Дитя Вселенной

— Пока нам ничего не надо. Но лучше оставьте свои координаты нам. Кто знает, вдруг вы еще понадобитесь моей подопечной. Она завтра отбывает в Академию. Кстати, присмотрите за нашей квартирой и вообще за нашими делами?

Получив заверения, что все будет в лучшем виде, он подхватил меня на руки, хотя в этом не было необходимости (что он тут же узнал из моих громких возмущений), и понес домой, заявив, что пора спать. Не знаю почему, но мой мозг воспринял это как руководство к действию, и я моментально заснула.

Глава 4

Здесь девушки прекраснейшие спорят

За честь достаться в жены палачам

Здесь праведных пытают по ночам

И голодом неукротимых морят.

А. Ахматова

— Аришка, признайся, что тебе здесь нравится, а то ведь не отстану.

Сил спорить с занудливым вампиром у меня уже не осталось, так как гуляли по городу мы уже довольно долго. За это время я уже успела узнать от нашего экскурсовода, что город Артерра, столица Объединенных Королевств, занимает почти целый остров Магии. Есть еще небольшой участок — зачарованный лес, в котором поселились какие-то мерзкие твари, общающиеся только с ректором Академии. Площадь острова — двести квадратных километров. Так этот лес занимает где-то одну двадцатую. Треть столицы занимает Академия. Остальные две трети площади покрыты парками и садами, а так же образцами местной архитектуры. Большое количество разнообразных замков, особняков, дворцов, башен и просто домов выполнены в таком невероятном стиле, что на острове нет ни одного одинакового строения. И что самое неожиданное, так это то, что все здесь существует для того, чтобы обеспечивать жизнь Магов в Академии. Я даже узнала, что весь город принадлежит Ковену. За исключением Королевского Дворца, в котором проживает король Август со своей женой Марианной, дочерью Анжелиной и сыном Антуаном. Даже участки земли, на которых стоят особняки местных олигархов, принадлежат Академии.

— Нравится. Но дома лучше.

— А где твой дом?

— В Ангарске. Сменим тему. Завтра мы должны явиться к Главному Входу в Академию, по этому считаю, что оставшееся время нужно провести с пользой. Есть дельные предложения?

Бросив нашего экскурсовода в одиночестве, мы свернули на какую-то узкую улочку. Пока Артур размышлял над конечным пунктом нашего теперешнего маршрута, я стала разглядывать дома. Мне уже даже начало казаться, что я могу это делать бесконечно, когда я услышала какие-то крики. Не понимая, что я собираюсь делать, я кинулась бежать туда, откуда доносились звуки. Сбежав вниз по очередной лестнице, спускающейся к самой воде какой-то маленькой речушки, я заглянула под арку моста. Увиденное наполнила меня непередаваемой яростью: кучка десятилетних парней мучила собаку. Животное уже не могло убежать, а потому просто жалобно скулило, когда очередной метко брошенный камень попадал в нее.

— Вы что делаете, малолетние преступники? Я вас сейчас как выпорю.

Ребятишки, обернувшись увидели грозящий им кулак с браслетом и Печатью Мага и бросились в рассыпную. Долю секунды я колебалась: хотелось догнать паршивцев и всыпать им, но собаке нужна была срочная помощь. Все еще не представляя, что я могу сделать для несчастного животного, я подошла к нему и опустилась на колени.

Больно… мне больно… помоги мне, Маг… прошу, помоги… больно…

Не знаю как, но я услышала мысли этого животного. В нем было что-то такое, что заставило меня забыть о том, что я ничего из магии не знаю. Я подхватила израненного пса на руки и прижала к себе.

— Лисеант!

Не знаю, откуда в моем сознании появилось это слова, но стоило мне его произнести, как я почувствовала, что тепло уходит из моего тела. Но это помогло. Все раны на теле животного затянулись. Даже кости срослись. Но меня теперь трясло немилосердно. От холода у меня не попадал зуб на зуб. А уж внутренности образовали один большой комок льда.

Подошедший к нам Артур, уселся рядом со мной, перетащил мою безвольную тушку к себе на колени, укутал своим пиджаком и начал растирать руки, при этом выговаривая негромким мягким голосом.

— Сумасшедшая. Совсем крыша поехала? Ты хоть знаешь, кого ты с того света вытащила?

Я внимательно посмотрела на спасенное существо. Собака, как собака. Кобель. Похожа на крупного волка, только шерсть черная, да на морде как будто отпечаток человеческой ладони, измазанной в белой краске. Признаться выглядела эта отметина жутко, так как раз в центре этой ладони помещался глаз пса. А, глядя в его глаза, я начинала вспоминать все страшилки, которые слышала об адском пламени. И еще пресловутую собаку Баскервилей, хотя Шерлока Холмса я и не читала.

— Это даже не взрослая собака. Это щенок. Трехмесячный щенок. Щенок Касимских волков. Когда он вырастет, он станет размерами с лошадь. А ты его приручила! Он же теперь будет везде за тобой ходить.