Дивные сны

Тинара вышла вполне спокойной и объявила, что в этом году ее ждет необычный подарок. Латта, посетившая гадалку после Тинары, пришла слегка ошарашенной, но говорить, в чем дело, отказалась. Лейма ее поддержала, объяснив это тем, что предсказанное младшей кузине не сбудется, если она разболтает об этом всем.

Йена вернулась из шатра мрачной, со зло блестящими глазами. Говорить с нами она отказалась.

— Чего тебе там такого нагадали? — допытывалась Лиссандра.

— Не скажу!

— Почему?

— Не хочу!

— Йена…

— Ой, а где Лейма? — спохватилась Тинара.

Мы заозирались в поисках девчушки, и наше удивление усилилось, когда увидели, что и шатер внезапно тоже пропал.

— А-а-а куда они подевались? — захлопала глазами Латта.

«Да уж! — подумалось мне. — Вот где самая главная загадка!»

Обескураженные, удивленные произошедшим мы направились к выходу. По ярмарке шли притихшие. Каждая из нас обдумывала слова гадалки в шатре. Мы и не заметили, как остановились у очередного круга зрителей. В попытке обойти их мы обратили внимание на то, что творилось в центре. Там прыгали карлики. Вдруг самый страшный из них, горбун, приземлился прямо рядом с нами.

— Прекраснейшие, добрейшие, чудеснейшие сударыни, подайте несчастному маленькому уродцу хотя бы медяк.

Карлик был ужасен: вместо одного глаза белеет застарелый шрам, а изо рта торчат гнилые обломки зубов.

Я лихорадочно высыпала из сумочки все оставшиеся медяки и быстро бросила их в протянутую шапку.

— Благодарю, чудеснейшая!

Я часто закивала, мол, не за что! И хвала богам, карлик отошел от меня. Сестрицы спешили расстаться со своими «богатствами».

— Благодарю, благодарю, добрейшие сударыни! — вещал уродец, принимая подаяние.

Кузины ссыпали мелочь в шапку и шарахались от карлика. И вот он остановился напротив Нелики.

— Прекраснейшая, подайте несчастному, — карлик протянул полуэльфийке свою шапку.

Она судорожно копалась в своей сумочке. Вытянула серебрушку. Человечек радостно закивал:

— Прекраснейшая, прекраснейшая, прошу вас подайте! Прошу вас…

Нелика неотрывно, словно зачарованная, смотрела на серебряную монету в своей руке, затем перевела задумчивый взгляд на карлика. Тот незамедлительно протянул ей шапку.

— Прекраснейшая, прекраснейшая, дайте, дайте, — клянчил он.

Полуэльфийка с брезгливым выражением на лице смотрела на карлика. Затем она поджала губы и заявила:

— Ничего ты от меня не получишь, уродец проклятый! — бросилась бежать.

— Ты пожалеешь об этом, прекраснейшая! — тихо, но отчетливо произнес карлик.

Я сглотнула, а потом почувствовала, как кто-то потянул меня прочь. Затем пришло осознание того, что я бегу вслед за Лиссой. Оглянулась — карлики затерялись в толпе.

Нелику мы догнали довольно быстро. Ничего объяснять нам она не стала.

Когда встретились с родителями, то рассказали им о гадалке, а о карлике умолчали. Уж очень выразительно смотрела на нас полуэльфийка.

Родительницы переглянулись между собой, а тетя Ирана уточнила:

— Темно-фиолетовый шатер со звездами и две полудайны, одну из которых зовут Лейма?

— Да.

— Радуйтесь! — нахмурившись, сообщила матушка. — Вас сама госпожа Оракул приветила.

— Кто? — дружно возопили мы.

— Оракул богов. Считается, что она только избранным смертным гадает, — пояснила тетя Горана.

— Так что вам повезло! Следуйте ее советам — не прогадаете! — заявила тетушка Ратея.

— Еще были бы они, эти советы! — угрюмо изрекла рыжая. — Сплошные загадки да намеки!

— Так на то она и Оракул! — ответила тетя Ирана.

«И в чем же я слепа?» — озадачилась я.

На обратном пути в санях Нелика сидела рядом со мной, Лиссой и Тинарой. Последняя спросила у полуэльфийки:

— Ты чего ему монету пожалела? Может, это и был твой судьбоносный выбор?

Нелика выдохнула и сказала:

— Не люблю юродивых, особенно таких! Я пугаюсь и веду себя непредсказуемо!

— Мы видели, — ответила Лиссандра.

Когда приехали в Крыло, то решили отвлечься и отпраздновать смену года еще и с жителями нашего городка. Бегали, играли, катались с гор, танцевали, пели песни, водили хороводы вокруг главной елки — словом, веселились на полную катушку!

В разгар праздника капюшон шубки то и дело слетал с моей головы. И я решила не надевать его вовсе, мне и без него было жарко.

Образ сапфирового дракона время от времени посещал мое сознание. Я от него с успехом отмахивалась.

Так истово выплясывала, что захотела пить. Бежать к лотку не хотелось, я собрала с ближайшей ветки дерева пригоршню чистого снежку и с удовольствием съела его. Одной горстью дело не ограничилось!

Естественно, на следующее утро я заболела. Меня мучила боль в горле, жар и ломота в костях, а голова так и вовсе раскалывалась. Больше никогда не стану есть снег!

Нелика с Лийяной зашли попрощаться со мной, а я с унылым видом пила липовый отвар с медом. Рядом стояла тарелка с сушеной малиной. С полуэльфийкой договорились увидеться в академии, я обещала поправиться к этому времени.

Но в данный момент я лежала и злилась:

— Ну почему высший целитель лечит от смерти, а простуду вылечить не способен!

— На это не способен любой целитель, — ответила Леля, пришедшая меня навестить.