Проснулся я от грохота моторов за окном. Улица была полна солдат, особенно много их было вокруг дома тёти Маши.
– Если к нам зайдут, – сказала Любочка, – лезь под стол и молчи. Я сама буду разговаривать так, как мама мне скажет. Не забудь выставить защиту, как во время игры в прятки.
На крыльце послышались тяжёлые шаги, и вошёл, как вы думаете кто? – Сам Семён Андреевич. Я в ужасе юркнул под стол.
– Здравствуй Любочка, – ласково сказал он, – а кто это у вас там под столом?
– Это мой маленький братик, – ответила Люба, – он всех чужих боится!
– А где мама?
– Мама в городе. Она экзамен на врача сдаёт, уже целую неделю там. А к концу недели просила нас приехать к ней в город на каникулы. Братик мой ещё ни разу не видел города.
– Да, уехать вам теперь будет трудновато, всё село оцеплено. Впрочем, я дам тебе письмо и сопровождающего, – он проводит вас к маме.
– Ой, спасибо! Какой вы добрый! Мама всегда говорила, что вы самый замечательный человек на свете!
Семён Андреевич улыбнулся.
– Ну, бывай! Эй, Федька! – Вот тебе пропуск, проводишь завтра этих детей к их маме в город.
Федька отдал честь, взглянул равнодушно на нас и ушёл вслед за Семёном Андреевичем.
– Теперь, – сказала Любочка, – будем спасать тётю Машу. Берёмся за руки и постараемся сделать так, чтобы ни единого разумного слова от тёти Маши никто не получил, пусть все думают, что она полная дура. Тогда её не тронут.
Так мы и сделали. Это оказалось гораздо легче, чем думалось вначале. Тётя Маша была усталой и очень хотела спать, поэтому добиться того, чтобы она отвечала невпопад, было очень просто.
– Вчера устала очень. Телёночек у нас родился. У Пеструшки, – тоже пятнистый, забавный такой. А потом ночью мне всё сестрёнка снилась, как будто она ко мне приехала.
– Почему на столе так много грязной посуды? Не успеваю я посуду мыть, – вот в выходные сразу всё и вымою.
– А вот туфли под кроватью – это сестрины, но если она и в самом деле была у меня ночью, то зачем же туфли оставила. Что же она, босиком ушла что ли?….
– Если заглянете к нам на ферму, я вам телёночка покажу, такой забавный!..
В конце концов, допрашивающий плюнул:
– Ну что с дуры взять!
А на улице продолжали разворачиваться события. Три небольшие машины с огромной скоростью заскользили прямо по лугу и умчались вдаль. У этих машин не было колёс, – они как бы летели над землёю.
– Это мои загонщики! – с гордостью сказал Семён Андреевич.
Он сидел почти под нашим окном в открытой чёрной машине, а рядом с ним какой-то генерал, который ответил:
– Я предпочитаю вертолёты. На всякий случай вызвал один. – Залп ракетами, – конец всем проблемам.
– Я хочу взять её живой. Говорят, с нею очень необычный помощник, главное – добраться до него. Вы вообще слыхали о возможностях психического нападения?
– Ну, – это всё сказки.
– Не совсем, не совсем… Преступник, владеющий такими методами, вдвойне опасен. Он может внушить вам, что он – это вовсе не он, он может заставить вас совершить действие, которое вы совершать не собирались, а потом забыть об этом. Так что уж не мешайте мне взять их живыми. Вот если он меня, ха-ха, психически пришибёт, – вот тогда можете действовать своими методами.
Мы с Любочкой прильнули к окну и внимательно слушали всю эту беседу.
– Теперь он будет ловить моего папу, тихо прошептал я Любочке.
– Давай опять соединимся, как ты с папой, – предложила Любочка, – и что-нибудь придумаем.
Мы соединились. Любочка держала нашу общую защиту, а я направил тонкий лучик на поиск своего отца. Я увидел его глазами бешено мчащуюся на меня просёлочную дорогу. Машину кидало в разные стороны, но папа не снижал скорости. Я сказал, что его преследуют три машины без колёс, которые гораздо быстрее его собственной.
– Тогда, – сказал папа, – помоги мне создать призрачную копию моей машины. Мы её пустим по дороге, – пусть-ка погоняются. А сами свернём в лес.
Так и сделали. И вовремя! Через пять минут я услышал, как Семён Андреевич разговаривает по рации со своими охотниками.
– Ну вот, – сказал он генералу, – уже догнали, через пять минут обездвижат и привезут сюда к нам. Ребята там у меня стойкие, от психических нападений защищённые.
Но прошло пять минут, затем ещё десять, – Семён Андреевич начал терять терпение. Он уже кричал в трубку.
– Как не можете догнать?! Стреляйте по колёсам!..
– Как не можете попасть?!..
– Ну, ерунда какая-то получается. Не могут догнать старенький драндулет!
– Не иначе, как психология подвела, – улыбнулся генерал.
– А что, – это мысль. – Семён Андреевич закрыл глаза и сосредоточился. – А ведь верно, там нет никакой машины. Они гонятся за призраком. А где же машина? Сейчас пощупаем, пощупаем… Вот и нужный след!.. 45-ый квадрат.
– Папа, – он тебя нащупал, – отчаянно «крикнул» я.
– Я ничего не могу с ним сделать, – отозвался папа, – его защита непробиваема. Вот если бы ты его как-нибудь отвлёк. Хотя бы костерком в его машине.
– Хорошо! Попробую!
Я сконцентрировался на солнце и подумал, где бы устроить костёр. И вдруг мне бросился в глаза нос Семёна Андреевича. Большой нос картошкой, который так и просил меня украсить его чем-то сверху… Через минуту нос задымился! Я чувствовал, что и Люба и даже её мама мысленно меня поддерживают и помогают. Семён Андреевич в ужасе схватился за нос. И тут, мы все четверо, вместе с папой нанесли мысленный удар. Семён Андреевич покачнулся и упал на дно машины. Вокруг забегали солдаты, врачи. Я услышал, как кто-то сказал:
– Похоже – инсульт.
Семён Андреевич хрипел, изо рта у него шла пена. Его быстро уложили на носилки и увезли.
А на улице уже распоряжался генерал. Он говорил с вертолётом.
– Недалеко от дороги в 45-ом квадрате – машина. Найти и уничтожить! Квадрат оцепить!
– Папа, – крикнул я, – быстрее выбирайтесь из машины. Её сейчас уничтожат.
– Я стараюсь вытащить маму.
– Скорее, скорее!
Высоко в небе над деревней повис вертолёт и от него пошла дымная струя в сторону папы.
– Ложитесь! – крикнул мысленно я ему.
– Ну вот, – удовлетворённо сказал генерал своему помощнику, – машина уничтожена, квадрат оцеплен. Если кто там выжил, – найдём.
Я опять связался с папой, – он был жив.
– Но мамино тело погибло, – сказал он.
– Ты всё равно бы его не спас. Ваш лес оцеплен, и бежать некуда.
– Это мы ещё посмотрим, – сказал папа и отключился.
– Так, – сказал генерал чуть позже, – от машины одни обломки, рядом убитая преступница, но её сообщник – скрылся. Что будем делать?
– Если он спрятался в квадрате или проник в оцепление?…
– Всё просто. Внутреннее оцепление – расстрелять! Квадрат обработать отравляющим веществом! Можно прямо сейчас – с вертолёта.
– Папа, папа, – мысленно закричал я, передавая весь услышанный разговор.
– Попытаюсь выжить, – тихо донёсся ко мне голос папы. Уезжайте из деревни и не ищите меня. Если выживу, – через полгода сам свяжусь с вами.
На этом закончились наши разговоры. Мы с Любочкой устали просто неимоверно. Глаза наши слипались. Очнулись мы только под утро следующего дня, когда в нашу избу, громыхая сапогами, вошёл адъютант Семёна Андреевича – Фёдор.
– Ну, мелюзга, собирайтесь! Через пять минут – у меня в машине!
На следующий день мы были уже в гостинице, где нас встретила тётя Валя.
Тётя Валя сказала, что теперь она будет моей мамой. Мы провели несколько интересных дней в городе, ходили по выставкам и музеям. А затем уехали на новую работу тёти Вали – в лесной госпиталь. Там был целый городок в лесу, со школой, магазинами и спортивными залами. Там я сразу пошёл в школу в первый класс. Хоть я и пропустил первое полугодие, но зато умел читать и писать, так что успевал не хуже других.