Дюжина невест для Владыки

Мне не удалось совершить столь же аккуратный разрез, и Рейнар болезненно поморщился. Его кровь — ярко-алая — смешалась с моей. Взглядом ободрив меня, дракон улыбнулся.

— Осталось совсем немного.

Он поднял чашу с кровью с одной стороны, я взялась с другой. Вместе мы поднесли ее к книге, как вдруг Рейнар опрокинул ее прямиком на белоснежные страницы.

Я испуганно вскрикнула, однако кровь и не думала растекаться пятном, вместо этого она вдруг сложилась в витиеватые буквы:

«Рейнар Черный Фирс и Арианна эо Силийро»

Одновременно лопатки обожгло огнем, а на запястьях появилась ярко-черная татуировка, представляющая собой диковинный орнамент. Приглядевшись, я поняла, что это буквы! Буквы драконьего языка, я видела их в свитках Тимарила.

Переведя взгляд на Рейнара, обнаружила, что его запястья обвивает похожая татуировка — только нежно-зеленого цвета.

— Поздравляю! — улыбнулся храмовник. — Вы стали мужем и женой!

Рейнар притянул меня к себе и жарко поцеловал. Слегка опомнившиеся за время церемонии зрители зааплодировали. Оторвавшись от меня, мой новоиспеченный муж прошептал:

— Я бы хотел, чтобы этот день стал для тебя лучшим в жизни, но нам предстоит ритуал.

Сердце сжалось от дурного предчувствия. Судя по словам Тимарила, такой брак — защита для меня, но не для Рейнара.

Дракон обернулся к приветствующей нас публике и объявил:

— Я возвращаю себе право Владыки. И представляю вам мою жену Арианну Фирс!

Глава двадцать третья

Гости остались праздновать нашу свадьбу, а мы с Рейнаром вернулись в замок. Хотелось верить, что уже спустя пару часов мы присоединимся к ним.

Я ожидала, что ритуал пройдет непременно ночью в глухом лесу Но, видимо, это касалось только испытаний для невест! Все оказалось гораздо прозаичнее — все должно произойти в тронном зале. Наверное, это правильно — именно здесь когда-то зародилась Иралсия, здесь долгие годы вершили судьбу страны короли.

Бывшие невесты Владыки, за исключением Миранды, уже ждали нас. Даже с присутствием Роуз мне пришлось смириться — сейчас важен каждый «луч» звезды. Зато Рейнар так глянул на нее, что девушка едва не слилась цветом лица с белыми стенами зала.

Крайне недовольный Тимарил заканчивал чертить огромную звезду. Отряхнув мел с рук, он буркнул:

— Поздравляю. К ритуалу все готово.

Рейнар не удовлетворился ответом брата, а лично обошел весь тронный зал — проверил линии на полу, благовония, расставленные по углам, и даже зачем-то долго рассматривал потолок. Закончив, он обернулся к брату:

— А что с Ребеккой?

— Маги сказали, что ее драконья сущность впитала в себя магию Миранды. Она не сможет стать лучом.

Оба брата замолчали. Судя по всему, отсутствие одиннадцатого луча не сулило ничего хорошего.

— Давайте перенесем ритуал? — предложила я. — Найдем еще одну девушку Думаю, остальные невесты согласятся приехать позже

— Перенести ритуал нельзя, — Рейнар взъерошил волосы. — Сегодня самый благоприятный день — Рийар находится на том же витке Спирали Тиррэя, что и ваш мир. Уже завтра они начнут удаляться друг от друга, и пробить дорогу будет гораздо сложнее.

Я закусила губу, мучительно соображая.

— Может, послать в ближайшие человеческие селения Ловчих? Наверняка найдется хоть одна девушка с даром. Кстати, почему именно девушки?

— Энергетически девушки лучше проводят магию, — ответил Тимарил. — Да и требуется благородное происхождение, древность рода усиливает связь между всеми лучами. А всех аристократок с даром мы уже отсмотрели. Испытание в пещере отбраковало тех, кто не способен услышать собственную магию. Я понимаю, ты хочешь помочь, но сейчас мы просто теряем время.

Кажется, он начал злиться. Однако я знала еще одну аристократку, ладно, бастарда аристократа, которая присутствовала здесь, в замке! И, кажется, она вполне умеет обращаться со своей магией! Однако я обещала не говорить драконам

Порывисто обернувшись к Рейнару, я произнесла:

— Послушай, мне нужно отлучиться. Я быстро вернусь!

Муж бросил на меня вопросительный взгляд, а Тимарил недовольно нахмурился:

— Давайте уже начнем

Не обращая внимания на него, я коснулась руки мужа.

— Пожалуйста, доверься мне.

Вздохнув, Рейнар улыбнулся:

— Только быстро. Если ты задержишься, то мы упустим момент.

— Я мигом! — кивнула я и опрометью выбежала из тронного зала.

Полагаю, Миранда вряд ли осталась праздновать нашу с Рейнаром свадьбу — скорее всего, она вернулась в свои покои. Значит, и Трина будет где-то подле нее.

Мои расчеты оправдались, я наткнулась на горничную в коридоре, ведущем в крыло невест. Девушка несла в руках стопку выглаженного белья и что-то сосредоточенно бормотала себе под нос. Не иначе как повторяла приказания Миранды!

— Трина! — позвала я девушку, и та традиционно выронила свою ношу на пол. — Прости, что напугала, но у меня срочное дело

— Что-то случилось? — испугалась горничная. — Кстати, поздравляю вас со свадьбой

Я отмахнулась:

— Все потом! Послушай, я не могу рассказать тебе подробности, но мне требуется твоя помощь, а точнее — я понизила голос. — Магия.

Трина вздрогнула всем телом и оглянулась, боясь, что нас кто-то услышит.