Дивная золотистая улика (СИ)

  - И тепленькая, - мурлыкнула я, прижимаясь щекой к меху. Удивительно, но синтетический барс примирил меня даже с существованием Кириллова. Где он там, мой временный напарник? Я готова к работе.

  Кириллов не заставил себя ждать: как и обещал, он явился ровно в тринадцать ноль-ноль. И я сразу поняла, что никуда моя неприязнь к нему не исчезла. Да и с чего ей было исчезать? Я выглядела великолепно, я это знала. Но рядом с Кирилловым чувствовала себя не очаровательной женщиной, не экземпляром класса "Экстра", как сказал Гошка, а неуклюжим манекеном, экспонатом на выставке. Виктор не поленился обойти вокруг, внимательно меня осматривая.

  - Парик не свалится?

  - Никогда! Можешь подергать, если хочешь, - Ниночка ухватила меня за завитой локон и несильно потянула.

  Кириллов ее щедрым предложением не воспользовался. Обошел вокруг меня еще раз, потом покачал головой и сделал вывод:

  - Ну что ж, в первом приближении сойдет.

  - Не понял, - обиделся Гоша. - По-моему, все прекрасно. Как раз то, что тебе нужно.

  - Макияж ярковат.

  - Мне умыться? - осведомилась я с достоинством.

  Взгляд Виктора неожиданно потеплел.

  - Не стоит, - усмехнулся он. И добавил почти примирительно: - Просто рыжая ты мне больше понравилась.

  Надо же! Вчера я, значит, ему понравилась! Интересно, как он ведет себя с девушками, которые ему неприятны? Увы, я не успела облечь эту мысль в достаточно элегантный и ядовитый ответ. Виктор повернулся и двинулся к двери. На пороге обернулся и поторопил меня:

  - Ну что ты застряла? Пошли, время не ждет.

  - Не тушуйся, Рита, - Гоша не то успокаивающе погладил меня по плечу, не то подтолкнул. - Давай, покажи класс!

  - Угу, - откликнулась я без энтузиазма. - Еще что показать?

  Осторожно, покачиваясь на шпильках, я спустилась по лестнице и вышла на крыльцо. Виктор стоял около машины ("Сааб", причем не старый и в очень приличном состоянии) и держал для меня открытую дверцу. Такая неожиданная галантность польстила, но шаг я не ускорила. Не из вредности, просто побоялась слететь по ступенькам, ломая каблуки. Судя по короткой усмешке и отсутствию комментариев, он это понял.

  Пока я устраивалась на комфортном широком сиденье, Виктор захлопнул дверцу, обошел машину и сел за руль.

  - Это твоя? - я провела пальцем по кожаной обивке.

  - Смеешься? - он завел мотор, и машина мягко тронулась с места. - Ты хоть представляешь, сколько такая тачка стоит?

  - Нет, - честно ответила я. Цены на иномарки не входят в круг моих интересов. - А откуда же она у тебя?

  - Ну-у, - Виктор бросил на меня короткий насмешливый взгляд. - Скажем так: краткосрочная аренда. Устраивает?

  - Да пожалуйста, - я отвернулась к окну. - Меня это вообще не касается.

  - Умница.

  Я закусила губу. Никаких сомнений, тон явно издевательский. Нет, Гошка, конечно, трепло нахальное, и время от времени я тоже готова шарахнуть его по башке чем-нибудь увесистым, но по сравнению с этим неприятным типом мой напарник - настоящее сокровище! В первый же свободный вечер испеку ему пирог, обязательно!

  Мы ехали минут двадцать. Я молчала и, похоже, Виктора это устраивало. Открыть рот он соизволил только когда въехал на небольшую, огороженную ажурной решеткой стоянку и выключил мотор. Деловито и сухо изложил мне основные правила, которые я должна выполнять неукоснительно. Вести себя естественно. Держаться рядом. Не привлекать внимания. Моя задача: придать достоверность образу средней руки бизнесмена, которого сегодня изображает Виктор. Я его сопровождаю и "создаю антураж" - ничего больше! Поэтому я не должна откровенно глазеть по сторонам. И тем более, нельзя пытаться незаметно "контролировать периметр". Одним словом, ничего нового. Гошка позаботился о том, чтобы все эти нехитрые заповеди, хотя и в несколько иных формулировках, я выучила как таблицу умножения. В качестве завершающего аккорда Виктор спросил строго:

  - Ты все поняла?

  - Могу повторить, - проворчала я. - Хочешь подряд, хочешь в разбивку. Гошка мне подобные лекции два раза в неделю читает, по вторникам и четвергам.

  Виктор неопределенно хмыкнул и открыл дверцу.

  - Ладно. Выходим.

  Это был клуб-казино "Знойный вечер". Я задержалась, разглядывая путаницу мигающих неоновых трубок над головой, но ненадолго - временный напарник обернулся и тихо рыкнул:

  - Рядом держаться!

  Он убавил звук до минимума, но прозвучало это эффектно, я бы даже сказала, грозно. Наверное, следовало испугаться, но именно в эту минуту меня пробил нервный смех. Уж очень забавной показалась мне ситуация - словно строгий хозяин дал команду своей легкомысленной собачонке: "К ноге!" Развеселившись, я взбежала по широким, очень удобным ступеням и сделала легкий реверанс:

  - Айм сорри!

  С чего меня вдруг на английский потянуло? Не спрашивайте, все равно не отвечу. Может, дурное Гошкино влияние? Не знаю. Виктор посмотрел на меня с сомнением.

  - Ты в порядке?