Дивные сны

— Возможно, что именно для ребенка и делали, — ответила тетушка. — И я удивлена, как можно было такую вещь просто бросить! Бери, племянница, пригодится!

Я молча положила куклу в свою котомку, потом подумаю, как можно ее использовать.

— А что это такое, я не знаю! — огорченно покрутила в руках клубок тетя Ирана. — Чувствую, что магическая вещица, а что именно, разобраться не могу! Ты уверена, что это было в заброшенном доме?

Я многозначительно посмотрела на нее, а маменька предложила:

— Пойдемте к Олии, покажем ей, может, она сумеет понять, что это за предмет.

— Выползня больше ждать не будем? — разочарованно полюбопытствовала Лиссандра.

— Я думаю, что это бесполезно. Слишком мало времени прошло с нашей последней охоты. Теперь корешки поостерегутся показываться на поверхности, — сказала матушка.

Рыжая расстроилась, но пошла следом за всеми по узкой тропке.

Вскоре мы вышли к знакомой избушке, родительница шепнула мне:

— Не удивляйся. Постарайся сохранить невозмутимый вид.

Я озадаченно посмотрела на нее, а затем чуть было не открыла рот. Из избушки с трудом выбралась пожилая женщина, с ног до головы укутанная в плащ, несмотря на жару. Я не сразу, но поняла, что перед нами Олия.

— Это что за старая ведьма? — тихо спросила стоящая рядом Лисса.

Матушка и тетя Ирана поспешили к Олии. Обнялись. Затем представили моих сестер. Воинов быстро снарядили в лес за дровами, а мы пошли в баньку.

Напарившись и постирав одежду, зашли в избушку. На столе стоял самовар и благоухал круглый открытый ягодный пирог.

Чуть замешкавшись на пороге, я дернула маменьку за рукав. Она спокойно ответила на мой немой вопрос:

— А ты считаешь, что моя сестра не удивится, увидев, что Олия ничуть не постарела за прошедшее время?

Я понятливо кивнула, наконец уразумев, к чему весь этот маскарад. Когда мы сели за стол, то нам тут же подали горшочки с тушеной картошкой и грибами.

Кузины подозрительно косились на Олию. Я же уплетала за обе щеки обещанное угощение, как и родительницы. Хозяйка подала к столу и свою настойку. Сестры с величайшим сомнением смотрели на напиток. Но все-таки подняли стопочки за встречу. Йена сразу закашлялась, едва пригубив настойку, да и у рыжей выступили слезы. Олия и наши маменьки прищурились, глядя на девчонок. Я вспомнила свою реакцию на этот напиток и слова Олии, поэтому поспешила пнуть ногой под столом обеих кузин. Лисса первой поняла, чего от нее ждут. Она подняла стопочку и отпила, зажмурилась, распробовала и залпом опустошила деревянный стакан. Йена, следуя ее примеру, медленно, но выпила свою порцию.

Олия едва заметно кивнула нашим родительницам. Те расслабились.

Меня разморило, но матушка напомнила мне про найденный клубок.

Я достала его из котомки. Олия протянула руку, испещренную явно нарисованными старческими пятнами. Если бы кузины и тетушка внимательнее пригляделись, то смогли бы разобраться что к чему.

Рассмотрев клубок, Олия моргнула, затем хорошенько ощупала моток ниток и произнесла:

— Вот уж не думала, что путевые клубки еще остались на Омуре. Где ты это взяла, деточка?

— В заброшенном доме по пути сюда.

— А что такое путевой клубок? — подскочила на месте Лиссандра.

Да и мы все с ожиданием смотрели на хозяйку дома, она услужливо пояснила:

— Путевые клубки когда-то использовали для путешествий. Скажешь ему маршрут и идешь за ним.

— Ого!

— И что, в любой город на Омуре мог привести?

— Мог. Такие клубки очень ценились. И неудивительно, что Нилия нашла его в заброшенной веси. Демоновы кулички в свое время основали наемники, а их потомки спустя два века покинули поселение, видимо, про клубок они не ведали, вот и бросили за ненадобностью.

— Повезло тебе! — с завистью во взгляде покосилась на клубок Лисса.

— Да. Боевой ведьме нужна такая вещь! — кивнула тетя Ирана.

— Пользуйтесь. Мне не жалко, — пожала я плечами и зевнула.

Олия посмотрела на меня и произнесла:

— Девочкам пора спать. На чердаке уже все готово, а вы, старшие, еще посидите со мной, уважьте старую! Воинам вашим на сеновале все приготовлено, попрошу домового, чтоб накормил их, а банник помыться проводит.

Пожелав звездной ночи оставшимся за столом, мы с кузинами пошли на чердак.

— И откуда только эта старая ведьма взялась? — прошептала рыжая, укладываясь на лежак.

— Никакая она и не ведьма! — запротестовала я, очень обидевшись за Олию. — Она травница, когда-то маменьку мою учила, да и судьба у нее нелегкая!

— Ты лучше скажи, — отвлекла меня Йена, — что это за дела такие с этой настойкой?

— Вот-вот, — согласилась с ней Лисса. — Ты чего нас под столом так старательно пинала?

— А вам понравился напиток? — лукаво прищурилась я.

Кузины переглянулись и поделились своими ощущениями:

— Сначала обжигает, а потом легкий терпкий вкус.

— Ага! Кажется, что пьешь само лето.

— Значит, вы, так же как и я, полюбите перворожденных. Так Олия мне в прошлый раз сказала. Вроде я правильно поняла, — отозвалась я.

— Ого! — удивилась Йена. — А что было бы, если бы мы не выпили?