Дивнариум

С этим душе- и ушераздирающим воплем Афадель рухнула в ноги Трандуилу и обняла его колени. И, возможно, полезла под мантию, но я отвернулся и ничего не видел, честное слово. Я к этому давно привык.

- Марш платье шить! - рявкнул король, но дал петуха, уж не знаю, по какой причине. - Без платья не возвращайся!

- Ура! - радостно сказала Афадель, вскакивая на ноги. - Спасибо, ваше величество! Я никогда не вернусь!

И она радостно убежала, оставив меня на произвол судьбы и Трандуила.

Я посмотрел на короля, король посмотрел на меня.

- Я шить не буду! – отказался я решительно. – Я женские платья не умею!

- Научишься, - ехидно ответил Трандуил. – А то вдруг жена попадется безрукая, кто ж ей сошьет, кроме тебя?

- Зачем мне безрукая жена? - перепугался я. - Хоть силой гоните, не возьму такую, в отшельники пойду или вообще подамся к умбарцам!

- Тогда иди шить платье, - твердо сказал Трандуил. - И не обижайте жениха! А то что вы в прошлый раз с Элрондом сотворили?

- Что? - изумился я.

- А кто ему ягодок подсыпал? - вкрадчиво спросил король, и я понял, что мы таки засыпались, но готов был все отрицать. Правда, Трандуил быстро смягчился и добавил: - Уморительное было зрелище! Скажи, где такие растут, мне тоже не помешают...

- Так на болоте, ваше величество, - простодушно ответил я. - Вы нас как за клюквой послали, мы и нашли...

- Эру милосердный, вас только посылать и можно... - пробормотал король. - В кого вы такие уродились?!

- В великих предков, как и вы, ваше величество, - ответил я и удрал.

Так мы избавились от немедленной угрозы шитья, но это ведь ненадолго! И еще этот жених. Почему бы ему не преподнести невесте платье в знак любви? Я нашел Афадель и поделился с ней этой мыслью.

- А это идея! - просияла она. Хотя, может, виновата была не идея, а вторая кружка темного эля... - Найди его и пусть он займется!

- Почему я? - возмутился я. - Невеста-то ты!

- А, ну да, - согласилась она. - Сейчас мы его найдем и того!

- Нет, того мы его пока не будем, - со значением ответил я. - Нельзя до свадьбы, дурья твоя голова.

- Да не того! - хихикнула Афадель. - А пусть подарит невесте свадебное платье!

- Да ты ему сама скажи, вон он идет, - буркнул я, завидев, как к нам ломится сквозь папоротники ривенделльский жених.

- Привет, - сказала Афадель, скромно потупившись и поигрывая длинной косой. Коса у нее, кстати, ненастоящая, у матери взяла, так-то она стрижется покороче, а то к паукам лазить неудобно, все волосы в паутине.

- Здравствуй, - выговорил он. Я отступил в тень. Афадель была очень хороша в утренних лучах, одни брильянты чего стоили. - Я хотел спросить, ты... ты не против стать моей женой?

- Что ты! - распахнула Афадель глаза. - Ты такой... ах! Просто принц!

Она прикрылась рукой якобы в смущении, а потом деловито сказала:

- Но при одном условии. Нет, двух.

- Каких же? - удивился он.

- Первое - ты никогда не разлучишь меня с Хвандиром, мы с детства вместе, он мне как брат, - твердо сказала Афадель. - А второе - к свадьбе король приказал мне сшить платье пятидесяти оттенков розового, иначе он меня не отдаст, а я шить не умею. Есть выход: нашить на платье цветы. Помоги собрать!

Жених задумался и оценивающе оглядел меня. Как мне показалось, особое внимание он уделил ушам.

- И как ты себе это представляешь "никогда не разлучать"? – кисло спросил он. – Третий лишний, так у нас говорят.

- Ну хотя бы иногда, – умильно сказала Афадель. – Он будет нас навещать, да? Но на второе-то ты согласен?

- Конечно! – пылко воскликнул он. – Только я не знаю, где у вас тут цветы…

- Я знаю кое-какие места, но боюсь идти сама. Идите вы с Хвандиром! - сказала Афадель.

"Отомщу", - взглядом пообещал я.

Но она не обратила на это внимания.

- Хвандир тебя проводит, он знает – мы там мост прокладывали!

- Пойдем, - решительно сказал ривенделлец и взял меня железной рукой за плечо. – Кстати, меня зовут Гваэрон.

- Очень приятно, уже знакомились, на пиру, вы не забыли? - учтиво ответил я. - Ах да, вы тогда выпили лишку, а вино у нас... - Я возвел глаза горе и добавил: - Бедная Афадель, муж-алкоголик - это ужасно! Ну что же, идемте, Гваэрон, я покажу вам наши заповедные места. Быть может, мы и сумеем насобирать цветов пятидесяти разных оттенков, благо весь лес в цвету!

- Идем!

Афадель взглядом выразила восторг. Я просигналил ей, что буду ждать у Арагога.

- Вот здесь лесная гвоздика, вот розовая сирень, а вот там, чуть подальше, какой-то кустарник, не знаю его названия, - говорил я без остановки, показывая в сторону болота. - А я пройду в другую сторону... Не заблудитесь?

- Эльфы Ривенделла не плутают! - задрал нос Гваэрон и пошел в указанном направлении, а я хмыкнул и двинулся к паукам.

Афадель уже сидела у пещеры Арагога и потрошила какое-то барахло, которое он выкинул ей на радость. Видно, она ему принесла чего-то вкусного.

- Держи, тебе на ухо, - протянула она мне роскошную серьгу с жемчужиной. Теперь точно на умбарца стану похож!

- Твой в болото полез, - сообщил я, любуясь серьгой. – Там багульник, рододендрон цветет, точно насобирает на платье.

- Какой он еще мой! – отмахнулась подруга.