Для единственного...

— Нет-нет, малышка, не волнуйся, все будет хорошо. Сейчас я тебе объясню, вот только приложусь... — Он припал губами к горлышку бутылки, глотнул, причмокнул и довольно ухмыльнулся. — Зря отказываешься, глоток спиртного помогает расслабиться... Так вот, послушай меня: главное то, что мы можем быть спокойны — твоя тетка не нагрянет неожиданно, в самый неподходящий момент. Остальное неважно. А взаимопонимание мы с тобой найдем, будь уверена. Ведь я замечаю, как ты иной раз на меня смотришь. Да и сам ворочаюсь ночами, представляя, как ты кукуешь тут одна в кровати, когда это время можно использовать с большим толком. Но теперь-то нам никто не мешает, так сказать, соединиться, тетки твоей нет...

С этими словами Джеф двинулся к Китти явно намереваясь заключить ее в объятия. Однако она ловко нырнула под его рукой, тут же очутившись в коридоре.

— Эй, я тут!

Пока Джеф разглагольствовал, она успела собраться с мыслями и пришла к заключению, что спорить с ним бесполезно — тем более что он навеселе, — лучше, применив хитрость, выставить его из пансионата.

Джеф поворачивался медленно, Китти тем временем покосилась на комнату Рика. Ей показалось, что дверь там приоткрылась, образовав щель, хотя в полумраке легко можно было ошибиться. Не сумев прийти к однозначному выводу, Китти вновь сосредоточилась на Джефе, тем более что он уже вышел в коридор.

— Ах ты, хитрюга, обманула меня! Хочешь, чтобы я тебя поймал? Ладно, малышка, поиграем...

Китти изобразила улыбку.

— Только не здесь, ладно? Иначе всех постояльцев разбудим. Лучше идем вниз.

Джеф на миг задумался, использовав эту паузу для того, чтобы в очередной раз приложиться к горлышку бутылки.

— Вниз? Что ж, можно и вниз. Там найдется укромное местечко.

Добившись согласия, Китти сразу двинулась к лестнице — чтобы не дать Джефу возможности передумать. Но тот послушно последовал за ней, и так они спустились в холл. Не останавливаясь, Китти двинулась еще ниже, на хозяйственный уровень пансионата. Как ни странно, Джеф не выказал никаких возражений, тем самым вселив в ее сердце уверенность, что ей удастся реализовать свой план.

— А знаешь, я думаю, лучше вообще уйти в сад, — сказала она, поравнявшись с кухней. — Там хорошо, травка... К тому же ни мы никому не помешаем, ни нас никто не потревожит.

Но тут Джеф заартачился.

— Нет, малышка, в сад не пойдем. У меня идея получше — расположимся в кладовке. Там есть диван — старенький, но удобный. Для нас в самый раз.

Кладовкой в пансионате называли довольно большое подсобное помещение с несколькими шкафами, множеством полок, с дополнительным к кухонному, более вместительным холодильником и отдельным морозильником. И там действительно стоял диван.

Китти прикусила губу. Так вот почему Джеф согласился спуститься сюда!

Не успела она подумать об этом, как он крепко обнял ее за талию и потащил вперед. В следующую минуту распахнул дверь кладовки, без всяких церемоний втолкнул Китти внутрь и щелкнул выключателем. Под потолком тускло зажглась лампочка без абажура.

— Эй, что ты себе позволяешь! — крикнула Китти.

Джеф усмехнулся.

— Извини, малышка, если что не так. Просто мне не терпится забраться к тебе под халатик.

С этими словами он в два глотка допил виски, на секунду прижал тыльную часть кисти к губам, после чего швырнул опустевшую бутылку на мешки с картошкой и двинулся к Китти.

— Ну, иди ко мне, милая...

Недолго думая, она метнулась к ближайшей полке и схватила за горлышко одну из лежавших там рядами бутылок с вином.

— А, теперь и тебе захотелось выпить... — пробормотал Джеф. — Давай лучше потом, после того как позабавимся с тобой. Раздевайся скорей...

— По-моему, дама не хочет раздеваться, — вдруг раздалось с порога.

Джеф заслонял вход, поэтому Китти не видела, кто там появился, но голос узнала сразу. Рик... Как он здесь оказался? Неужели впрямь наблюдал за происходящим из-за приоткрытой двери своей комнаты? Выходит, не был он у вдовушки... Или успел уже вернуться?

Заинтригованная неожиданным появлением Рика, Китти даже не заметила, что думает совсем не о том, о чем следовало бы думать в эту минуту.

— Дама хочет, — механически произнес Джеф, оборачиваясь, — иначе не привела бы меня сюда. А, это ты, парень... Что ты здесь забыл? Ну нигде покоя нет! Иди себе подобру-поздорову, не мешай, ты здесь третий лишний.

Однако Рик проигнорировал эти слова. Он смотрел мимо Джефа на Китти. Та в свою очередь взглянула на него, отметив, что он в одних полотняных брюках, а футболка или что-то в этом роде находится у него в руках. Судя по всему, он спешил, поэтому не стал тратить время на одевание.

Продолжая пристально всматриваться в лицо Китти, Рик спросил:

— Я действительно мешаю?

— Нет! — возмущенно ответила она. — Он силой затолкал меня сюда!

Джеф оглянулся на нее.

— Врать-то зачем? Ты по своей воле сюда пришла.

— Только для того, чтобы выставить тебя из пансионата. Вспомни, я с самого начала сказала, что ты напрасно прикатил посреди ночи. А еще раньше ясно дала понять, что со мной у тебя ничего не выйдет!

Рик перевел взгляд на Джефа.