Диверсия во имя любви

Они уже давно пересекли невидимую границу, и зашли в пустошь, пришлось ей оставить своего жеребца на попечение друида. И если бы не ее сопровождение, возможно, она давно бы распростилась с жизнью. Особенно выручал своими знаниями оборотень. Обманчиво-спокойная природа таила в себе опасность. Каждый куст мог оказаться не только плотоядным, но и опасным: нападающим, выстреливающим из ярких цветов ядовитым иглами или смертоносными семенами прорастающими прямо в живой плоти. Смертельными ловушками оказывались безобидные небольшие полянки, трава которых словно лезвия разрезали своих жертв, а затем поглощала плоть, оставляя лишь кости. Зыбучие ямы, огромные смертоносные насекомые, кровососущие летающие твари помесь мышей и не пойми чего. Заранее поставленные магические щиты хранили от этой напасти, магии они на свою подпитку тянули много, но выхода не было. Отвратительные прыгающие твари с мелкими острыми зубами, способные с легкостью вгрызаться в плоть, нападали небольшими стаями. С ними расправлялись оборотень в волчьей ипостаси, и эрн, отстреливая из лука и убивающий копьем. В борьбе с одиночной крупной тварью Нэвия совершила ошибку, задействовав сильный выброс магии, на всплеск которой набежали все находящиеся неподалеку твари, пришлось ей опять выложиться как в деревне, волна истиной силы прошла и сожгла наплыв тварей, не привлекая других, вот только это стоило ей полного истощения. Маленькому отряду пришлось задержаться в том месте, пока она хоть немного восстановила силы, чтобы просто идти. Без помощи Вайта не обошлось, он отдал ей, как и тогда, накопленное. И им еще повезло, что туши тварей осыпались прахом, иначе их плоть привлекала бы других. Выяснился еще один неприятный момент: резерв магии в пустоши пополнялся очень медленно. Дикую магию непросто было аккумулировать в свой резерв, проще было Вайту забирать у тварей вместе с жизненной силой и отдавать ей. После этого обходились техническими возможностями оборотня, эрна и Вайта. Его наличию хоть и удивились, но приняли нормально, особенно когда увидели, как он поглощает жизненную и магическую силу тварей, делясь ею с хозяйкой.

Второй круг пустоши они прошли с трудом, уставшие и изнеможенные, останавливаясь в пещерах и встреченных разрушенных каменных строениях, которые расчищали Вайт и ее спутники. Во время таких привалов она и узнала от оборотня, что есть большой мертвый город, в котором находиться здание магической академии, туда им и нужно, там должен быть магический источник. Связь с ним стала ненадежной, след то появлялся, то пропадал и был очень слабым и неточным из-за искажения, только за пределами пустоши часть его была стабильной.

Третий круг пустоши был еще одним испытанием на выживание, и он разительно отличался от второго, который охотники старательно вычищали, охотясь на ценный материал. Здесь мелких тварей было гораздо меньше, потому, что их уничтожали крупные, зато плотоядной растительности хватало с избытком. В этой зоне пустоши встречалось гораздо больше поселений, обитателями которых была в основном нечисть: зомби, скелетоны, всевозможные личи и прочие твари. Путники, двигаясь бесшумно, выбирали крепкий и безопасный дом, расчищали его и занимали комнату. Пока они отдыхали, готовили себе горячую еду, используя кухню, Вайт отправлялся на охоту, он очищал дорогу до следующего селения от крупных тварей, которых магия не всегда брала. На это, бывало, уходило несколько дней, благодаря чему стал очень сильным духом, да и магический резерв был полон. Они теряли время, но тем самым сохраняли себе жизнь.

Наконец-то они добрались до города, где четко ощущался след магического источника. Вот только здесь же и присутствовало место прорыва тварей, на страже которого находились жуткие творения. Еще ни одному смертному не удавалось выйти живым, сюда никто и не стремился, несмотря на богатства города. Кстати о богатстве: эрн и оборотень с помощью Вайта находили тайники с золотом и артефактами. Дошло до того, что брали только самое ценное. У них и мыслях не было присвоить все себе, они собирали это все для казны своей госпожи, для их будущего. А то, что сама Нэвия отрицала свое господство, так эти мелочи их волновали меньше всего. Их главы кланов четко обозначили, кому они теперь служат до самой смерти. Вот выберутся из пустоши, а там они заживут новой жизнью, а то совсем одичали в лесах.