Диверсионная команда

Перед серым зданием Душанбинской комендатуры на стоянке стояли несколько «Жигулей», микроавтобус «РАФ» и нечто отдаленно напоминающее броневичок Ильича. Лишь подойдя ближе, Игорь разглядел, что это армейский джип «УАЗ», только обшитый двенадцатимиллиметровыми стальными экранами. На лобовое стекло была приварена рама из железного уголка с натянутой внутри сеткой мелкого сечения.

— Не эстетично, —  как будто прочитав мысли капитана, произнес Чечетов, —  зато безопасно.

Волин потянулся к дверце, из-за ржавого экрана проглядывалась желтая краска обшивки как доказательство прежней принадлежности машины к Министерству внутренних дел.

— После боев в Душанбе наши солдаты ее восстановили, обшили защитой, а милиция давно списала этот катафалк, —  ответил майор на немой вопрос своего подчиненного.

В салоне автомобиля было душно, как в мартене. Волин с трудом перевел дух, голова болела нестерпимо.

— Сейчас бы кваску холодненького, можно пива, ну хоть воды со льдом, —  снова Волин едва шевелил губами, потрескавшимися от жажды, не представляя себе, как ему удастся перенести дорогу, разбитую местной войной.

— Как летуны отнеслись к вашему сабантую? Не ругались? —  спросил Чечетов, протягивая Игорю флягу в брезентовом чехле.

— Да нет, смеялись, —  ответил Волин, припав к горлышку фляги.

С бульканьем живительная влага полилась в пересохший рот. Ничего более вкусного ему еще пить не приходилось.

— Ясненько, значит, пассажирский салон не облевали, —  подвел итог майор, включая зажигание, —  обычно «пернатые» страшно ругаются, когда в такие места возят нашего брата.

Грохоча сварными листами, «УАЗ» выехал со стоянки и медленно двинулся в сторону перекрестка. Сломанный столб светофора был лишним доказательством того, что и в этом городе когда-то соблюдались правила дорожного движения. Машин на дороге было мало, в основном лишь грузовики, хлебовозы и крытые фуры. Легковых были единицы, и, как правило, каждая вторая была оранжево-желтого цвета и с синей мигалкой на крыше. Возле этих машин вальяжно стояли милиционеры, одетые в бронежилеты и армейские каски, в камуфляже, подпоясанные подсумками с запасными магазинами, и у каждого в руках или на плече висел короткоствольный «АКСу».

— Задвинь ширму, —  не отвлекаясь от дороги, произнес майор.

Волин, наконец-то утоливший жажду, положил на колени флягу и потянулся к «ширме». «Ширмой» оказался жесткий бронежилет, подвешенный на толстой проволоке к дверному окну. Игорь завесил проем, а Чечетов пояснил:

— Сейчас в городе пулю стрелка схлопотать в два раза легче, чем на границе. Боевики, гады, чувствуют себя здесь как рыбы в воде.

Игорь откинулся на спинку кресла и с любопытством осмотрелся. С правой стороны от водителя, возле рычага переключения скоростей, в специальной нише был установлен стволом вниз автомат «АК-74» с подствольным гранатометом. На передней панели перед пассажиром изолентой был прикреплен еще один 74-й, к дверце был прикручен разрезанный пополам подсумок, откуда торчали коричневые магазины из пластика. Заднее сиденье было завалено снаряженными магазинами, ручными и реактивными гранатами, кевларовыми шлемами и трубками одно разовых гранатометов. Пространство между водителем и пассажиром занимал ящик полковой радиостанции.

— И не тяжело возить такой арсенал? — поинтересовался Волин.

— Лишних мер безопасности не бывает. Лучше пусть останется лишняя сотня патронов, чем одного не хватит.

Дальше офицеры ехали молча. Игорь рассматривал сквозь сетку некогда цветущий город, в котором когда-то ему довелось побывать, и теперь он пытался его узнать, но тщетно. Война безжалостна, обгоревшие остовы домов, магазинов; как трупы древних животных, кое-где валялись остатки сгоревших машин, танков, броневиков. Постепенно высотные дома сменились одноэтажками, пепелищ здесь было не меньше.

Редкие прохожие, сутулясь, как под дождем, то и дело испуганно оглядывались на странный автомобиль. Зато милиционеры на КП перед выездом из города приветствовали машину взмахами руки.

Сразу за милицейским блок-постом дорога уходила в горы. Огромные серо-коричневые глыбы тянулись к небу, местами прикрывая дорогу от солнечного света. В этих местах было сыро и прохладно.

Вдоль дороги росла трава, кустарники и редкие деревья. Вся эта растительность была покрыта толстым слоем бурой придорожной пыли. Дальше были голые склоны гор.

И только в одном месте Волин заметил на каменном выступе пушистый кустарник ядовито-зеленого цвета.

«Сильна старушка мать-природа, — подумал, усмехаясь, он, — если даже среди голых камней способна зародить жизнь».

— Чему улыбаешься, капитан? — не отрывая взгляда от дороги, спросил Чечетов.

«Глазастый, черт», — с уважением подумал Игорь. А вслух сказал:

— Да вот на голой скале увидел — куст растет, ну и подумал о всемогущей силе природы.

— Ты бы лучше смотрел, чтобы из того куста не блеснула оптика снайпера.

— А что, такое может быть?

— На войне все может быть.