Дитя Вселенной

Значит вот кто я. Существо, не принадлежащее ни смертным, ни Магам, ни Богам. И я потенциальная угроза. Причем очень веская. Но Боги на моей стороне, в большинстве своем. И этот Сумасшедший Бог хочет с моей помощью захватить власть во Вселенной. И почему-то я точно знаю, что если это произойдет, то все погибнут. Абсолютно все.

— Те Маги, что напали на нас в Ущелье, они слуги Безумного Бога?

— Да. Скорей всего, да.

Обливаясь потом от напряжения, я висела тряпичной куклой на турнике, пытаясь подтянуться в пятнадцатый раз. Вампир и бог мира мертвых посматривали на мои потуги со снисходительностью взрослых, наблюдающих детскую возню. От подобного у меня вскипела кровь, и я пулей взлетела на эту злосчастную перекладину.

— Ну вот, опять она использовала силу своего гнева. Альтера, я тебя чему учу уже столько времени? Ты должны быть хладнокровной. Спокойствие — вот залог победы.

Пристыдив меня таким образом, он велел слезать оттуда и подозвал своего любимого питомца, пса Цербера.

— Ну а теперь забег на перегонки с моим маленьким пушистым другом.

С трудом подавив стон отчаяния я взглянула на своего извечного соперника в этих забегах. В начале тренировок, он после подобного приволакивал меня назад в пасти, как беспомощного щенка. Сама ходить я была уже не в состоянии. После ударных тренировок я не только своим ходом возвращалась назад, но и умудрялась финишировать почти одновременно с этим адским псом. Но все же немного позади, что немного раздражало.

Спорить с богом — себе дороже, поэтому я покорно побежала, стараясь не сбить только что восстановившееся дыхание. Пятнадцать километров, которые меня обязали побегать каждый день по подземным туннелям перестали мне казаться непосильной обузой. Я даже умудрялась думать о совсем посторонних вещах во время этого испытания. Вот и в этот раз, оставив спинному мозгу управлять ногами, я заставила головной мозг работать на полную катушку, осмысливая то, чему за прошедшие две недели научил меня Аид.

А научилась я очень многому. Подчинению душ в первую очередь. Еще Аид научил наводить меня самые правдоподобные иллюзии. В последнее время мы работали над иллюзиями широкого масштаба и высокого качества. Вот и сейчас, прямо на бегу я умудрилась навести иллюзию, что мы с Цербером бежим под открытым небом по сосновому бору. Даже удалось воссоздать журчащий ручеек и легкое дуновение ветра, доносящее до нас все запахи леса. Иллюзия высшего качества, так как водой из ручья можно даже напиться, а притронувшись к дереву почувствуешь шероховатость и теплоту коры. Правда в желудке все равно оставалась пустота, но зато чувство жажды унималось.

Цербер от подобного растерялся и резко затормозил, дав мне наконец обогнать себя. Я не собиралась растрачивать полученное преимущество попусту и прибавила темпа. Пес уже понял, что его обманули, но догнать и обогнать меня уже не смог. Я финишировала первой, на удивление Аиду и Артуру.

— Невероятно, ты обогнала моего песика… Как тебе это удалось?

— Он там по пути решил деревце понюхать…

Арт, уже все поняв о моей проделке, пытался сдержать смех, чтобы ненароком не обидеть бога. Однако тот не обиделся, а даже похвалил меня за сообразительность, заявив, что во все времена обманные маневры будут в ходу.

— Ладно, пошли в мой дворец, подведем итоги твоих тренировок.

Дворец у бога подземелий оказался действительно шикарным. Два золотых трона в основной зале являлись истинным произведением искусством. В них я узнала работу Гефеста. Но так же я уже давно поняла, что жена Аида, Персефона, за несколько дней до нашего появления слиняла к своей матери, богине Деметре. Вот Аид и заскучал. И новость Гефеста о том, что он в его царство подкинул двоих очень любопытных путников, дала ему шанс развеяться. Потому он так рьяно и взялся за наше обучение, в результате которого вместо очередной нити на Браслете Мага у меня оказался еще один браслет, на котором уже четыре нити. Нить с рубинами от Гефеста и нить черных бриллиантов от Аида, нить с бусинками из гранита от Таната и нить неизвестных мне, дымчатых камней от Гипноса. Скреплены они были большим бриллиантом чистой воды, что меня жутко раздражало, так как выглядело весьма безвкусно и аляписто. Но ничего с этим поделать было нельзя.

— Итак, Альтера. Ты получила мое покровительство и покровительство Таната и Гипноса. Это очень хорошо. Ты стала в сотни раз сильней, попав сюда. Ты научилась отделять души от тел, научилась покорять души, научилась управлять снами, научилась всем приемам убийств, которыми владеет Танат. Даже подсказала ему парочку новых, что я не очень одобряю, так как он уже рвется их опробовать. Ты научилась всему, что умеем мы. И хотя ты не владеешь этими навыками в совершенстве, ты должна уже нас покинуть. Остальное ты получишь после многочисленных тренировок. А теперь наши дары вам. Они помогут вам и защитят вас.

Подойдя к нам в плотную. Он порылся в кармане и извлек оттуда кастет и вручил его растерявшемуся вампиру.