Диверсант

– Йоганн, – обратился я к резиденту, словно старший начальник к сотруднику, – ты готов подчиняться или попытаешься увильнуть?

Варро, пожилой пухлый мужчина с гладко выбритой головой и в сером костюме, тяжело вздохнул, посмотрел на меня исподлобья и кивнул:

– Я готов оказывать вам всемерное содействие. Вы в своем праве, хотя мне до сих пор неизвестно, кто передо мной.

– Называй меня – Демид Валленштейн. Этого достаточно.

– Хорошо, Демид, – кивнул он вновь и указал на беседку в саду. – Присядем для разговора здесь или в дом пройдем?

– Прослушки нет. Можно пообщаться на свежем воздухе.

Расположившись за столом, который находился в беседке, я спросил резидента:

– Значит, промышляешь контрабандой?

– Да.

– Ихтоновую пыль в иные миры вывозишь?

– Верно.

– И в Новороссию?

– На родину грузы отправляю редко. Далеко. В основном мой товар идет на Тарим.

– И как бизнес?

– Грех жаловаться. Денежка капает, и на жизнь хватает. Риск, конечно, имеется. Однако образ контрабандиста – надежное прикрытие для моей деятельности во благо империи. Раньше меня не тревожили. Раз в полгода пошлю весточку на Яргу, и этого достаточно. А сейчас война, и все иначе. Приходится много суетиться и лично посещать другие планеты. Поэтому вероятность попасть в поле зрения местных спецслужб возрастает, и на бизнес времени меньше. Помощники есть, без них никак не обойтись, но пользы от них немного. За каждым глаз да глаз нужен.

– Понимаю тебя. Однако меня интересуют факты. На какую помощь мы можем рассчитывать?

– Это зависит от того, что именно вам нужно и каковы ваши цели.

– Буду говорить откровенно, Йоганн. Есть заброшенная и забытая людьми планета. Там секретная база, которую я намерен захватить. Но может не хватить сил. Следовательно, нужны наемники, одноразовые бойцы, которые пойдут воевать за деньги, а потом исчезнут, и никто не станет спрашивать – что с ними случилось. Кроме того, необходим грузовой корабль с экипажем. Пока это все. Ты сможешь нам помочь?

Варро ответил сразу:

– Бойцов нанять несложно. Даже здесь, на Тарабаре. Найти корабль тоже не проблема. Разумеется, если имеются деньги.

– С финансами полный порядок.

– Тогда можем заняться решением этих вопросов уже сегодня. Наемники в пригороде. Всякая шваль: пираты, бандиты, крутые бродяги и отчаянные горняки. А вот с кораблем можно не торопиться, и есть три варианта. Первый – использовать мой личный корабль. Второй – арендовать частное судно. Третий – вызвать один из кораблей, который принадлежит СИБ и замаскирован под торговый транспорт независимой компании.

– Что у тебя за судно?

– Быстроходный лайнер класса «Пегасус». Старье, конечно. Но только снаружи. Вся начинка, от механики до электроники, новая.

– А экипаж?

– Люди проверенные.

– Так-так. А корабль СИБ?

– Ближайший в двух неделях пути, рейдер класса «Овод» с дополнительными подвесками под контейнеры. Экипаж, само собой, состоит из новороссов. Он прилетел в Центральные миры пять месяцев назад, и я помог разведчикам легализоваться.

– На имперских разведчиков можно положиться, но ждать их долго. А брать случайное судно не хочется, есть опасность, что капитан может подстраховаться и скинуть наши координаты на сторону.

– В таком случае берите мой «Пегасус». Так надежней. Только с одним условием.

– Что за условие?

– Экипаж убивать не надо. Мне эти люди дороги, я их долго подбирал.

– Только если ты за каждого ручаешься.

– Ручаюсь.

– Значит, договорились.

Основное было сказано, и, обговорив вопросы аренды корабля, схемы связи и запасные точки эвакуации, где сможем встретиться в случае обнаружения спецслужбами противника, мы решили отправиться в пригород. Не стоит затягивать вербовку бойцов. Чем раньше с этим вопросом разберемся, тем лучше. Полсотни головорезов наберем – и этого хватит. Сопротивления не ожидаем, ведь с нами Диана Виртэ, но, если оно будет, пусть погибнут чужие бойцы, а не свои, проверенные и надежные.

В гараже у Варро стояли две автомашины – микроавтобус и внедорожник. Взяли обе. В одной мы с резидентом и Ломов. В другой бойцы. При этом, что характерно, увидев головорезов Ломова, которые подтянулись к дому контрабандиста, Варро сделал правильные выводы. При желании мы могли отыскать его где угодно, и ребята из абордажной команды «Теневика» с ним бы не церемонились.

Тронулись. Автомобили, отличные реплики машин с бензиновыми двигателями, которые использовались людьми еще до выхода в космос, быстро выбрались на широкую автостраду и неожиданно резко остановились.

«В чем дело? Неужели засада?»

Мы с Ломовым приготовились к бою, но всполошились зря. От космодрома сплошным потоком двигались тяжелые фуры с грузами, и придется немного подождать.

– Эх! – вздохнув, я посмотрел в окно и увидел знакомую личность.