Дюна. В кадре

Я смотрела на Нолона, который показывал прототип электромобиля будущего, возникшего рядом с ним, слушала его выступление, но не слышала его. В ушах шумело, виски сдвливало, а в груди все сжималось от боли.

Я была рада, что Паола сидела позади, и мы не видели друг друга — в данную минуту мне бы было сложно скрыть эмоции.

Своим намерением разобраться я только сделала еще больнее, цеплялась за иллюзии и отодвигала обеими руками стену давившей на меня действительности. Пытаясь таким образом избежать боль.

Тем временем к Нолону присоединился Ник и продолжил вещать о квантовом будущем.

— Ещё одна область применения наших квантовых алгоритмов — криптография и безопасность. Он будет способен расшифровывать информацию, зашифрованную алгоритмом RSA, с помощью квантового алгоритма Шора, и уже на сегодняшний день мы продвинулись далеко вперед… — продолжал Ник, и я опустила взгляд, благодаря бога, что сейчас была в очках.

Каждое слово, произнесенное со сцены, причиняло физическую боль, все дальше и дальше отдаляя нас с Нолоном.

Едва я приняла горькую правду, всё встало на свои места, и новая реальность обрушилась на меня волной цунами, вырисовывая истинную картину и мое положение. Теперь была понятна реакция Нолона. Он был недоволен не потому, что я проявила самостоятельность, а по причине того, насколько мое присутствие на презентации было неуместно.

“Что ж, спасибо на том, что он не объявил о своих отношениях с Паолой до тех пор, пока не порвет со мной… — невесело усмехнулась я, продолжая принимать горькую правду. — Интересно, когда она сделала ему это предложение? Видимо, совсем недавно, уже после нашего с ним разговора в понедельник. Нолон был не из тех, кто давал ложные надежды”.

Теперь я понимала, что нет смысла оставаться до конца и выяснять отношения. Мой статус девушки Нолона был уже в прошлом. Своим присутствием я всех ставила в неловкое положение и отвлекала Нолона от мероприятия. У меня не было цели мстить ему, мешать его деятельности и портить презентацию. Я была лишней на этом празднике жизни. И сейчас физически чувствовала, как меня что-то выдавливает из Долины, словно инородное тело.

Единственное, что меня удерживало в зрительном зале — желание поставить точку в наших с ним отношениях. Подвести черту. Чтобы не было незакрытого гештальта, как при расставании с Коулом. Чтобы, следуя вперед, не оборачиваться назад и не спотыкаться. К тому же, я хотела вести себя достойно, а не сбегать, как последняя истеричка.

Как только я все для себя решила, появился план действий. По завершении презентации я спокойно попрощаюсь с Нолоном за кулисами, без драм, истерик и выяснения отношений, и как можно быстрее уеду в аэропорт. У меня на руках был обратный билет на первый рейс в шесть утра, но оставаться на ночь я не видела смысла.

— На этом мы завершаем нашу презентацию. Если у вас возникли вопросы, вы можете зарегистрироваться в нашей соцсети и позже подключиться к чату, — тем временем послышался голос Нолона, и все присутствующие получили оповещение на свои смарты.

Получила его и я — видимо, Лео внес мой номер в рассылку — но если ранее я с интересом начала бы изучать созданную Нолоном социальную сеть, то сейчас в этом не было смысла — я вышла из его системы координат.

— В центральном холле вас ждут напитки и закуски, — добавил вышедший на сцену Лео, и свет в зале зажегся.

Не успел Нолон скрыться за кулисами, как к нему на сцену устремилась толпа людей, среди которых я узнала и Дерека Нильсона с Джоном из NASA, и вашингтонца, и Блума с Бердоном.

Я поняла, что попрощаться сейчас мне не удастся, и на секунду зависла, решая, как мне поступить, чтобы никого не ставить в неловкое положение. В том числе и себя. Однако, застигнутая врасплох, не успела я встать, как меня уже окружили Сунита, Мелисса и другие знакомые девушки, и мне не оставалось ничего другого, как на ходу решать проблему.

Учитывая, что не одна Кира заметила наше с Паолой отсутствие, мой скорый отъезд, без прощания с Нолоном и недолгого общения с компанией его друзей вызвал бы ненужные вопросы, будто я избегаю разговоров.

Я уже понимала, что с Нолоном мне поговорить не удастся, и выработала новый план. “Желающих пообщаться с Андерсоном много. Не думаю, что он сейчас освободится. Минут через пять я от них отпочкуюсь, якобы попрощаться с Нолоном, а сама вызову “убер” и уеду по-английски. По дороге напишу ему. Придётся оставить гештальт незакрытым…” — решила я и в сопровождении толпы направилась к выходу.

Пока мы спускались по широкой мраморной лестнице в фойе, парни обсуждали презентацию, а меня подхватила под руку Сунита и расспрашивала о Лос-Анджелесе, иногда бросая взгляд на Паолу. По другую сторону от меня шла Кира и тоже не отставала — видимо, хотела посмотреть на наше с Паолой взаимодействие.

— Жаль, что мне скоро придется уехать, — вцепившись в бокал шампанского, сокрушалась я и поглядывала то на часы, то на лестницу.

— Как. Ты разве не останешься в долине сегодня? — спросила Сунита.