Дюжина

Губы блондинки перекосило, в глазах словно вспыхнуло пламя, а тихий смех вырвался наружу. Броня АПБ слегка сдвинулась, становясь более плотной, наружу выдвинулись трубки, из коих тут же повалил дым. Полицейский напал вновь, но на этот раз Айрис и сама перешла в нападение. Ее руки охватило пламя, выпускаемое через отверстия на предплечьях. Ставшая подобием пылающего сгустка, Фириан заставила и мечи загореться, после чего нанесла два последовательных удара. Кусок брони летающего врага отлетел в сторону, теперь его грудь была полностью обнажена. По рассеченной одежде, слегка охваченной огнем, потекли ручьи крови, что тут же заставили мундир промокнуть насквозь, куски ткани посыпались вниз. Противник провернул кусок брони на запястье, от чего часть доспехов со спины перебралась на грудь, что позволило ему приобрести хоть какую-то защиту. На броне виднелись черные следы, оставленные пламенем. Перекрутившись в воздухе, Айрис зависла, готовясь нанести еще один удар. В воздухе послышался хлопающий звук, огромная тень закрыла все поле боя. Раздался звук, напоминающий разрыв чего-то, а затем две металлических туши шлепнулись наземь, пробивая асфальт. Фириан, которую это явно отвлекло, посмотрела в сторону источника звука. Посреди улицы стояли Гринайд и Хаунд, полностью готовые присоединиться к поединку Омниров. Дарен, среагировавший быстрее, уже был на плече своего робота и направлялся ко входу в кабину. Артурион, поняв, что сразиться с двумя другими титанами будет сложновато, стремился помешать, но Андеркейв, появившийся из ниоткуда, оттолкнул врага в сторону, а Бастет, подпрыгнув в воздух, вогнала меч по самую рукоятку в глаз полицейского гиганта. Через несколько секунд Хаунд уже нанес сокрушающий удар сопернику в голову, после чего повалил его наземь, где его встретила нога Гринайда. Красно-бордовый, в кабине которого уже сидела Айрис, встал в стойку и широко развел пальцы. Ладони вспыхнули ядовито-зеленым цветом, энергия начала стремительно накапливаться в излучателях. Арутирон, оттолкнув от себя врагов, поднялся на ноги и, дернув руками, заставил два цепных меча вырваться наружу, а неподалеку от него, заведя руку за спину, стоял черно-синий робот. Он резким движением выхватил копье с гранатометами в наконечнике и, перекрутив его, приготовился к бою. Хаунд и Андеркейв встали рядом с Гринайдом, пока полицейские Омниры выстраивались по кругу, перекрывая пути к отступлению. Капюшон, стоящий на краю этажа вместе с Уильямом, бросил взгляд сначала на Бастет, а затем на Ринду, что уже расположилась на крыше, держа в руках лук.

— Итак, Дюжина… Так вы себя называете, да? — послышался голос со стороны Артуриона. Вотервольф положил одну руку на поясницу, а летающий член Дикого Ветра приземлился на его плечо. Командир продолжил: — Ситуация складывается явно не в вашу пользу, не находите? Вы еще можете сдаться, конечно, правда от смертной казни это вас не спасет. И все же… Какой исход выберете для себя?

— Это будет интересно, — произнес Капюшон, поправляя свой плащ.

Гринайд сорвался с места, его ладони полностью наполнились зеленой энергией, грудная клетка раскрылась, обнажая импульсную пушку, Вотервольф рванулся вперед, замахиваясь копьем.

Один труп ничего не изменит

— Теперь все будет хорошо, дитя, — произнёс некто в капюшоне тихим, но мелодичным голосом.

Это звучало, подобно колыбельной для младенца. Скорее не успокоение, а попытка заставить закрыть глаза и отдаться в объятия богини снов. Под чёрной тканью капюшон, переходящего в рваную робу, виделись лишь два голубых огонька, да и только. Он держал на руках истерзанное тело девушки. По её почерневшей от сажи коже ползли тонкие ручейки крови, местами эта же кровь запеклась, а чудовищные ожоги давали понять, что несчастную достали прямиком из преисподней. Её руки заканчивались на локтях, куски мяса свисали с них, поскольку предплечья, вероятно, просто оторвало взрывом или пулями. Неизвестный подошёл к огромному резервуару с яркой голубой жидкостью, переливающейся подобно кристалла, и, что-то прошептав на ухо девушке, осторожно погрузил её в этот чан. Мужчина протянул руку в перчатке к кнопке и надавил на неё. На резервуар сверху опустилась металлическая пластина с подходящим к ней трубами, а после закрыла все. Жижа начала бурлит, покрываясь тонким слоем пены и пузырей, а истерзанную девицу болтало по всему объёму «чаши». Она была без сознания, не могла противиться течению, не зная того, начала захлебываться в этой жидкости. Сознание вернулось в её голову, но сил было так мало, что она не могла даже противиться тому, что с ней делают. Заметив через стекло мужчину в капюшоне, девушка лишь попыталась протянуть ему руку, но, увидев, что предплечье и кисть отсутствуют, окончательно сдалась. Тем не менее, неизвестный сделал шаг вперёд и, слегка наклоны голову, приложил ладонь к горячем стеклу резервуара. Это было последнее, что видела спасенная перед тем, как потерять сознание.