Дивные пещеры

— Кефир, — брякнул Сусликов, не подумав. В автобусе послышались смешки.

— Тю! — засмеялся тот же голос, что рассказывал про отъезд блондинки. — Его, наверно, та дамочка увела. Думала, чё там ценное, а оказалось — кефир! Обогатилась! Откройте сумочку и пакет, наверняка пустые.

Шофер покопался в вещах незнакомки.

— В самом деле… Сумочка пустая, а в пакете вата, Техническая.

— Она думала, там чё ценное. Подняла, а он тяжелый. Вот она и ходу. А там кефир! Вот умора!

И тут Сусликова прорвало.

— «Умора»! — закричал командированный. — Вам все умора! Проклятый город! Сплошные гангстеры! Жулик на жулике! Чтоб я еще раз сюда показался!

Над незадачливым командированным посмеивались всю дорогу. В городе Сусликов, проклиная все на свете, не стал заявлять о пропаже в милицию — будешь сидеть здесь еще неделю, — а отправился сразу в аэропорт.

— Гангстеры проклятые! — ругался он. — Небось и областной центр у них такой же. Какие районы, такая и область! Яблоко от яблони далеко не падает! У-у, рожи!

На командированного оглядывались:

— Поддал, дядя…

20. КВАРТИРА СО ВСЕМИ УДОБСТВАМИ

К кинотеатру Костя пришел за полчаса. Как раз кончился сеанс, и народ шел сплошным потоком, обмениваясь впечатлениями, волоча за собой синий шлейф табачного дыма. Большинство не верило в исправление уголовника.

— Как же… Такой перевоспитается… Жди…

— Сегодня поплакал, а завтра опять грабить пойдет.

— Таких надо держать пожизненно.

— Один такой в нашем доме живет… Каждый день пьянка. На какие, спрашивается, шиши?

Костя сел на лавочку возле клумбы. Пригревало солнце. Лужи на асфальте подсыхали, окружая себя белыми концентрическими кольцами. Из-за спины, с клумбы тянуло горьким тяжелым запахом осенних цветов. У ног, ничуть не опасаясь, прыгали серые птицы, похожие на воробьев, но не воробьи. «Неужто клесты? — подумал Костя. — Клесты в городе… Хотя почему бы и нет… Прилетели на клумбы клевать семена…»

Народ вскоре прошел, и площадь опустела. Налетел ветерок, погнал по асфальту бумажки и подсохшие листья.

«Я могу ее и не узнать, — теперь Минаков вглядывался в каждую женщину. — Оденется по-другому… И потом я был здорово поддавши… Если она вообще придет. Впрочем, придет, ведь сама же назначила».

Но женщина не пришла. Костя ждал десять, потом двадцать, потом тридцать минут…

«Если не придет без пятнадцати — уйду», — решил младший бухгалтер.

Часы показали без пятнадцати семь, и Минаков поднялся со скамейки.

«Ну и черт с ней, — решил Костя. — Подумаешь, цаца… Схожу на танцы в Центральный парк… Там такие девочки — закачаешься…»

Как-то во время поездки в Суходольск Минаков побывал на танцах в Центральном парке, и танцующая молодежь произвела на него сильное впечатление. Парни в джинсах, девчонки в макси-платьях выделывали черт-те что — не очень пристойно, но глаз не оторвешь,

— Здравствуйте.

Кто-то сзади дотронулся до Костиного локтя. Минаков оглянулся. Перед ним стояла та, которую он ждал. На женщине был светлый костюм, в руках алые гвоздики. Шедшие мужчины оглядывались на нее.

— Здравствуйте, — пробормотал Костя. — А я думал, что вы уже…

— Я давно здесь.

— Как? — удивился младший бухгалтер.

— Я стояла вон за тем киоском и наблюдала за вами.

— Наблюдали? Зачем?

Женщина улыбнулась.

— Для начала давайте познакомимся. Меня зовут Любой.

— Костя…

— Очень приятно. Сейчас довольно редкое имя. Все больше Игори пошли.

Они пожали друг другу руки. Люба прижала цветы к груди. Она была очень красивой. Ветер трепал ее волосы.

— Так зачем вы за мной наблюдали? — спросил Минаков. Ему с самого начала хотелось быть смелым и даже развязным.

— Хотела узнать о вас побольше. Ведь мы совсем незнакомы. Вы не знали, что за вами следят, и поэтому были сами собой. Я читала ваши мысли.

— Ну и что же вы прочитали?

— Вас что-то гнетет. Вы много раз хмурились и ни разу не улыбнулись. Вы любите женщин — не пропустили ни одну, чтобы не осмотреть ее с ног до головы.

— Я ждал вас и боялся не узнать.

— Может быть… Затем вы опасаетесь милиции. Когда мимо вас прошел милиционер, вы чуть было не убежали вместе со своим портфелем. Что, есть основания?

— Возможно. Еще что?

— Вы одиноки в этом городе.

— А это вы откуда взяли?

— Вы пришли одни. Обычно на свидание приходят вдвоем с приятелем, который потом даст оценку девушке, так сказать, со стороны.

— Это не обязательно.

— Не обязательно, но возможно. Во всяком случае, ваша фигура излучала одиночество и уныние, когда вы шли сюда.

— Значит, вы с самого начала…

— Да. С самого начала. Я пришла даже раньше вас.

Они помолчали.

— Я боялся вас не узнать… — сказал Костя. Самоуверенность ускользнула от него, но младший бухгалтер старательно ловил ее за хвост.

— Но узнали сразу? — Люба улыбнулась. У нее были красивые зубы.

— Сразу.

— Я вам нравлюсь?

— Очень.

— Значит, свидание состоится?

— Если вы не против…

Люба протянула Косте гвоздику. Тот взял, смущенно повертел ее в руках.

— Давайте я вдену вам в петлицу. Будете как жених. А петлица зашита. Придется приколоть булавкой. У меня есть.

Люба раскрыла сумочку и вынула булавку.

— Подставляйте свою широкую грудь. Ближе, ближе, не укушу.