Дивная золотистая улика

Я тоже взяла темно-коричневую папку, которую, продолжая улыбаться, протягивал мне паренек. Открыла ее и с умеренным интересом изучила пару страниц. Суп французский луковый, мясо «по-баварски», осетрина «по-монастырски», коктейль «Голубая лагуна»… Я вспомнила манерную героиню какого-то сериала (мне надо было перегладить постельное белье, а гладить я люблю с включенным телевизором и в этом случае смотрю все подряд), захлопнула папку и жеманно пропела:

– Стакан апельсинового сока, пожалуйста.

– Угу. А что еще?

М-да, кажется, шутка не удалась. Я небрежно махнула рукой:

– На твой вкус.

– Угу.

Просто дивный собеседник! Словно в лесу с филином общаешься.

Впрочем, для официанта слова у него нашлись. Не вслушиваясь, что он там заказывает, я снова повернулась к фонтану. Красно-фиолетовая рыба уже уплыла, зато явились сразу две – с золотистой чешуей, золотистыми плавниками и большими, золотистыми хвостами. Только глаза у них были красными. Я любовалась на этих красавиц до тех пор, пока на нашем столике не начали появляться тарелки.

Ничего, кстати, особенного. Трюфелями, устрицами и ананасами в шампанском Кириллов меня баловать не собирался. Овощной салатик на закуску, мясное ассорти, рыба в кляре с картофелем фри и бутылка белого вина. Я попробовала прочесть название, но не смогла – вычурные латинские буквы, стилизованные под готический шрифт, расплывались в полумраке.

– Тебе здесь не нравится? – неожиданно спросил Витя. Без насмешки, без раздражения, просто спросил. Поэтому и я ответила откровенно, без затей.

– Здесь красиво. Только почему так темно везде?

– Для интима? – предположил он. – Или чтобы названию соответствовать: вечер же. Значит, всегда сумерки.

– А зачем это нужно? Вообще, зачем сюда люди ходят?

– Поесть? – улыбнулся он, наливая мне вина.

– Спасибо. А смысл? Разве дома салат трудно нарезать? Или картошку поджарить? А что касается рыбы в кляре, – я отрезала небольшой кусок и положила его в рот. – М-м, неплохо. Но моя мама ее лучше готовит. И потом, дома гораздо дешевле получается.

– Это точно.

Витя слегка приподнял свой фужер.

– Ну что, за знакомство? – и сделал крохотный глоток.

И снова – никакой издевки, нормальная человеческая улыбка. Что ж, очень хорошо. Возможно, моя неожиданная командировка окажется не такой неприятной.

– За знакомство, – отсалютовала я в ответ. Следуя его примеру, смочила губы и поставила фужер на стол. Не могу сказать, что я хорошо распробовала, но вино оказалось совершенно незнакомым: терпкое, чуть кисловатое, с приятным пряным запахом.

– А тебе здесь нравится?

– Я на работе, – Витя слегка повернул голову и бросил рассеянный взгляд на водопад. – Но ты права, здесь красиво.

Он снова нахмурился и замолчал. Ну и ладно, не хочет вести светскую беседу – не надо, его право.

Я сосредоточилась на содержимом своей тарелки. Между прочим, время как раз обеденное, так что кушать хочется.

В отличие от меня, Витя, очевидно, был совсем не голоден. Он ел неторопливо – отрезал себе микроскопические кусочки и долго жевал, рассеянно поглядывая по сторонам. Опять-таки, его дело. А я вот, уже начинаю думать, не попросить ли добавки? Что-то порции в этом ресторане маловаты.

– Не мечи ты так, притормози.

Виктор говорил очень тихо, но я подавилась от неожиданности. Пришлось запить вставший поперек горла кусок парой хороших глотков вина, что вызвало гримасу неудовольствия на лице Кириллова.

– Тебя по спине похлопать? – голос тоже раздраженный.

Я только помотала головой. Ага, такому дай похлопать, потом неделю с синяками ходить будешь! Спасибо большое, как-нибудь сама прокашляюсь.

– Почему? – просипела я, когда обрела способность дышать. Может, вопрос прозвучал слишком коротко и невнятно, но Кириллов меня прекрасно понял.

– Потому. Ты сюда не есть пришла. Я не знаю, сколько нам сидеть придется, так ты что, потом на пустые тарелки любоваться будешь? Или добавку потребуешь?

– А… гм… ну… – если бы не его отвратительный тон, я бы, может, и призналась, что именно такая мысль посетила мою голову. Хотя что такого? Или Кириллову денег жалко? Так я могу и сама за свой ужин заплатить. Могу? А сколько, интересно, у меня в кошельке? И сколько, интересно, эта рыбка стоит? Изображая светскую даму, я не взглянула на цены, а напрасно. Наверное, лучше не рисковать. Я опустила глаза:

– Понятно, – и сама удивилась, услышав произнесенное моим собственным голосом, жалобное: – Я больше не буду.

Виктор тоже посмотрел на меня с изумлением.

– Да нет, ты ешь. Просто не так быстро. Посмотри вокруг, здесь все сидят, в тарелках ковыряются.

Понаблюдав немного, я была вынуждена согласиться: мало кто ел, как я привыкла – деловито и сосредоточенно. В основном народ беседовал, иногда поклевывая с тарелок. Что ж, все логично. Глупо приезжать в ресторан на пятнадцать минут. А быстренько поесть и, как выразился Витя, любоваться на пустые тарелки, еще более глупо.

Кириллов, оценив мое послушание, сменил гнев на милость и решил посвятить меня в детали будущей работы.

– Ко мне должен подойти человек. Как только он появится, тебе нужно исчезнуть.

– Навсегда? – пошутила я.