Грохот усилился, что-то раскатисто рвануло снаружи ангара.
— Что это? — закричала Кристина, зажимающая уши.
— Бомбардировка… или, скорее, падают обломки.
[Немного ранее]
Устаревший БМВД пронёсся над промышленным районом прямо к огромной крепости планетарной батареи, где шла битва. Более того — он сразу же залетел через открытый грузовой шлюз для подачи припасов и подключился к битве в коридоре.
Вместе с ним влетел и Шериф, который начал аккуратный пеший бой, держась рядом.
Борис старался уклоняться от ударов, София непрерывно стреляла из орудия, доводя его до максимального нагрева. Поднятый по тревоге резерв корпоратов, влезший в свои бронескафандры, который ещё недавно успешно оттеснил захватчиков, вновь оказался отброшен.
— Держи ровнее! — кричала София.
— Не могу, тогда нас уничтожат! Отхожу, все назад!
Последнее он крикнул союзным солдатам, которые использовали броневик как укрытие. Шериф тут же применил маленькие маневровые двигатели, чтобы скрыться за припаркованным такси, которое облепили листовой сталью. На штурм шли на всём, что могло летать.
Борис увёл машину за поворот коридора, смотря на экраны. Щиты перезапускались, постепенно опустошая аккумуляторы. Левый средний двигатель отказал, а левый задний сигналил о наличии проблемы. Требовалось торопиться.
— Сейчас будет опасный манёвр! Идём на таран!
Борис приподнял аппарат, резко развернул в воздухе и боком вылетел в коридор, смотря через задние камеры. БМВД взял максимальный разгон, щиты снова лопнули под шквальным огнём и снаряды застучали по броне десантного отсека. Отказал правый задний двигатель, зато многотонная махина сбила с ног тяжёлый патрульный скаф, щиты которого превосходили даже старый броневик.
Но массу не обманешь — и его, и дроида рядом, отправило в полёт. А Борис включил боковую тягу, смяв развёрнутые мобильные укрытия.
София сама для себя неожиданно стала материться, при этом стараясь нанести максимальные повреждения едва остывшей пушкой. Союзники также перешли в наступление, разорвав как едва дёргавшийся тяжёлый доспех, так и оставшихся защитников.
— Отлично пилотируешь! Но боеприпасы закончились… и щиты отказали! — воскликнула София.
— Надеемся, они нам больше не пригодятся, — проворчал Борис, отдав приказ на открытие задних дверей и заблокировав управление, чтобы броневик не угнали союзники. — Выходим!
Из крупных коридоров люди ворвались в центры управления. После недавнего боя солдаты кончились. София при помощи продвинутого нейрочипа, который она получила как профессор и доктор кибернетических наук, подключилась к системам и продолжила оборвавшийся взлом.
Борис и Шериф прикрывали её, дежуря рядом.
— Быстрее, из космопорта летят малые корабли! Бишопа сбили! Те на истребителе не справляются!
— Они не сбежали? — уточнил Борис.
— Нет, но удирают от ракет. Сейчас сюда завалится подкрепление и перемолотит нас! Вы справитесь?
София не отвлекалась. Борис же краем глаза смотрел на радары — приближалось множество целей. А с орбиты спускался крупный корабль.
Минуты тянулись мучительно долго.
— Ха, просто идёт! — воскликнула учёная. — Сейчас, загружаю новую систему свой-чужой! Активация автоматического режима!
Она и сама удивилась — взлом дался слишком легко. Некоторые системы защиты не сработали. Антивирусная программа словно бы вовсе умерла, едва она её коснулась.
София удивилась тому, какую работу успели проделать хакеры с внешним контуром системы безопасности и что сделали ранее запущенные вирусы.
Уцелевшие малые орудия развернулись и шквальным огнём уничтожили приближающиеся десантные корабли. Яркий алый поток сбил поднятый по тревоге космический истребитель класса М, который держал на прицеле маневрирующий корабль близняшек.
Заработали бесчисленные точки ОТО. Полетели ранее не запущенные противоракеты, перехватывая вражеские снаряды, приближавшиеся к щитам комплекса и фрегата, всё ещё стоявшего на посадочной площадке.
— Всё, уходим! — крикнул Борис. — Они не перехватят управление! Весь удалённый доступ заблокирован!
Он потащил за собой замешкавшуюся Софию, которой было трудно сориентироваться после столь глубокого погружения в виртуальный мир. Около БМВД собирались люди.
— С дороги! Он наш!
— Наш транспорт повреждён! Вывезите нас! — возмущённо воскликнул один из бойцов Бишопа, одетый в обвешанный бронёй экзоскелет.
— Вывезем! С дороги, я поведу!
Вперёд также танком пёр Шериф.
— Попытаетесь залезть на место пилота — выкину силой! Мы грузимся первые!
Угроза от людей в весьма продвинутых скафах подействовала.
— А где твой гравибайк? — спросил Борис.
— Забыл заблокировать. Плевать, легко пришёл, легко ушёл. К тому же его повредили, взлетайте.
Учёные вернулись на свои места. Здоровяк занял место за их сидениями, следя, чтобы им не помешали давкой. Десантный отсек набился до предела. Настолько, что не удалось закрыть двери.
— Держитесь, у нас сильно повреждены двигатели!
Борис повёл транспорт по коридору наружу, но задержался у шлюза.
С неба спускался фрегат Атланта, охранявший планету. Корпораты просто не поверили в произошедшее.