Дитя Тьмы и Света (СИ)

Хранительница медлила с ответом. Потом извлекла из кармана зеркальце и сказала предупреждающим тоном:

— Я вам покажу лучше. Может, вы поможете мне в этом разобраться. Просто… наша с ним встреча и то, что было после, показали мне — Принц Нил не умеет любить так, как его родители.

15 лет назад. Зачарованный лес. Замок Темного мага

— А мне обязательно идти? — капризным тоном спросил Румпель у Белль, которая старательно поправляла воротник его костюма.

— Белоснежка и Принц пригласили нас обоих. Обоих… — повторила Красавица и грустно вздохнула.

Темный понял, о чем она думает и тоже вздохнул.

— Она скоро вернется. Я уверен.

Белоснежка и Принц давали бал-маскарад в честь дня рождения сына. Принц Нил красотой пошел в мать, а скромностью и доблестью — в отца. Красивый, высокий 17-ти летний рыцарь с каштановыми волосами и зелеными глазами. Он обожал родителей и старшую сестру. Леди Эмма и капитан Килиан Джонс жили по соседству, не в замке, но в роскошном особняке и тоже были приглашены на бал. Все королевство должно было съехаться, чтобы поздравить юного принца. В замке уже неделю царила суета. Но Нилу все это было не интересно. Он все свое время проводил на тренировочном поле вместе с другом и по совместительству с племянником — сэром Генри. Сказочник стал знаменит не только своими историями, но и искусством руководства армией. Но сегодня он не пришел на тренировку. Нил немного подождал, потом зашагал в конюшню.

«Ничего. Возьму лошадь и сам проверю границы».

Не смотря на то, что в последние годы в королевстве все было спокойно, патрульные все равно каждый день делали обходы, слушали жителей городов и деревень. Принц тоже участвовал в подобных вылазках, но всегда с охраной. А сегодня ему захотелось проверить все самому. Он воображал, как на его пути окажутся разбойники, как он сойдется с ними в неравном бою и победит… Или еще лучше — спасет прекрасную девушку. Они влюбятся друг в друга и… Но как на зло, все было спокойно. Нил ехал по дороге троллей с тоскливым лицом и вдруг почувствовал, что его лошадь заволновалась. Среди цветущей зелени промелькнуло что-то черное. Нил пустил лошадь в галоп, ухватившись за рукоять меча и сгорая от любопытства. Он некоторое время преследовал странное существо, что словно призрак исчезало и появлялось в другом месте. Выехав на поляну, принц онемел: перед ним стоял невероятной красоты конь. Черный, как ночь, с длинными гривой и хвостом, блестящими в лучах солнца. Животное не обращало на юношу никакого внимания, спокойно щипля траву.

«Красавчик… » — Нилу резко захотелось иметь такого коня. Это был конь достойный принца.

Но как только он попробовал приблизиться к жеребцу, тот резко начал бить копытом, встал на дыбы. Нил попятился и упал на траву. А конь все наступал на него. Если бы не тихий свист… Конь тут же успокоился и рысью поскакал куда-то в сторону. Принц поспешно встал, поправляя камзол и пояс.

— Кажется, кто-то пытался украсть моего друга. Как это низко.

Голос принадлежал человеку в черном плаще и с капюшоном на голове. Он ласково погладил черного коня между ушей.

— На нем не было уздечки. — Ответил Нил. — Откуда я мог знать, что он чей-то?

— Как бы там не было, ты пытался его украсть. А что бывает с ворами, знаешь? — неизвестный обнажил меч.

Нил рассмеялся и вытащил свой. Это была самая короткая схватка в его жизни. Новый знакомец выбил у принца оружие из рук после первых же двух выпадов, повалил на землю и приставил лезвие к горлу. Нил глаз не отводил, надеясь получше рассмотреть лицо противника. Но увидел только глаза. Разноцветные… Взгляд неизвестного потряс принца так сильно, что он невольно смутился.

— Это научит тебя не воровать. — С этими словами человек в плаще вскочил на коня и умчался прочь.

«Без седла и уздечки… Без кнута. — Нил посмотрел на свои руки, которые тряслись от волнения. Ком пристал к горлу. — Эти глаза… они, кажется смотрели в душу…»

***

Настал вечер. Гости со всего королевства собирались в замке. Кажется, одна семья именинника занимала пол зала. Играл оркестр, пары кружились в танце. Принц принимал подарки и слушал поздравления, но в пол уха. Ему не давало покоя утреннее приключение. Разумеется, он не мог сказать, что его победил какой-то незнакомец всего парой выпадов. Но принц не мог не отметить, что его противник был искусен.

— Прошу внимания! — обратился к гостям Дэвид. — Благодарю вас всех за то, что пришли на наше торжество. Мы празднуем сегодня день рождения принца Нила, но и вспоминаем великих героев, которые помогли построить тот мир, в котором мы сейчас живем. За героев! За Нила! — Принц поднял бокал.

— За героев! За юного принца!

За этот вечер было произнесено еще много тостов. Оркестр не на долго замолчал, потом Белоснежка встала со своего места и объявила:

— Дорогие гости, жители королевства! В этот чудесный вечер позвольте представить вам нашу почетную гостью. Певицу с уникальным голосом!