Приготовления к этому непростому поединку были короткими. Но против каждой ракеты-перехватчика в воздух взлетали новые десятки ракет и снарядов. В первые часы войны батарея отразила 190 из 1400 ракет, выпущенных на нашу территорию. Большую часть из них система определила как не представляющих опасности. Через несколько часов запас ракет-перехватчиков начал подходить к концу. Чтобы его пополнить, Саар отправилась к складу ракет неподалеку от района военных действий. Когда садилась в армейский транспорт, послала короткое сообщение семье по WhatsApp: «Вы можете гордиться мной. Когда вернусь домой, я вам все расскажу».
Дорога к складу уже была полна боевиками Нухбы, которые открыли огонь по ее машине. Ни единого шанса спастись. Когда через несколько часов в этот район прибыло подкрепление, солдаты увидели военный транспорт, пробитый многими пулями, а рядом — тело командира батареи и несколько убитых террористов, печальное свидетельство последнего боя капитана Саар Саидиан, настоящей героини Израиля.
Офра Кидар, семидесятилетняя жительница кибуца Беэри, вышла на ежедневную утреннюю пробежку по дорожкам вокруг кибуца, когда начался обстрел ракетами, несколько их них упали на кибуцные поля. Еще один раунд войны, подумала она, но в считанные секунды увидела белые пикапы и мотоциклы, несущиеся по знакомой дороге вокруг кибуца. Несутся и стреляют по всем направлениям. Она тут же позвонила сыну Эльаду:
— Тут бедуины на мотоциклах, они спятили. Стреляют во все стороны.
Эльад закричал, чтобы она зашла в укрытие, и спешно сообщил РАВШАЦу в его кибуце, что к ним приближаются террористы. Потом начал снова звонить матери. Ответа не было. Офра Кидар стала первой убитой в кибуце Беэри. Ее муж, Сами, погиб, когда захватывали кибуц, тело его — в Газе.
Рои Эрон, житель Кфар-Аза, в прошлом фотограф «Ynet», вышел из дома с фотоаппаратом. Сразу же после начала ракетного обстрела ему удалось запечатлеть редкую картину: моторизованные аэропарашюты летят с запада и снижаются для посадки в кибуце. Он сфотографировал и тут же сообщил это РАВШАЦу. В группах WhatsApp кибуцев и мошавов появились первые сообщения о возможности проникновения террористов. Члены отрядов самообороны поспешили к складам оружия, которых было пять-шесть в каждом населенном пункте. В большинстве складов не хватало оружия и боеприпасов. Несколько месяцев тому назад армия, опасаясь краж, потребовала, чтобы РАВШАЦы сдали большую часть оружия. Поэтому некоторые выходили с личным оружием против десятков боевиков Нухбы. Пистолеты против «калашниковых» и гранатометов, маленький отряд самообороны — против десятков боевиков Нухбы, врывающихся в кибуцы и мошавы. И защитники — члены отрядов самообороны.
«Где армия?!» — спрашивают они в грохоте боя, в безнадежных попытках остановить вторжение.
«Где армия?» — спрашивают в мамадах, часами сжимая ручку двери, чтобы не вломились террористы, которые окружают дом.
«Где армия?» — спрашивают в горящих домах.
«Где армия?» — спрашивают на полях кибуца Реим — где произошла жестокая резня. Парни и девушки собрались там, чтобы потанцевать и повеселиться на музыкальном фестивале «Нова».
Всех поразила слепота. Из строя были выведены не только камеры наблюдения и система «видишь — стреляй». В начале вторжения на территорию Израиля была отключена и система связи ЦАХАЛа. Невозможно было передать сообщение. Довести что-нибудь до чьего-нибудь сведения. Единственный канал — WhatsApp… Так были получены первые известия о страшных событиях на Юге.
Только в восемь утра, когда бои шли уже внутри базы дивизии «Газа» и на других базах, картина стала частично проясняться: террористы проникли в населенные пункты и на военные базы, появилось опасение, что есть похищенные — солдаты, солдатки и мирные жители уведены в Газу. Пока еще картина неполная. Все еще известно только о 200-х террористах, которым удалось проникнуть на территорию Израиля.
В Израиле полный шок. В первые часы в верхах царят смятение и растерянность. В социальных сетях начинают появляться первые видео: желтый бульдозер, разрушающий пограничный барьер, «Тойоты» в центре Сдерота, террористы, разрушающие желтые шлагбаумы в приграничных поселках. Многие линии связи обрушились, включая аварийные линии полиции и Скорой помощи. Телевизионные каналы, кроме 14-го, продолжавшего соблюдать субботу, в короткое время обрели формат службы спасения: на экране зазвучали отчаянные просьбы о помощи. Они звучали из «мамадов» в поселках, от охваченных ужасом участников вечеринки «Нова» около кибуца Реим, из военных баз, захваченных уже в первом натиске.