Длань хаоса

Немного отдохнув, я обследовал тело убитого существа, но не нашел на нем даже одежды. Была только грязная набедренная повязка, которую мне и трогать было противно. Поэтому кинув его голову в мешок, я осторожно приступил к осмотру пещеры.

Много времени это не заняло. Похоже, это было лишь временное логово и монстр к сожалению, к сборам богатств был чужд. Не нашлось и никаких амулетов или книг по магии, хоть я и был уверен, что туман имел волшебную природу. В логове стоял смрад и нашлись обглоданные тела четырех человек, и разных животных. Забирать их с собой я не счел нужным. Просто пометил пещеру на своей карте и быстро полетел в сторону поселения.

После моего возвращения, в поселении некоторое время царила суматоха. Больше десятка жителей во главе со старостой немедленно отправились к логову монстра, чтобы позаботиться о телах погибших. Меня их возня уже мало занимала, поэтому плотно покушав, я развалился на циновке и лег спать. День был трудный и стоило восстановить силы.

- Ты был прав Вальдемар. Место действительно было жутким, мы пол ночи собирали тела погибших. Маред и Фальк, остались там, засыпают вход в пещеру. Будем надеяться никто больше не поселится там.

- Ну а монстр, тот что ты и говорил?

- Да это действительно барох, пустынный джин. Матерая тварь, если бы не ты, боюсь встретиться с ним пришлось бы мне с парнями. Так что я похоже обязан тебе жизнью.

Я махнул рукой.

- Ты помог мне и я ответил взаимностью. Как думаешь его голова имеет какую-нибудь ценность? И что это был за странный туман, ты знаешь?

Вашок кивнул.

- Безусловно, ты выгодно продашь ее торговцам на рынке. Такому трофею будут рады многие богачи. А туман, насколько мне известно это их природная магия. В отличии от тебя простой человек, попав в это дым, корчился бы на земле, но на тебя видимо, колдовство джинов почти не действует.

- А что он представляет из себя как боец?

Староста хлебнул чая и устало покачал головой.

- Ты мудро поступил что не пошел в пещеру. Тварь быстрая и сильная. Да еще и выдыхает пламя. Не знаю, может ты бы и справился с ней в бою, но это был очень сложно. И приведи ты нас туда, мы бы были скорее обузой в вашей стычке. Ну да не будем о плохом.

Вашок придвинул ко мне внушительный мешок.

- Мы собрали тебе провиант в дорогу. Направление ты знаешь, думаю еще до вечера успеешь добраться до Лаоса. Там и трофеи продашь и сможешь нормально отдохнуть. Город, как уже говорил, хоть небольшой, но вполне терпимый к чужакам. Если твой путь приведет тебя к нам, помни мы тебе всегда рады.

Попрощавшись со старостой, я собрал свои пожитки и взлетел в воздух. Нужно было поскорее попасть в город, наконец восстановить защитные амулеты и подумать как действовать дальше.

Глава 2

Местность, над которой я пролетал, не относилась к особо живописной. Пустыня, с редко встречающимися каменистыми плато, высотой в несколько десятков метров, но большую часть занимали огромные глинистые равнины. Особо всматриваться в местную фауну мне было некогда, но я заметил множество ящерок, антилопу и даже одного шакала. Мне подумалось, что, если придется однажды путешествовать тут, с питанием особых проблем не должно возникнуть. Но, не смотря на кажущуюся безжизненность, тут встречались и необыкновенные места.

У подножья одной невысокой скалы оказалось небольшое красивое озерцо, окруженное высокими зелеными деревьями. Тут были и пальмы, и незнакомые мне деревья, наподобие лиственницы. Озеро было столь чистым, что было видно каменистое дно. Во все стороны от него росли трава и деревья. Эдакий оазис спокойствия и красоты. Я даже на некоторое время завис в десятке метров над землей, чтобы полюбоваться увиденным. Думал искупаться, но времени до заката оставалось немного, кроме того, недалеко находился небольшой каменный домик. Не хотелось вступать в конфликт или пугать живущих здесь людей. Поэтому сделав круг над оазисом, понесся в направлении города.

Интересно кто в этих оазисах живет? Возможно, какие-то отшельники или даже колдуны. Такие места, скорее всего, находятся под защитой местных правителей. Я и сам иногда мечтал пожить так, в глуши наедине с природой, хоть и понимал, что это совсем не так здорово, как кажется на первый взгляд.

Через несколько часов стремительного полета вдали показались стены города. Он располагался на большой возвышенности, и состоял из нескольких сотен каменных и деревянных построек. На возвышении находился небольшой замок с круглыми башнями. Даже при заходящем солнце было видно, что, не смотря на пустыню вокруг, в городе было достаточно зелено. Да и у самой у каменной стены, окружавшей город, росло множество различных кустов и пальм.