Дюна. Последний бой Империи (СИ)

- Спасибо за комплимент, но так только кажется. Я - действительно мужик, и люблю сытно поесть после победы, но вторая моя половина равнодушна к деньгам и хочет вернуться на Ланкивейл, - закончил он с фальшивыми нотками ностальгии в голосе. - Как там сейчас, братик?

Фейд-Раута пожал плечами.

- Ты же знаешь, я там бываю не слишком часто. Пеоны работают, солдаты уходят воевать.

Раббан скривился. Так он и думал. Барон забирает у них Ланкивейл, разбросав их по разным планетам. Туда, где они не смогут, как Раббан, или не захотят, как Фейд-Раута, ничего изменить.

Он сказал задумчиво:

- Возможно, я попрошусь обратно через год или два. Здешний климат ужасен.

- И наворуешь столько специи, что сможешь купить ещё пару планет?

Раббан не ожидал такого вопроса. Наверняка Фейд-Рауту подослал барон, что-то заподозривший. Мерзавец спрятал где-нибудь на теле микрофон и записывает их разговор, чтобы всё донести.

- Хочешь, можешь поворовать тут вместо меня, - с этими словами он ущипнул Фейд-Рауту за зад. - А я тебе немного поворкую.

Фейд-Раута отпрыгнул в сторону:

- Я - наследник титула!

- Ну, ладно-ладно...

Фейд-Раута выхватил нож.

- Хочешь сразиться, брат ?

Раббан примирительно улыбнулся и ответил, тщательно подражая барону:

- Не сердись, мальчик.

Фейд-Раута спрятал нож и несколько успокоился. Они сделали несколько шагов в обратном направлении.

- Ты знаешь, я здесь с особой миссией, - тихо произнёс Фейд-Раута. Его заносчивость исчезла без следа.

- Знаю, - снисходительно ответил Раббан. - Но с добычей специи сейчас действительно проблемы. Много оборудования утрачено, квалифицированные работники, умеющие трудиться в песках, погибли или разбежались. Солдаты стали гарнизонами повсюду, где есть жильё - и повсюду мародёрствуют, собирая специю, которую хотят отвезти домой. Если ты посчитаешь количество потребителей специи по всей Империи, и количество солдат, здесь разместившихся, то поймёшь, почему специя никак не может добраться до покупателя. Ещё хорошо, что сардаукары убрались восвояси.

Фейд-Раута оживился.

- Ты слышал, что они натворили? Они атаковали Икс!

Раббан, уже успевший прочитать корреспонденцию с других планет, знал об этой скандальной истории, но решил разыграть из себя невежду.

- Икс?! Это невозможно!

- Они сварили из стальных плит что-то наподобие хайлайнера и подошли к Икс вплотную, используя условленные кодовые сигналы, известные им не поймёшь от кого...

- А Гильдия?

- Всё отрицают. Слушай дальше: они сбросили этот хайлайнер прямо на Икс, вместе с протонным зарядом. Океан вышел из берегов, цунами сносят прибрежные города...

- Я слышал, подобное раньше не раз случалось на Гайеди Прим, - перебил Раббан. - Что говорит правительство Икс?

- Визжат о нападении, но их никто не слушает, они ведь республика, к тому же многие подозревают сговор Гильдии и императора. Никто не решится выступить против них. Говорят, погибло более миллиарда человек, а скорость вращения планеты изменилась.

- Бывает, - удручённо произнёс Раббан. - Вероятно, они наступили императору на больной мозоль. Не удивлюсь даже, если это связано с Арракисом.

Фейд-Раута кивнул.

- Дядя Владимир тоже так говорит. Он подозревает Икс в поставках вооружений фрименам.

- Фейд-Раута, я тебе скажу: если звёзды на небосводе объединились так, что одна из них упала демократам на голову, то так им, неправедным, и надо.

- Барон уже отправил им соболезнования, - ехидно сказал Фейд-Раута. - Кроме того, он обещал предоставить им на миллиард солари всего необходимого.

Раббан хмыкнул.

- Барон пользуется расценками Картага.

- О чём это ты?

- Это долго объяснять, лучше спроси у него сам. К сожалению, Арракис слишком страдает от их оружия, чтобы мы могли выразить соболезнования. Может, я пришлю им несколько тысяч фрименов, которых они тут вооружили.

Фед-Раута рассмеялся.

- Эти отбросы ещё существуют? Говорят, сардаукары полностью их истребили.

- Да куда там. Они только прогнали их в пустыню. Сардаукары сами похуже любых фрименов. До них фримены ещё собирали специю и никуда не лезли!..

- А сейчас?

- А ты видел эти трофеи? - почти причитал Раббан. - Они сваливали тела просто грудами и обливали какими-то реагентами, ускоряющими гниение. Вонь от этих мертвецких гор была слышна за километры. Фримены высылали отряды, чтобы захоронить покойников - и попадали в засады. Казалось, это будет длиться бесконечно...

Фейд-Раута понял, что его брат не слишком подходит на ту роль, которую должен сыграть. Он - всего лишь управляющий с кнутом.

Раббан посмотрел в глаза младшему брату и увидел там презрение.

- Тебе что-то не понравилось, брат.

- Нет, что ты, Глоссу.

- Не называй меня так! - Фейд-Раута, зная, что Раббан ненавидит своё имя, слишком игривое, по его мнению, явно пытался спровоцировать его. На что?