Дивный Мир Будущего

– Хуан Санчес Вилья-Лобос Рамирес, – с усмешкой представляется мужчина, – Но ты можешь звать меня просто Рамирес. Или, если угодно, Хуан.

Мы жмем друг другу руки, я с неприкрытым любопытством разглядываю гостя. Среднего роста, спортивного телосложения, в том возрасте, что принято называть «расцветом сил». Темные волосы, среди которых видны несколько седых прядей, собраны в короткий хост. Лицо – возвышенное и одухотворенное, глаза смеющиеся, щеки и подбородок скрыты под тонким слоем ухоженной бороды.

Одет Рамирес крайне живописно и цветасто, будто надеется с помощью ярких красок привлечь всеобщее внимание. И с полным правом можно сказать, что это ему удается. Красно-зеленая куртка, белоснежная сорочка, свободные брюки и идеально вычищенные ботинки. Выглядит Хуан настоящим «мачо» и сердцеедом.

– Очень приятно, Тей, – мягким басом произносит мужчина, – Меня наняли, чтобы обучить тебя основам владения навыками. Скажу сразу – дело это сложное, требующее полной самоотдачи и сосредоточенности. Насколько тебе интересно, будешь ли ты вкалывать или предпочтешь работать спустя рукава – мне безразлично! Свои деньги я получу в любом случае, ибо мой гонорар не зависит от успехов подопечного. Схема такая: одно занятие в неделю, и самостоятельная практика оставшиеся шесть дней.

Удивленно киваю, смотрю на Нэша, но тот словно стал невидимкой, самоустранившись от разговора. Сидя за широким столом, Август весело поглядывает то на меня, то на Рамиреса. Всем своим видом он как бы говорит: «Я дело сделал, теперь твой черед!»

– Хорошо, я буду стараться, – произношу без особой уверенности, – Говорят, у меня есть задатки… Уже получалось применять кое-что неосознанно.

– А вот это как раз абсолютно неважно! – веско замечает Хуан, – Латентные навыки – вещь ненадежная и опасная. Полагаться на них нельзя, и более того – в один прекрасный миг такие способности могут тебя угробить. Начинаем занятия с чистого листа, для меня ты – ноль! И послушай мудрого совета: забудь все, что тебе удалось. Поверь, отголоски прошлого только мешают.

Киваю, хоть и тяжело признать правоту нового наставника. Вот так просто взять – и отбросить такие близкие, казалось бы, сверхспособности. Но подспудно ощущаю, что Рамирес не лжет: ведь я не могу вызывать умения по своей прихоти. Каждый раз они срабатывают сами по себе, случайным образом. И требуют столько энергии, что потом едва хватает сил стоять на ногах!

– И чему же тогда мы будем учиться? – спрашиваю с показным сомнением.

– О, поле для деятельности воистину безгранично, – не унывает Хуан, – И должен признать, что могу провести лишь по самому начальному этапу. Существует множество навыков и умений, не то чтобы недоступных нам, но и даже неподвластных скудному разумению. Многие таланты, такие как антигравитация и силовая броня, требуют дополнительных хирургических вмешательств в организм – в эту сторону пока смотреть рано. Часть техник, например, эмпатия или телекинез, подразумевают определенную предрасположенность – с ними придется разбираться гораздо позднее. Наша задача – освоить базовые навыки: скорость, силу. Уловить общие принципы управления наноботами, настроить разум на нужный лад.

– Так эти умения, они что – работают за счет микроскопических роботов?

– Наноботов, – поправляет Хуан, – А ты что думал, мы владеем волшебством?

– Но как это работает?

– В том-то и прелесть, что никто не знает. Да и нет никакого смысла вникать в дебри теоретических изысков. Наше дело – практика.

– По-моему, это неправильно, – досадую на всеобщую неосведомленность, – Разве можно делать что-то, не понимая принципа действия?

– Не только можно, но и нужно, – Рамирес легко отсекает лишние сомнения, – Уверяю тебя, большинство людей не могут описать даже устройства простейшей кофемашины, – палец наставника указывает на еле слышно жужжащий аппарат, – Однако, это не мешает им наслаждаться вкусом напитка!

Что ж, доля истины в его словах точно есть, хоть внезапно проснувшееся чувство противоречия и не позволяет признать это вслух. Тем не менее, заботливо наливаю гостю горячего кофе и жду, пока он устроится за общим столом.

– А что можете вы сами? – спрашиваю в лоб, слегка опасаясь быть тут же отправленным по известному адресу.

Рамирес усмехается; веселье просто плещется в ехидных глазах мужчины. Неторопясь, с явным наслаждением он отпивает полчашки напитка; лишь потом снисходит до ответа.

– Хороший вопрос, парень! – как ни в чем не бывало заявляет наставник, – И я удивлен, что ты не спросил об этом в первую очередь. Обычно, необученные новички очень падки до эффектных фокусов…

Поставив посуду на столешницу, он демонстрирует мне пустую ладонь.

– Например, я могу сделать так…