— И раз, и два, и три, и четыре, — вслух отсчитал следивший за князьком метров с тридцати из канавы Андрей — только бы не заторопился бегом к комтуру засланец, датолько бы прошел сквозь толщу камня нужный сигнал к детектору! — и крепко выжал кнопку передатчика. Отечественная техника не подвела.
За воротами в глубине ведущего внутрь прохода негромко, казалось, громыхнуло, но обрадованный кажущимся освобождением Сквайбутис услышать этого звука точноуже не мог, так как в виде вырвавшегося наружу огненного шара принялся пожирать и ворота, и спешащих рядом с ним орденских...
Внуков воздел вверх правую руку, и ко входу в замок метнулись с десяток поджарых молодых фигур. Словно не заметив пытавшегося что-то в отчаянии крикнуть караульного, просто пройдя сквозь него, — будто слабый хриплый клекот, вырывавшийся из его сожженной раскаленными парами взрыва гортани мог оказаться громче других сразу обрушенных со всех, казалось, сторон на замок звуков.
Справараздался мощный взрыв и тут же запели горны Товтивилова войска, слева тоже громыхнуло, там сработал второй заложенный Андреем загодя в просмоленной бочке припас со взрывателем замедленно-натяжного действия. О плане штурма стоит сказать несколько слов, поскольку Внуков хорошо помнил и рассказы очевидцев и непосредственных участников, и специализированную литературу почитывал, и потому четко представлял себе, с какими трудностями столкнулись весной 1945 года советские войска при взятии фортов и укреплений Кенигсберга.
Конечно, не та эпоха, здесь и стены пониже, и оборонительные возможности защитников пониже, но Андрей не собирался гнобить свое войско в зубодробительном натиске по приставным лестницам под градом стрел и разного припаса, на стенах для атакующих уготовленного. Потому в замок он решил входить строго по земле и с трех направлений практически одновременно.
Для этой цели кроме мощного заряда за пазуху Пелюше были изготовлены еще два. Первый должен был сработать, брешируя стену насквозь прямо напротив Товтивиловой рати, которой отводилась роль основной — для обороняющих твердыню, в прочности которой следовало сильно усомниться. Потому вдоль каменной преграды еще днем была отправлена телега со сгруженным на нее каким-то торговым припасом.
Напротив нужного места у повозки отлетело колесо, хозяин не спеша выпряг коня и отправился, ведя того в поводу искать кузнеца для починки. Для срабатывания заряда Внуков изготовил простейший шнур типа бикфордова, тот в точно назначенное время подпалили прямо под стеной, и теперь вдоль нее бежал, весело попыхивая, неяркий огонек, сверху из бойниц абсолютно никем не увиденный.
С противоположной же стороны должен был вступить в дело Данило Терентьевич, возглавивший, как женихов дружка, отряд из не назначенных на главные ворота «ударников», как решил называть обученных им бойцов Андрей. Здесь припас был попроще. Пользуясь тем, что о минно-взрывном деле здесь не знали толком даже и понаслышке, заряд упаковали в бочку, предыдущей ночью закатили ее в определенное место и замаскировали. Теперь буквально пара ударов по кремню — и понесласьсразу с трех концовбуйная скоротечная, но оттого не менее кровавая потеха.
Застигнутые врасплох защитники замка пытались оказывать сопротивление, но боеваянаука, преподанная два раза не получившим звание Героя России майором молодым полочанам, оказалась на практике реально убийственно-смертоносной. Внуков воспитал за полтора месяца подготовки из пятнадцати-шестнадцатилетних парней почти идеальных для такого случая исполнителей — знающих, в какие места бить пусть даже и одоспешенных противников, и не ведающих к ним ни малейшей жалости, не вспоминая даже про какое-то там сочувствие.Да и литвины прекрасно знали, с какой стороны браться за меч.
Всего лишь спустя четверть часа можно было уверенно говорить, что атакующие взяли орденскую твердыню под первоначальный контроль — «Не бывает неприступных укреплений, бывает лишь никудышный план штурма», эти слова своего первого преподавателя по тактике Внуков помнил, — добивая последние очаги кое-где продолжающегося пока сопротивления, но никто из плененных так и не мог с достаточно точностью указать, где находится в данный момент сам господин Альбрехт Мейсенский. Андрей, опросив коротко, но эффективно начальника замковой стражи, ринулся внутрь, следом неслышными тенями поспешали прорвавшиеся к нему с разных сторон Товтивил и Данило Терентьевич.
Выскочив во внутренний двор твердыни, Внуков огляделся. Так — вот, кажется именно тот вход на ярус, где содержится его жена, именно через эту дверь выводили ее на короткие прогулки. Вот она распахивается и...