственную лепту, так сказать, оставить о себе память.

— Пометить территорию, — высказалась я, отворачиваясь от каменного урода.

— Точно, — захохотал демон. — И ваша манера изъясняться мне тоже нравится.

— Чейзер, — я вновь повернулась к нему. — А смешанные браки у вас случаются?