Но жизнь шла своим чередом даже несмотря на военное время. Одна из коллег Константина Константиновича – выпускница Института иностранных языков Сара Хидекель – участвовала в языковой подготовке разведчиков, отправляемых за рубеж. Их встреча состоялась, как и у многих молодых людей, совершенно случайно, но оказалась решающей для обоих. В годовщину создания Красной армии, 23 февраля 1942 г., они поженились.
Сара Соломоновна, родившаяся в 1915 г. и пришедшая в органы государственной безопасности в 1937-м, работала в органах до 1954 г., но и потом занималась языковой подготовкой специалистов в военной среде, преподавая в Военном институте иностранных языков (ВИЯК), и лишь потом перешла в Институт иностранных языков им. Мориса Тореза. Она защитила кандидатскую диссертацию, стала доцентом, написала 14 книг по теории языка и иностранной лингвистике. Даже в свои 92 года она не прекращала педагогической и творческой деятельности, что неудивительно: люди, прошедшие такую серьезную школу, остаются целеустремленными в любом возрасте…
К 1943 г. в США и Англии были созданы службы по подрывной работе на территории противника. Эти службы в рамках союзнических антигитлеровских отношений вступили в официальный контакт с нашим разведывательным управлением. Договорились, что советская разведка будет оказывать помощь тем, кто боролся в тылу у фашистов, в том числе и предоставляя диверсионную технику, снабжая оружием и направляя специалистов. Квашнина, занимавшегося на протяжении года подготовкой и организацией выброски десанта, откомандировали в Лондон для установления официальных контактов с английской разведкой и организации совместных действий. Он участвовал в переброске наших агентов, которых готовили в Советском Союзе, а англичане на своих бомбардировщиках доставляли их в заданные районы Европы.
Но все по порядку. Командировка началось в Москве с утверждения кандидатуры руководством службы и последующих «смотрин». После принятия окончательного решения Квашнина направили в офис английской военной миссии для знакомства, представления и собеседования. И вдруг – неожиданность! – его принимает сам бригадир Джорж Хилл. Это известный английский военный разведчик. Будучи слушателем спецшколы, Квашнин читал толстую книгу о его приключениях еще в Первую мировую войну на русско-германском фронте, об участии в борьбе против советской власти в первые годы после революции, о планировании и организации антисоветского мятежа на севере.
Хилл был другом и соратником другого крупного английского разведчика – Сиднея Джорджа Рейли, или Зигмунда Марковича Розенблюма, родившегося в Одессе в 1874 г. Он стал одним из первых кадровых сотрудников новой английской службы СИС. Авантюрная жизнь этого неординарного человека изобиловала как успешными, так и провальными операциями на фронтах русско-японской и империалистической войн, смелыми комбинациями и громкими любовными скандалами. Неоднократно разоряясь и вновь сколачивая состояние, Рейли никогда не оставлял своей основной деятельности – разведки. Он был одним из руководителей известного заговора Локкарта, или заговора послов, 1918 г., как его иногда называют историки. Но заговор заблаговременно был раскрыт чекистами, и Рейли пришлось уйти на нелегальное положение и скрытно покинуть Советскую Россию. Правда, в 1925 г. его выманили на территорию СССР, и заключенный № 73, как он именовался во внутренних документах, был ликвидирован…
Джордж Хилл начал свою военную карьеру еще в юности. Будучи раненным в начале Первой мировой войны, он был переведен в специальный резерв. Вскоре его, свободно владеющего русским и немецким языками, направили в Британскую службу безопасности МИ-5, где произвели в офицеры. Умело выдавая себя за болгарина, он проник в лагерь для интернированных на Балканах и собрал там необходимые для Англии сведения. Позже Хилл прошел летную подготовку в королевском авиакорпусе и вошел в число ведущих специалистов, осуществляющих заброску агентов в тыл противника. Затем его послали в Россию и прикомандировали к русской армии в качестве офицера связи. В задачу капитана Хилла входил сбор информации по передислокации германских войск. Он получил оперативный псевдоним IQ-8.
Осенью 1917 г. Хилл был переведен в МИ-6 и направлен в Петроград – бывший Санкт-Петербург – для сбора информации о большевиках. Ему удалось войти не только в контакт, но и в доверие, и некоторое время он даже был советником по авиации у Льва Троцкого.
В то же время Хилл заботился о выполнении собственной миссии, решив тайно вывезти из Москвы в Бухарест часть драгоценностей царской семьи и немалый валютный резерв. Ему удалось это сделать, но с большевиками пришлось порвать.