Дивный Мир Будущего (СИ)

— Хорошо! — я согласен даже на это, — Но в чем мое участие? Ты говорил, что мне понадобятся все навыки! Для чего? Чтобы забрать коробку?

Август обезоруживающе улыбается.

— Все не так просто, Тей. Ты новичок, я толком не знаю, на что ты способен. Можно ли тебе верить? Насколько стабильны твоя психика и разум? Навыки — это хорошо, но какой в них толк, если они работают раз от раза в непонятных экстремальных ситуациях? Сможешь ли ты использовать хоть что-то в нужный момент? Далеко не факт. Полагаться на случайность — быстрый путь к поражению.

— Тогда что…

— Воспринимай это, как проверку. Своеобразный экзамен на профпригодность. Ничего сложного и сверхъестественного, но! — Нэш делает многозначительную паузу, — Учти, тем не менее, что твоя миссия тоже очень важна! Очень!

Я вконец обескуражен и сбит с толку, но от дальнейших расспросов решаю отказаться. Потому что, чем больше я узнаю, тем больше голова идет кругом.

Торопливо поднимаюсь, иду к двери. Август на меня даже не смотрит, он вновь погружен в содержимое экранов. Тяжело вздохнув, убираюсь восвояси, и уже прикрывая за собой створку, краем уха слышу последнее тихое напутствие:

— Верь мне! Все получится!

Глава № 9

В гостиной меня встречает Франко. Он здорово преобразился за прошедшие несколько минут: место шорт и майки занял тщательно подогнанный полуофициальный спортивный костюм; растрепанные волосы с любовью уложены в сложную прическу. Теперь он походит отнюдь не на худосочного беспризорника, а на вполне преуспевающего бизнесмена, только очень высокого и тощего.

В руках парня крутится нечто похожее на оружие, но я не успеваю толком рассмотреть предмет — тот молниеносно исчезает в одном из карманов куртки. Остается только догадываться, сколько подобных сюрпризов скрыто в потайных отворотах одежды Моро.

— Пошли, Тей, — он приглашающе машет рукой, — Прибарахлишься! К любой операции нужно как следует подготовиться.

Проходим по длинному коридору, Франко ведет в ту часть убежища, где я еще не бывал. Распахнув очередную дверь, входим в просторный зал, уставленный полупустыми стеллажами.

— Тут у нас склад или его подобие, — Моро показывает на частично заполненные полки, — К сожалению, одежды на тебя нет, размер маловат. В ближайшее время закажем…

Он неудобно мнется, я без труда читаю между строк: «если оправдаешь доверие!»

— Зато тут можно привести себя в порядок и слегка вооружиться, — как бы оправдываясь говорит парень, — Ничего серьезного, но кое-что для самозащиты найдется!

Мари и Голиаф тоже здесь — прихорашиваются. С удивлением смотрю на мужчину: вместо неуклюжего толстячка передо мной стоит солидный, слегка упитанный, но чрезвычайно уверенный в себе господин. Заметив меня, он благосклонно кивает — присоединяйся, мол.

Девушка предсказуемо торчит у зеркала, заканчивая наносить макияж. До этого физиономия красотки светилась добродушием и весельем, теперь же она превращается в поистине роковую женщину, сражающую наповал одним взглядом из-под невероятно длинных ресниц. Полные красные губы, розовые щечки, выразительные тени — она не то чтобы похорошела, но как будто стала другим человеком! Встретишь на улице — и не узнаешь…

Приветливо улыбнувшись, Мари продолжает приготовления. Голиаф смотрит весело и снисходительно.

— Тебе бы тоже не помешало сменить стиль, — Франко указывает на мои детские шорты, — Но это уж в следующий раз.

— Истинно так! — тоном проповедника заявляет Кокс, — Ибо классиком сказано: хорошими делами прославиться нельзя! В нашем случае мудрость принимает несколько другой вид: нельзя прославиться только лишь хорошими делами. Чтобы идти вперед, нужно постоянное самосовершенствование — физическое, интеллектуальное, духовное!

— Он прав, — Моро глубокомысленно кивает, — Если сегодня дело закончится, как надо, мы все поднимемся на пару ступеней. Но этот процесс не может быть бесконечным. Чтобы выйти на новый уровень, нужно ему соответствовать. В том числе поведением и внешним видом.

— То есть я могу повышать Индекс, просто хорошо одеваясь и соблюдая чистоплотность?

— Конечно! — Франко поражен моей неосведомленности, — Запомни, Тей! Хорошо выглядеть — всегда, даже во сне! — явный признак высокого класса!

Приходится прихорошиться, насколько это возможно в данной ситуации. Тщательно умываюсь, чищу зубы, расчесываюсь — благо бритье мне еще долго не потребуется. Поправляю одежду, протираю кеды влажной тряпкой. Моро смотрит на меня оценивающе, морщится — видимо, не все идеально.

— Пойдет, — отмахивается он, — Кустарно, но для первого раза более чем. Остается подумать о безопасности.

Парень указывает на стеллажи, примостившиеся возле стены. Бегло оглядываюсь, на первый взгляд — ни одной знакомой вещицы. Разве что ворох одежды не вызывает изумления, все остальное так или иначе приковывает любопытный взор.

— Огнестрельное и силовое оружие рановато, — задумчиво констатирует Франко, — Да и незачем: перестрелок не предвидится. Холодным — нужно уметь пользоваться; а так — еще себя поранишь. Бери, пожалуй, шоковую гранату.