Дхана и иные миры

Всё тряслось и шаталось перед моими глазами. Оказывается, это меня трясли за плечо.

– Давай, вставай, бездельник! Третьи сутки спишь! Пора отрабатывать своё спасение! Не думаешь же ты, что я задаром вытащил тебя из толпы нищих!

Я опять стал Лёвушкой, и меня тряс толстый важный господин.

– Что ты умеешь, кроме, как ловко размахивать клюкой? Чем ты зарабатываешь на жизнь?

– Я, господин, карточный шулер, хожу из города в город. Вы ж понимаете, что долго мне нельзя задерживаться на одном месте. Проигравшие часто обижаются…

– Вот, познакомься с Кабаном, он теперь будет тебя везде сопровождать, чтобы тебя больше не обижали, а также, чтобы ты не вздумал сбежать, не выплатив долг.

Высокий толстяк с густыми бакенбардами действительно напоминал кабана.

– Как тебя? – спросил он.

– Малыш, – ответил я.

Кабан бросил мне новую чистую одежду.

– А твой дурацкий хохол на голове мы сбрили, – ничего, походишь лысым! – Кабан захохотал.

Я неспеша одевался и думал, как хорошо, что я привык слушать мысли людей и отделять то, что говориться, от того, что думается. Так, я абсолютно точно знал, что господин не собирается меня отпускать никогда, вне зависимости от того, выплачу я ему «долг» или нет. Да он и сумму этого долга не назвал, а я – не спросил.

И вот мы с Кабаном идём по улице. На мне отутюженный чёрный костюм, белая рубашка с галстуком бабочкой. Остроносые ботинки блестят и слегка жмут. Я привычно хромаю и опираюсь на свою палку.

Вот и знакомое мне здание, здесь, оказывается, не только сцена, но и центральное казино.

– Ну, Малыш, покажи своё искусство, шепчет мне Кабан и даёт бумажку на сто кумок. Свои деньги в стране давно не выпускаются, так что приходится пользоваться чужими. В основном, в ходу бумажные кумки из империи Ку-У и старые серебряные монеты по весу.

Я выбираю стол, где играют в покер.

– Кабан, давай все деньги, всю тысячу, которая у тебя есть! Иначе мне не справиться.

Кабан недовольно вынимает ещё девять бумажек.

– Ну, смотри, если проиграешь! Живого места не оставлю!

Так начинается моя игра. Играю осторожно, чувствую партнёров и вижу их глазами их карты. За вечер выигрываю 500 кумок, больше нельзя – заподозрят, что дело нечисто. С тем и возвращаемся к хозяину. Кабан засовывает одну сотню себе в носок и говорит, – молчи, скажешь, что выиграл четыреста. Я молчу.

Так день за днём продолжается моя работа, кормят меня хорошо, о долге не заговаривают, но и отпускать не собираются. Вместе с Кабаном теперь ходит ещё один хмурый тип, который только молчит и смотрит, чтобы хозяйскую выручку не прикарманили. Кабан поэтому всё время злой, ему теперь ничего не перепадает. Я чувствую, надо что-то делать. В очередной раз идём на дело, и Кабан говорит, – когда же перестанешь выигрывать по 500 кумок, пора бы переходить на тысячи. Хмурый тип помалкивает, а я отвечаю, – попробую, вроде я сегодня в ударе!

Держитесь теперь, я вам устрою! Входим в казино, и я сразу чувствую, что пахнет деньгами и немалыми. Сажусь за стол, ко мне уже привыкли и легко впускают в игру. Но сегодня мне везёт! Так я хочу, и так будет.

Через час уходит первый партнёр, оставив у меня десять тысяч кумок, за ним второй, отдавший двадцать тысяч. Третий держится тоже недолго. Передо мной пятьдесят тысяч, которые сгребает в сумку Кабан. Но далеко уйти с деньгами им не удаётся. Сразу же за дверью их сбивают с ног неожиданно возникшие личности, долго, долго бьют и скрываются с деньгами. Я не тороплюсь, мой путь в другую сторону. Ко мне подходит служащий и уводит во внутренние коридоры.

Дверь, обитая кожей. Я уже знаю, кого я там увижу. Босс восседает за столом в кресле, рядом в углу худенький паренёк. Глаза бегают, испуганные, и я вдруг начинаю чувствовать его ужас.

– Кто ты?

– Я начинаю «честно» рассказывать свою шулерскую легенду.

А Босс поглядывает на худенького.

– Всё правда, Рин?

И тут я понимаю самое страшное, что этот Рин, как и я, умеет читать в мыслях людей, и меня он видит насквозь. И все мои слова бессмысленны.

– Так как, Рин, – он не из этих мозгоплётов? Не пора ли его придушить, и дело с концом.

Я медленно покрываюсь холодным потом.

– Нет, – отвечает неожиданно Рин, – это обычный шулер. Дайте ему в руки колоду, сами увидите.

Я мысленно благодарю Рина, а также Петруху, что научил меня карточным фокусам.

Карты так и летают в моих руках.

– Какую желаете, господа? Даму червей, – пожалуйста, – дама сама вылетает из колоды и шлёпается перед Боссом. Теперь вальта пик?…

– Ладно, убедил, – говорит Босс. – Будешь теперь жить здесь. Играть чур по маленькой, клиентов не распугивать! Выручку будешь сдавать мне лично! Свободен! Рин проводит тебя в твою комнату. По городу гулять запрещаю, что нужно – скажи Рину, он достанет.

Мы с Рином остались вдвоём. Молча прошли по лабиринту коридоров. Вниз, вниз в подвальные помещения. Вошли в маленькую комнатёнку без окон.

– Это твоя, – мысленно сказал мне Рин.

– Почему ты спас меня?

– Я надеюсь, что когда-нибудь и ты меня спасёшь. Ведь ты пришёл сюда спасти свою возлюбленную? Я не ошибаюсь?

– Да, ответил я. Она где-то здесь, но я её не слышу!

– И не услышишь! Она ведь у тебя артистка? А всех артистов заставляют курить специальные сигареты, чтобы они лучше играли и вообще были довольными и весёлыми. Правда, после этих сигарет они тупеют, и мысли их уже не прочтёшь. А уж передавать мысли они тем более не могут! А она у тебя могла?

– Могла, – грустно согласился я.

– Вот завтра пойдём на представление в зал и посмотрим, будет ли там твоя милая.

Назавтра я увидел на сцене Раечку. Что уж она играла, я не слышал, но зал хлопал. Она казалась грустной и бледной. Между выступлениями лихорадочно курила. Я заметил, что рядом с ней всё время держится здоровенный бугай, и понял, что её спасение будет непростым делом.

Долго в зале я задерживаться не мог, так как должен был отрабатывать за покерным столом. В этот же вечер в игорный зал попытался ворваться Кабан с подручными, он даже меня углядел, но тут их всех скрутили охранники и выкинули за дверь.

Так опять потекла моя бессмысленная жизнь за игорным столом. Я прокручивал в уме те или иные варианты спасения Раи, но не видел ни одного удачного.

По ночам мне иногда снилось путешествие Саида с принцессой по дорогам империи Кум. Они уже приближались к границе. Саид где-то раздобыл автомат и целый мешок небольших гранат. Видимо, собрался пробиваться с боем. Мне бы быть таким бесстрашным!

Постепенно научился подключаться к мыслям бугая, что охранял мою Раечку. Это оказалось весьма противным делом. Тот всё время думал о её маленькой попке и маленьких грудях. Каждый вечер он провожал её до комнаты и запирал на ключ. А однажды я почувствовал, что он решился. В этот вечер он подсунул ей в конце выступлений другую сигарету из своей пачки и долго с наслаждением наблюдал, как она курит. Потом, обняв, повёл по коридорам к её комнате. Я понял, что медлить нельзя и мысленно связался с Рином. По узким коридорам мы спешили к комнате Раи. Бугай даже дверь не запер, так был уверен в своей безнаказанности. Когда мы ворвались в комнату, он уже раздел Раечку и любовался ею, безвольно лежащей на кровати. Удар клюкой по затылку надолго его отключил. Рин связал его, заткнув рот наволочкой. А я принялся срочно одевать Раечку. Она ничего не соображала, только мычала что-то неразборчивое. Затем, взвалив Раечку на спину, двинулся за Рином через чёрный ход наружу и по ночным переулкам вон из города. Всю ночь мы несли по очереди Раечку и к утру, наконец, прошли свалку и углубились в лес.

Наконец, остановились, устали мы с непривычки. Тут Раечка проснулась и в изумлении воззрилась на наши потные физиономии. Долго она не могла поверить, что я и есть её Лёвушка. А когда поверила, начала ругаться такими словами, какие я и не знал. К счастью, её мысли я почти не слышал и угадывал ею сказанное только по губам. Мы, оказывается, загубили её карьеру, мы против того, чтобы она постигла глубины музыки. И вообще, ей уже пора курить, а мы забыли взять с собой её сигареты. Наш рассказ о том, что тот бугай пытался её изнасиловать, она восприняла с большим недоверием, сказала, что всё мы выдумываем, и продолжала ругаться.

И я, и Рин так устали, что задремали под её ругань. Мы не боялись, что она убежит, так как она не знала, в какой стороне город. Проспали мы несколько часов. Разбудил нас топот ног. Раечка стремглав мчалась от нас сквозь кусты на звук работающего мотора.

Мы с Рином поздно спохватились. Раечка выбежала на дорогу прямо в объятия нашего Босса. А рядом с ним стояли два охранника: знакомый бугай с шишкой на затылке и ещё один такой же. Босс сказал:

– Малыша прибейте, а Рина – в машину. Бугаи с двух сторон пошли на меня. Надо сказать, что свою ногу я привёл в порядок ещё накануне, так что от хромоты не осталось и следа. Я должен был выиграть этот бой, и я его выиграл. Уроки Петрухи оказались не напрасны. Оба амбала были повержены ударами в голову. Не помогли им даже ножи, которыми они пытались меня достать.

– Что ж, – сказал Босс, – придётся тебя просто пристрелить. Он достал пистолет.

Я понял, что всё же проиграл.

– Нет! – завизжала Раечка и повисла на его руке. Босс только отмахнулся, но первая пуля вошла в землю. Тут я почувствовал, что дотянулся до его мыслей.

Рука! Судорога! Сильнее! Сильнее!

Босс скорчился, пытаясь поднять непослушную руку. Скрюченный палец жал на курок и пули одна за другой уходили в землю. Тем временем я добежал до него и уложил своей клюкой.

Вот и всё, три фигуры лежали неподвижно на земле. Раечка плакала и шарила у них по карманам в поисках сигарет. А Рин сразу пошёл к вездеходу, что фырчал на обочине.

– Ты поосторожнее, – сказал я Раечке, когда увидел, что она вынимает пачку сигарет из кармана своего охранника. После такой сигаретки ты вчера ничего не соображала.

– Да ну тебя, – сказала Раечка, лихорадочно закуривая. – Испортили Вы мне карьеру. Что ж, поехали домой, я и там не пропаду!

Рин сел за руль, а мы с Раечкой уселись на заднее сиденье. Я открыл окно, так как дым Раечкиной сигареты был очень противным.

– Ну вот, сказала Рая через пять минут, – ничего такого в этой сигарете нет. Как я устала от ваших выдумок.

Она зевнула и положила голову ко мне на колени. На пол машины вывалилась из её рук сигаретная пачка. Я её поднял и выбросил в окно. Раечка спала, а машина переваливалась по колдобинам, приближаясь к дому. Вот и знакомая речка, мост… А там зазеленели поля и показались аккуратненькие домики нашего посёлка.

– Это просто чудо! – вскричал Рин. – Такое я видел только на картинках в волшебных сказках! Как вы сумели сохранить такую красоту!

Через полчаса я уже вносил свою Раечку в комнату, раздевал и устраивал на постели. Рядом хлопотала мама-Роза. Она рассказывала, что мысленно следила за всеми моими приключениями, и очень переживала.

– Мамочка, – сказал я, – хоть в этот раз я и победил, но не думаю, что на этом дело закончится. Как бы этот злобный Босс не организовал нападение, если не на наш посёлок, то на наших людей, которые ездят на базар в город.

– Этого не опасайся, – ответила мама, – на обратном пути в город ваш Босс вместе с охранниками попал в засаду к «мальчикам» Кабана. Они убили всех троих.

Наконец, я тоже мог расслабиться и спокойно выспаться в своей кровати. Долго не мог заснуть, а к утру увидел знакомое ущелье…