Длань хаоса

На улицах творилось настоящие безумие. Люди и стража носились туда-сюда, а с неба на них нападали демоны. На летящего без крыльев человека, как теперь показывало меня заклятие Личины, никто не обратил внимания. Толпе было не до этого. В общем, я быстро долетел до замка архимага, приземлившись в пяти метрах от каменной стены. Стена была высотой под четыре метра, и охватывала замок по кругу. В центре строения была невысокая, но мощная башня. Крис уже был недалеко, ожидая меня, его лицо было прикрыто шарфом. По нашей договоренности, мы планировали войти в жилище мага через калитку в воротах, поскольку просто перелететь через стену не было возможности. Сверху замок накрывали защитные чары, а бойницы в стенных башенках были слишком маленькие, да и те, без сомнения, имели неприятные сюрпризы.

Я достал сердце Балдора, приложив его к груди Криса и стал наблюдать, как аура человека меняется. Поскольку у него не было амулета против Стазиса и иных чар, то бог предложил временную альтернативу – изменить духовную оболочку вора и наделить ее необходимым сопротивлением к заклятиям. Это давало лишь короткий временный эффект и практически уничтожала ауру, но оставлять головореза в живых я все равно не собирался… Готово!

А вот теперь можно было и попроситься в гости. Мы, подойдя к арке ворот, постучали подвесным молотком по металлической пластинке, призывая привратника. Поначалу никто не отвечал, поэтому я начал колотить в пластинку со всей силы. Наконец мы услышали раздающийся звук открываемых засовов и легкий скип. Калитка приоткрылась и на нас посмотрел мужчина лет сорока. Он гневно крикнул:

- Еще раз стукнешь этим молотком, и охрана его тебе до печенок засунет! Проваливайте отсюда, хозяин не принимает!

Ничего ему не ответив, я ринулся вперед, опрокинул привратника на землю и вбежал за ворота. Оказался на выложенной мозаикой дорожке, ведущей к входу в собственно башню-донжон мага. Привратник, валяясь на земле, оторопело пучил глаза, но мне уже было не до него. Быстро осмотрев территорию, увидел, что у входа в замок стоит существо наподобие человека, но покрытое темной шерстью и с руками ниже колен. Каждый палец которых оканчивался длинным когтем. Существо взревело, и быстро кинулась ко мне.

Я уже оценил его сильную ауру и, главное, поле амулета, защищающего от большинства магических и физических атак. Поэтому, постаравшись не думать о бегущем на меня демоне, и не обращая внимание на привратника, который, направив на меня руку, тоже зачитывал какую-то гадость, призвал великие чары Стазиса. Молния, пущенная с руки мужчины, бессильно погасла в моей защите, а демон застыл с поднятой над моей головой лапой. В пяти шагах дальше статуей стояло еще одно подобное существо, которое, видимо, выбежало из замка на помощь. Позвал Криса, и уже вместе с ним мы, оббежав охрану, быстро двинулись ко входу в донжон. Сейчас дверь туда была немного приоткрыта. Охрана волшебника, видимо, не ожидала такого наглого нападения. Справедливо полагая, что вряд ли встретит противника, использующего высшие чары. Ну а на простых колдунов, не говоря уже об обычных ворах, привратника-мага с двумя монстрами хватило бы с лихвой. К слову, на всех троих были амулеты Неруга. Жаль было оставлять такую ценность, однако заклятие Стазиса лишь заморозило врагов, но не лишило их защиты. И мне пришлось бы потратить кучу времени, чтобы забрать хоть один такой амулет. Поэтому, оставив охрану позади, мы открыли дверь и оказались в холле здания.

Довольно богатая обстановка, хоть и без излишков. Высокий потолок с люстрами, на которых было множество магических светильников. Бархатные гобелены на стенах, а полы выложены мозаичной плиткой. Тут тоже была охрана – два таких же демона, как и встреченные мною на улице. Кроме них Стазис заморозил симпатичную девушку, которая в этот момент мыла полы. Балдур не ощущал опасности и сказал мне, что нужно двигаться прямо и искать лестницу наверх. Зная, что времени у нас немного, мы пробежали через холл, свернули к спиральной лестнице, ведущий на верхние этажи. Стали быстро подниматься. Уже увидев второй этаж, я резко остановился, оглушенный криком бога в голове.

«Стой! Приглядись, магическая ловушка на полу!»

Я всмотрелся, и увидел легкое сияние от ближайших к лестнице плит. Не предупреди меня бог, я бы его точно не заметил. Схватил за шкирку обгоняющего меня Криса. Сияние ловушки на глазах стало рассеиваться, а затем пропало.

«Все! Теперь путь свободен! Поторопись, я чувствую его... оно рядом!»