- Я ждал тебя, примат, - раздался над ухом голос мутанта.
- Тварь! - молниеносно отреагировал Юрий на него, вцепившись пальцами в жвала. - Убери эту хрень с моей дочери!
- Конечно, примат, как скажешь, - укусил Ген землянина, прежде чем ответил ему, лишившись одного из жвал.
Оно оказалось в кровоточащих пальцах соперника, на которого сейчас кинулся Стикс. Но напоровшись на жвало, воткнутое ему в глаз агентом, с воплем отскочил за спину зеркана.
- Сделай, что я велел тебе, урод, и твоя смерть не будет мучительной! - не думал униматься Гагарин.
- Скажешь это дочери, когда она очнётся, - рокотал пришелец тремя оставшимися жвалами из четырёх.
Юрий в очередной раз пытался добраться до неё, но кривые лучи, разрезавшие пространство вокруг Полины, угрожающе выстреливали по всякому, кто стремился приблизиться к ней, устроив настоящую круговерть, и один за другим, устремлялись в её конечности одновременно с грудной клеткой.
Она дёргалась и тряслась под их воздействием, а иной раз кричала от нестерпимой боли.
Не в силах видеть её мучения, Юрий выстрелил по реликту. То, что произошло дальше, он уже не видел, так как по ушам резанула ударная волна, и он оглох, теряя сознание.
Не он один лишился его, а всякий, кто находился внутри медблока. Даже Стикс и то рухнул вниз. Стараясь сбежать в последний момент, он прыгнул к открытому проёму воздуховода под потолком.
- Полина-А-А... - простонал землянин, приходя в себя. - Дочка-А-А...
В ответ тишина. Он не слышал ни единого звука. Даже собственные слова глухо отбивались где-то далеко-далеко и неразличимо для него.
- Что со мной...
Юрий привстал. Один глаз у него оплыл гематомой приличных размеров, из-за чего практически ничего не видел им, второй удалось кое-как открыть, да и то со стороны казалось: он щурится им.
Реликт больше не фейерил, превратившись вновь в довольно тусклый и невзрачный кристалл, испещрённый непонятными символами. Под ним и лежало неподвижно тело колонистки с гримасой боли, застывшей у неё на лице.
- Полина...
Юрий прикоснулся к дочери, найдя руку холодной. Да и пульс не прощупывался. Оставалось открыть глаза и взглянуть на зрачки.
Приподнятые веки у дочери не порадовали отца. На него смотрели два безликих бельма, из-за чего казалось: дочь умерла. А стимулятора с тёмной жидкостью, выданного ему в единственном экземпляре, не оказалось при себе. Иначе бы он ввёл его, спасая как до этого Нору в Кратере на дне.
Она, кстати, до сих пор не объявилась в санчасти.
- Слышишь, Полина... - уткнулся ей в грудь лицом землянин, - не умирай! Не покидай меня, пожалуйста! Очнись!
Удар кулаками в грудь дочери, произведённый им в сердцах, заставил её выбросить воздух из лёгких и, кажется, она ожила, иначе бы по телу не прошла запоздалая дрожь и на месте бельма возникли две фиолетовых риски.
Таковыми сейчас оказались её зрачки.
- Ты жива! Жива, Полина! - затряс её за плечи Юрий. - Это я, твой отец! Ты слышишь меня?
- Отойди в сторону от моей королевы, смертный! - клацнул жвалами у него за спиной зеркан. - Не стой меж ней и мной!
- Уйди прочь, пока по-хорошему прошу, - не унимался Гагарин.
Пришелец не послушался, и, водрузив ему на плечи обе конечности, потащил прочь. Они сцепились, позабыв об оружии. Хотя мутант прекрасно обходился без него, даже когда препарировал колонистов. Но с землянином у него изначально не заладилось всё, поэтому и качались по полу пока не наткнулись на Стикса.
Пират в отличие от них не торопился подавать признаки жизни, и когда казалось: зеркан насадит землянина глазами на торчащие из его пасти клыки, препарированная им особа пошевелилась, загремев упавшим на пол реликтом.
- Моя королева, - не сомневался нисколько пришелец: реинкарнация успешно завершена, и теперь её душа находится в теле колонистки, ранее перемещённая в реликт. Таковых было ровно тринадцать, и в каждом находилась одна био из тринадцати праматерей рода зеркан с Зираты.
Которая из них ожила, и предстояло выяснить инопланетянину.
Та с интересом осматривала собственное тело, сравнивая с тем, каким обладал её сородич. У него оказалось вдвое больше конечностей, зато совпадало с наличествующим количеством у примата. Хотя и тут были заметны некие отклонения, в особенности это касалось груди и гениталий.
Да и отражение повергло Полину в шок. Она не узнала себя, точнее подселённая к ней душа прародительницы зеркан.
- Кто ты такая? - словно вопрошала она саму себя.
- Полина! - просипел землянин с придыханием в голосе из-за подступившего кома к горлу. - Моя дочь!
- Он прав, королева, - припал на две из четырёх нижних конечностей Ген. - Простите меня за ваше новое тело, но его выбрал не я, а реликт, который вы вручили мне, предупредив: если он активируется, и частичка вашей души переместится в новое тело, значит, старое погибло вместе с вами. Я ждал этого момента слишком долго, исполняя свой долг! И вот настал этот счастливый момент вашего перерождения! Я просто счастлив!
- А я - нет, - не нравилось тело верховной зерканше, не говоря уже про чуждую кожу, которой оказался комбез, сброшенный ей на пол.