Дизайн под штампом

— Добрый день, очень рада увидеть вас всех сегодня, — Одри вежливо кивнула родителям, приехавшим за детьми на, так называемое, незапланированное родительское собрание. — Я постараюсь не отнимать у вас слишком много времени.

— Буду весьма благодарна, — фыркнула молодая женщина, не отвлекаясь от телефона.

— Да… О чем я собственно хотела поговорить с вами, — Одри сложила руки на груди. Пусть это было уже не первое собрание, но волновалась она всё так же, как и в первый раз. — Как вы знаете в конце каждого полугодия у детей проходит итоговое занятие.

— В этом году его не будет? — перебила её та же женщина, вопросительно выгнув бровь. Одри сильнее сжала собственные предплечья — от желаемого ответа её сдерживал только тот факт, что это мать её ученика.

— Нет, мисс Лэйн, занятие будет. Просто в этом году мы начинаем готовиться к нему чуть позже, а потому, если будем не совсем успевать, то, возможно, я буду отдавать ребятам работы домой, чтобы они с ними поработали. Я не хочу, чтобы это были работы лишь бы успеть.

Кто-то из родителей покосился на Лэйн, а кто-то с возмущением уставился на Одри. В их головах явно не укладывалось, почему это их дети должны заниматься еще и дома?

— Если вы не справляетесь со своими обязанностями…

— Мисс Лэйн, при всём моём уважении к вам и вашему сыну, я попрошу вас не перебивать или не строить поспешных выводов, — Одри выдохнула, чувствуя как медленно начинает закипать. Отцы детей вообще, казалось, не желали лезть в эту перепалку, и только Даниэль с интересом наблюдал. — Я со всеми своими обязанностями справляюсь. В этом году у нас было больше конкурсов и выставок, поэтому мы и начинаем позже готовить итоговые работы. Задание я им дала не сложное, но интересное.

— Всё понятно, мисс Расселл, — вежливо кивнула мама Эми. — Спасибо за информацию.

— Да, конечно, — Одри улыбнулась. — Всем хорошего дня.

Родители потихоньку забирали детей, помогали им собирать вещи.

— Мисс Лэйн, я хотела у вас спросить, — девушка подошла к матери, стоящей в проходе. — У Теодора всё хорошо со здоровьем?

— А что такое, вы ещё и детский врач? — возмутилась Беатрис. — Делайте свою работу, мисс Расселл, а не лезьте в чужие дела.

— У Теодора уже второе занятие болит голова, так это я ещё пропустила одно, и его вела моя помощница, — нахмурилась Одри, а Даниэль повернулся в их сторону, продолжая помогать дочери собираться. — Я как преподаватель должна знать, что происходит с детьми, потому что несу ответственность. Да и мне просто жаль ребёнка, который половину занятия мучается!

— Не лезьте в чужую семью! — прошипела Лэйн, а девушка шокировано на неё посмотрела. Ей правда настолько плевать? — Вы мать? Может быть, у вас есть дети или хотя бы младшая сестра? Потому что я не пойму, почему какая-то девка указывает, как воспитывать моего ребëнка?

Одри словно окатило ушатом ледяной воды.

— Простите, вам, конечно, виднее, — прошептала одними губами. — Откуда мне вообще знать, у меня же сестра пять лет назад умерла.

— Вот и не нужно начинать, запомните это, — после минутного молчания и полной гробовой тишины во всём кабинете, сказала Беатрис, прежде чем схватить Теодора за руку и уйти.

— И вам всего доброго, — девушка потрясенно смотрела им вслед, затем вздрогнула, когда чья-то рука легла на плечо. — Мистер Фостер, рада вас видеть, а не няню Мэри.

— Мне приятно, что один мой визит делает вас счастливее, — ухмыльнулся мужчина. — Мэри — моя дочь, а то, что за ней присматривают гувернантки, ещё не значит, что я о ней забыл.

— Ну что вы, я просто думала, что вас съела моя мать и даже косточек не оставила, — любезно отозвалась Одри. Даниэль заинтересованно посмотрел на девушку, оперевшись бедром о косяк двери. — Знаете, она обычно цепляется в гостей, которые не рады присутствовать на её вечеринках. Что с ними происходит дальше, я, увы, не знаю.

Даниэль расхохотался, поражаясь наглости девушки. Пусть, по сути, с частью про Элизабет он и был согласен.

— Вы, я смотрю, просто примерная дочь.

— Такая же дочь, как и вы отец, — уверенно отбила Одри. — Мой вам совет, мистер Фостер, проводите с Мэри больше времени. Вы никогда не узнаете будет ли у вас шанс снова поцеловать её в макушку или нет. Говорю из своего опыта.

Подбежавшая к ним Мэри, переманила на себя внимание Даниэля, но слова Одри не выходили у него из головы.

— Хорошего вам дня, мисс Расселл.

* * *

Нью-Йорк уже не был таким сказочным и красивым как раньше. Он больше не казался домом. Одри была всего лишь слабой трусихой — за пять лет так и не смогла переступить порог их старого дома. Она вообще старалась не летать в Нью-Йорк одна. Воспоминания о тех долгих и, казалось, бесконечных часах дороги в Чикаго всё ещё оставались болезненным шрамом, как и вся та ночь.

Два часа перелёта не помогли собраться. Разные непрошенные мысли лезли в голову, но были упрямо отправлены на задний план. Документы, которые ей скинул Лукас, до поездки оставалось только отправить ему на почту.