Длань хаоса

Скала хоть и казалась близко, но на деле была достаточно далеко. Мне понадобилось еще два часа, чтобы долететь до её подножия и найти там указанное поселение. Это была довольно крупная деревня домов эдак на сто. Никакой охраны не было, частокола тоже. Я прошел внутрь, пройдясь по улицам. Люди здесь работали, как муравьи, никаких бездельников на лавочках. Все ходили, низко опустив голову. Каждый встреченный человек мне кланялся, дети на глаза вообще не попадались. Вроде и живут не бедно, но люди здесь запуганные, никто не улыбается и не веселиться. Даже в моих землях такого настроя у местных жителей не было… хоть, может, при Грэлиаре и было что-то подобное – этого демона боялись и ненавидели. Здешние люди жили, словно под Дамокловым мечом, и если логары уготовили это всем людям Арзарии, то им не позавидуешь.

Ко мне подошел мужчина лет пятидесяти, низко поклонился:

- Здравствуй, незнакомец! Я Тарук, староста этой деревни. Что привело тебя к нам?

Я задумался.

- Мое имя Вальдемар. Меня направил сюда один из отрядов логаров. Мне нужно встретиться с вождем по имени Уринхай.

Он кивнул, непроизвольно взглянул на гору справа от себя.

- Тебе направление указали верно. Эта деревня принадлежит племени Кобры... Знаешь что, - старик задумчиво посмотрел на меня. - Солнце уже заходит, скоро наступит ночь. Оставайся у нас гостем. Мы накормим тебя и предоставим ночлег. И я, конечно же, сообщу о твоей просьбе встретиться с великим вождем. И если он этого пожелает, то завтра же тебя отведут к нему. Прошу, следуй за мной.

Он указал рукой на один из домов, и я пошел следом за ним. Староста постучал в дверь, потом мы вошли. В доме были мужчина с женщиной, которые сразу же вскочили и поклонились мне, взгляд у обоих был испуганный. Староста представил меня как гостя господ логаров, и в приказном порядке предложил принять меня на постой, накормить, напоить и проследить, чтобы я был всем доволен. После чего ушел, а я сел за стол, на котором стали появляться разные кушанья.

Не думаю, что они так питались каждый день. Скорее всего, вытащили все свое лучшее. Кроме каши хозяйка дома приготовила мясное рагу и пироги, а мужчина принес довольно сносное пиво. Оба старались угождать мне, как могут, при этом за стол не сели до тех пор, пока я настойчиво не предложил мужчине пообщаться. Меня заинтересовало это поселение, хотелось понять, что логары хотят сделать со всем остальным миром. Но правдивых ответов я так и не добился. Мужчина вежливо, но уклончиво отвечал на все мои вопросы. Натянуто восхваляя хозяев за сытую счастливую жизнь, что они им дали. По поводу стариков, которых я не увидел в этом поселении, он вообще ничего не сказал, лишь переглянулся с женой, и молвил что-то про то, что жизнь в их деревне нелегкая, и возрастным людям такую не вытянуть. Про гулянки и выпивку сказал, что спиртное им хозяевами разрешено только на праздники, все остальное время все обязаны много работать, иначе они вызовут гнев логаров. В конце моей неспешной трапезы Вален, так звали мужичка, сбегал куда-то и привел с собой симпатичную молодую девушку. Сказал, что она будет ублажать меня в постели, а если она не нравится, то он приведет другую, или несколько, или даже мальчика. Девушка была вся заплаканная, и смотрела на меня с таким ужасом, что у меня пропало всякое желание. Вален пояснил:

- Вы не смотрите на ее слезы, девка она толковая. Наши хозяева любят её пользовать, просто с демонами она еще не любилась, вот и боится по дурости.

Он натянуто улыбнулся, а девушка потупил взгляд. Но я равнодушно махнул рукой.

- Сегодня меня эти развлечения не интересуют! У меня был долгий тяжелый день… отпусти её домой, а я отправляюсь спать.

Он поклонился, девушка последовала его примеру, после чего, вытирая слезы, опрометью убежала из дома. Хозяин дома отвел меня в отдельную комнату. Когда он ушел, я прикрыл дверь и повесил Сердце Бога на шею. Перед тем как лечь спать, достал книгу заклятий и к Обездвиживанию Курсула добавив в память Силу Камха и Покров Тени. Я не знал, что ожидает меня завтра, поэтому лучше быть готовым к любой ситуации. Удостоверившись, что чары сияют в памяти, лег спать.

Я оказался в уже привычной мне комнате. Балдур сидел напротив, ожидая моего рассказа о последних событиях. То, что он не следит за мной постоянно, меня только радовало. Неприятно было бы знать, что находишься под постоянным надзором. Кроме этого, чтобы он не делал и не говорил, я никогда не забывал, что напротив меня сидит древнее жестокое божество, которое может строить из себя моего лучшего друга, но на самом деле таковым не является. Я просто был ему нужен, и если бы сделал что-то не так, то он при первой же возможности избавился от меня и нашел себе другого слугу. С ним стоило быть очень осторожным… и, по возможности, вызнать как можно больше о нем самом. Я пересказал ему все последние события и, как мне показалось, он остался доволен.