Диверсия во имя любви

Двое необычных всадников и заводная кобыла уставшего вида подъезжали к пограничному городу, вызывая любопытство возвращающихся туда же охотников с тяжелой добычей. Атэр поднял голову, рассматривая магическим зрением высокую стену с бойницами. Тэр присвистнул, увидел количество и мощь охранных плетений, закрывающего купола. Очевидно, что помимо этого использовали мощнейшие древние артефакты, встроенные в саму стену, та просто светилась от многослойных плетений разного вида магии. В такой город-крепость ни одна тварь не пролезет. Подъехали к воротам города, которые в отличие от других, держали закрытыми даже днем. Встретили их не очень гостеприимно, не то, чтобы они вызывали подозрение, скорее любопытство. Молодой парень в богатой броне с необычным спутником на довольно-таки, странном ездовом звере. То, что гоблин может быть слугой никому и в голову не пришло, не каждый охотник мог позволить себе такую одежду, что уже говорить за слуг. Ленивая сонливость бесследно пропала у дежурного охранника. Чуть перегнувшись, он смотрел на них сверху вниз со смотровой площадки.

- Ну и кто такие? Какого тарха пожаловали в город? - Довольно вызывающе и нахально проговорил охранник, привыкший чувствовать себя повелителем ворот. Да и отвыкший от аристократов, в этом городе таковых господ раз-два и обчелся, местные не в счет, да и не настолько часто он с ними пересекается, другое дело – маги, им дерзить опасно для жизни.

Атэр почувствовал негодование Готхи и Дахи, тут же живой артефакт начал пробуждаться, похоже эти двое и таузэр с ними за компанию имели одинаковое отношение к его званиям и титулу. Используя свою власть, он мысленно прошипел, обращаясь к артефакту – «не смей появляться!» на удивление перстень обижено сверкнул и опять сделался невидимым, то-то же.

- Свободные охотники, пришли искать удачу! – Негромко произнес Атэр нимало не сомневаясь, что магия ворот усилит зрение охранника и донесет до его слуха слова, несмотря на высоту.

- И много же вас тут бродит таких …, - охранник запнулся, когда Атэр поднял голову и встретился с ним взглядом, даже высота не была помехой. – Проходите…, – тихо прохрипел он, захлебнувшись.

С трудом охранник дал знак вниз открыть ворота, когда его никто не видел, он сполз спиной по стеночке, ему еще никогда не приходилось испытывать такого страха. Нахальный бедолага даже не знал, что подвергся ментальному воздействию артефакта, его владелец лишь приказал ему не показываться, а об остальном ему ничего не говорили. Живой артефакт сожалел лишь об одном, его новый владелец оказался очень сильным ментальным магом в отличие от предыдущих, таким манипулировать не удастся, вдобавок этот сам его подавлял, а он привык, что его носители благоговейно подчинялись ему. Это над другими носителями он мог главенствовать и подчинять их себе, меняя мышление и руководить. А сейчас у него не носитель, а именно владелец-хозяин, остается только подчиняться самому, но он готов мириться с этим, ведь его пробудили, можно сказать, он почти живет и судя по способностям этого индивидуума, еще долго будет так жить. Артефакт засыпает со смертью носителя, до тех пор, пока ни найдется новый достойный претендент.

Даже не догадываясь и, собственно, не интересуясь мучениями охранника и проделками артефакта Атэр с Готхи въехали в город, где им опять пришлось остановиться и спешиться. Дежурный маг со средним даром в присутствии других охранников водил артефактом вдоль их тел, ненадолго замер, видимо удовлетворившись проверкой тел, принялся за их груз.

- Что это он делает? – Поинтересовался Тэр, ощутив дискомфорт.

- Проверяет на наличие магических паразитов из пустоши, – обыденно произнес Атэр, после обратился к одному их охранников, судя по нашивкам, он же и начальник смены, десятник. – Не посоветуешь приличный постоялый двор? – Главный, прежде чем ответил, хитро посмотрел на него.

- А… тебя… это…. интересует: «приличный» для скромного кошеля, иль для набитого? – Видно было, что дорогие доспехи для этих мест не показатель, здесь за хорошую броню отдадут последнее, от этого в пустоши зависит жизнь, а сами будут питаться сухарями и водой. Тэр от этого вопроса почувствовал раздражение, будь он здесь один, пострадало бы его самолюбие, ведь его кошель был почти пуст, до встречи с Атэром.

- Ну конечно для набитого кошеля! Золота у меня хватает, чтобы иметь все лучшее. – Фыркнул Атэр и состроил надменную гримасу аристократа.

- Если ты настолько богат, что привело тебя в такое место? – Наигранный образ простачка испарился, и стражник пригвоздил его сканирующим взглядом.

- Скука, – меланхолично произнес Атэр, стряхивая невидимую пылинку с плеча.

- А … ну дык… ежели так, то тебе нужно в «Золотой охотник», - снова напялил дежурный образ простака, стражник начал объяснять, как туда добраться.

Только всадники отъехали, как начальник смены обратился к дежурному магу.

- Ну и что скажешь? – Провожая взглядом удаляющихся, он внимательно посмотрел на мага.