Для чего нам нужно спать?

Ни недоверие, ни насмешки со стороны коллег по поводу «странного» увлечения (или как бы сейчас сказали – хобби) физиолога не в силах были охладить его энтузиазма! Да и какой малостью было непонимание окружающих по сравнению с тем, что ему удалось узнать! Оказывается, в момент засыпания и пробуждения у всех добровольцев регистрировались ритмы одной и той же частоты – 8-12 Герц. Герц – это такая единица измерения, которая показывает, сколько раз за одну секунду повторяется какой-либо процесс. Бергер назвал их альфа-ритмами. Кроме того, ему удалось выяснить, что ритмы головного мозга в состоянии бодрствования и сна заметно отличаются.

Метод, который использовал в своих экспериментах Бергер стали называть ЭЭГ – электроэнцефалографией, Бергера – отцом ЭЭГ, а 1924 год – годом появления ЭЭГ.

Сейчас даже трудно предположить, каким образом врачам удавалось ставить диагноз больным с заболеваниями головного мозга до эры ЭЭГ.

Конечно, в наши дни, спустя почти 100 лет, технология проведения ЭЭГ значительно усовершенствовалась, появилась более точная аппаратура, но суть метода осталась та же.

Для нас важен ещё один момент: именно благодаря открытию ЭЭГ был сделан огромный прорыв в изучении таких понятий, как сон и сновидения.

О тебе расскажет ЭЭГ

Вообще, ЭЭГ – интереснейшая вещь! Оказывается, ритмы, которые «выдаёт» наш головной мозг в тот или иной промежуток времени, могут рассказать не только о том, спишь ты или бодрствуешь, но и о том, в каком психическом состоянии ты находишься.

Для сна характерны тета– и дельта-ритмы. Для периода бодрствования – бета и гамма. Бета-ритмы говорят о том, что в настоящий момент ты чем-то серьёзно занят, сосредоточен, скажем, выполняешь домашнее задание. Во время волнения или испуга бета-ритмы особенно интенсивны. Гамма-ритмы свидетельствуют о крайней концентрации внимания, которая бывает во время контрольной по математике.

Альфа-ритмы, как ты уже знаешь, регистрируются в процессе пробуждения и засыпания. Но они могут быть и во время медитации и предельной расслабленности, когда мы испытываем душевный комфорт и уют. Характерно, что чем чаще у человека возникают альфа-ритмы, тем он более жизнерадостен и оптимистичен. И наоборот, при низкой активности альфа-ритмов появляется склонность к плохому настроению.

К счастью, существуют методики, которые помогают искусственно вызывать у себя эти полезные для огранизма ритмы. Разработал их ещё в конце ХХ века американский учёный Хосе Сильва, и до сих пор они с успехом применяются в психологии и психотерапии.

Дедушка науки о сне

Несмотря на то, что Бергер доказал, что ЭЭГ во время бодрствования и сна отличается, вопрос о том, что же происходит и в нашем организме, и в головном мозге в частности, в то время, когда мы спим, долгое время оставался открытым. Должно было пройти почти 30 лет, прежде чем ответ был найден. А случилось это благодаря нашему соотечественнику Натаниэлю Клейтману, которого называют дедушкой науки о сне.

Во время Первой мировой войны «дедушка» эмигрировал из России в Чикаго, где и занялся изучением сна. В 1952 году во время экспериментов он обнаружил факт, который вызвал у него недоумение: у спящего пациента были зафиксированы… движения глазных яблок. В то время считалось, что глаза могут двигаться только в бодрствующем состоянии. Клейтман поручил двум аспирантам разобраться с этим более детально. Результаты оказались поистине неожиданными. Одному из учеников удалось выяснить, что движения глаз наблюдаются у спящих несколько раз за ночь. Другой же совершил поистине сенсационное открытие, которое и помогло понять, что же такое сон.

Сумасшествие в ночи

Ты ложишься в кровать и моментально засыпаешь. А когда просыпаешься, в окно вовсю светит солнце, и тебе кажется, что с тобой всё это время ничего не происходило. На самом деле, как ты уже знаешь, организм продолжал свою деятельность. Но не совсем так, как днём. В таком случае – как же?

Во время сна мышцы тела расслабляются, пульс и частота сердечных сокращений становятся реже, кровяное давление понижается, на ЭЭГ регистрируются сверхмедленные тета-волны, которых никогда не бывает во время бодрствования. Разбудить тебя в такой момент очень сложно. Казалось бы, всё это совершенно очевидно. Но вдруг во время полнейшей расслабленности в нашем организме начинается настоящая буря: сердце бьётся быстро-быстро и порой даже сбивается с ритма, дыхание учащается, глазные яблоки приходят в движение, а на ЭЭГ появляются быстрые бета-ритмы, которые характерны для бодрствующего человека! Ну просто сумасшествие какое-то!

Полагаешь, что в этот момент ты должен проснуться? А вот и нет! Крупные мышцы в этот период расслабляются ещё больше, чем в предыдущий, и разбудить тебя становится ещё труднее.

Вот это непонятное и неведомое прежде поведение организма во время сна и удалось зафиксировать Клейтману и его аспирантам.