Длань хаоса

- Чары Стазиса Карнуола, Копьё Забытого Бога, люди, превращенные в камень… мне страшно надеяться.

Он резко подошел ко мне, и взял руками мою голову с двух сторон. Голос его был холоден и нетерпелив:

- Думай о нем, демон! Вспоминай его ауру, сейчас же!

Стало больно, в голове словно что-то закопошились, но я старательно думал о маге, как он выглядит, отчаянно надеясь, что случайно не выдам Балдура.

- Он изменил внешность, но это он… старый Матис наконец-то нашелся! Где он, показывай мне немедленно! Думай о лесе рядом с его домом... не о доме глупец! Лес перед поляной, еще дальше, дальше от дома! Да-да... это подойдет, там его защиты уже нет.

Наконец он отпустил мою голову и с улыбкой отступил назад:

- Ты оказал мне услугу, посланник! Среди нас, архимагов, тоже бывают разногласия и случаются конфликты, даже смерти, но обычно это носит характер частных разборок между двумя магами. Но иногда… иногда некоторые из нас умудряются сделать что-то особенно гадкое… вроде разрывания пласта бытья или попытки впустить в мир архидемонов … такое не прощают. Старый Матис тоже кое-что сделал… Мы искали его, годы, но потом переключились на другие дела. Но раз уж его местонахождение известно, то можно его и навестить. Нужно закрыть эту проблему, раз и навсегда!

Архимаг засмеялся.

- Ну а теперь решим с тобой. Я пообещал вознаградить тебя за важную информацию, и она действительно достаточно важная. Я не нарушаю своих обещаний. Чего ты хочешь? Могу предложить тебе много золота, очень много, могу дать какой-нибудь волшебный предмет, например, амулет защиты более высокого уровня, чем твой. Ну и, как я вижу... поскольку ты демон и маг, то я могу взять тебя в свой Круг. Клаус немного поднатаскает тебя и, может быть, лет через сто ты даже дорастешь до Малого Круга. Ну и конечно как всем своим магам, я дам тебе замок и земли. Что думаешь об этом?

Омар рядом со мной в надежде посмотрел на меня. Уж он-то выбрал бы место в Круге не раздумывая! Да, не любимая им Тартуга, но и Фергад тоже неплохое место. Но мне было нужно не это. Я с уважением поклонился архимагу.

- Повелитель, я хотел бы получить два великих заклятия, что использовал архимаг против меня. Чары Стазиса Карнуола и Копьё Забытого Бога.

Алый Герцог нахмурился:

- Хм, я вижу в тебе немалые духовные силы, но их не хватит даже для одного такого заклинания! Обычно нужны десятки, а порой и сотни лет, чтобы маг смог удержать в памяти пять простых заклинаний, и только тогда он уже может удержать и одно великое. К тому же... обычно подобные заклятия передаются лишь верным ученикам, а не незнакомцам.

Я вновь поклонился.

- Понимаю вас, господин, но это именно то, чего я хочу, и я надеюсь, что когда-нибудь достигну необходимого уровня.

Он хмыкнул, скривился, потом пожал плечами:

- Ладно, так и быть, в порядке исключения я передам тебе одно заклятие. Какое выбираешь?

- Чары Стазиса Карнуола.

- Хорошо, я передам тебе их, но чуть позже. Сейчас мне нужно подготовиться, чтобы навестить своего бывшего учителя… хе-хе… а ныне опального архимага. Много времени это не займет. Ты подождешь нас в таверне или хочешь погостить в моем замке?

Я сделал шаг ближе к архимагу:

- Нельзя ли мне отправиться с вами? Я никогда не видел битвы архимагов.

Он улыбнулся, кивнул головой:

- Хорошо, ты пойдешь с нами, но не будешь наблюдателем, а поможешь моим людям в битве с тварями Матиса. Его самого я возьму на себя.

Он указал пальцем он Омара:

- Вы оба пойдете со мной. А сейчас идите за Клаусом в комнату для гостей и готовьте свои самые сильные заклятия.

Мы поклонились и вышли в коридор. Там нас уже ждал маг в керамической маске. И попросил следовать за собой. Вскоре нас привели в круглую комнату, где и оставили одних.

Омар сразу же набросился на меня:

- Ты с ума сошел?! Зачем тебе это заклятие? Тебе же предложили место в Круге! Много золота, достаточно, чтобы жить безбедно, а ты поменял все это на заклятие, которое еще лет пятьдесят не сможешь использовать! … Я так надеялся, что наша затея окупится... без толку! А теперь нам еще и придется участвовать в опасной авантюре!

Я примирительно поднял руку:

- Спокойно, мой друг! Это мое решение. Про тебя я не забуду, у меня есть некоторое золотишко и я не против поделиться им с тобой.

Он отмахнулся, качая головой. Потом вздохнул, потер лицо ладонью и сказал:

- Ладно, что сделано, то сделано! У нас впереди битва. Попробуем к ней подготовиться.